Военлеты погибшей империи. Авиация в Гражданской войне

В мае 1919-го британская авиация в России пополнилась 47-м дивизионом RAF, ранее воевавшим на Македонском фронте. С 16 по 26 апреля личный состав дивизиона, в том числе 21 офицер и 179 солдат, на трех пароходах отбыл из Салоников в Новороссийск. Возглавил дивизион майор Раймонд Коллишоу, один из лучших пилотов Великобритании, выдающийся ас Первой мировой войны, одержавший на Западном фронте 60 воздушных побед. Надо отметить, что большинство авиаторов, служивших под его началом, были молодыми добровольцами, не успевшими отличиться в Первой мировой войне и отправившимися в далекую загадочную для них Россию на поиск славы и приключений.

Из Новороссийска англичане в начале июня перебазировались в Екатеринодар. Здесь, на городском ипподроме, превращенном в аэродром, разместилась главная база дивизиона. К 10 июня в наскоро построенных ангарах были собраны первые пять «Де Хэвиллендов» DH-9, с которыми интервентам предстояло начать боевую работу. Эти самолеты, объединенные в так называемое звено «С»[19], в тот же день вылетели на фронт в направлении Царицына. Наземные службы, горючее, боеприпасы, запчасти и аэродромное оборудование отправили по железной дороге.

Из-за проливных дождей, превративших полевые аэродромы в болота, два самолета потерпели аварии на промежуточных посадках. А железнодорожный эшелон простоял в пути почти неделю, пока восстанавливался взорванный большевиками мост через реку Сал. Только 20 июня воздушная и наземная части дивизиона соединились на станции Гнилоаксайская в 100 километрах к юго-западу от Царицына.

Отсюда три английских бомбардировщика совершили 23 июня свой первый в России боевой вылет. Экипажи кэптена Дэвиса и лейтенантов Уайта и Верити сбросили бомбы на железнодорожный вокзал Царицына, а затем, снизившись, обстреляли из пулеметов городской порт и баржи на Волге.

В течение следующей недели налеты совершались ежедневно, причем начиная с 26 июня англичане появлялись над Царицыным дважды в день. Кроме уже названных Дэвиса, Уайта и Верити, в бомбардировках участвовали летчики Клэви, Рейнольдс и Элви, а также наблюдатели Праймроз, Уэбб, Хопвуд, Томсон, Мэнн, Уайзмэн, Филлип и Мак-Ивен.

В качестве примера боевой работы английских экипажей приведем выдержки из «Журнала военных действий 47-го дивизиона Королевских Воздушных Сил»:

«26 июня 1919 г. Хорошая погода. Две машины – летчики: кап. Дэвис и лейт. Элви, наблюдатели: лейт. Мэнн и Хопвуд в 9 часов бомбили Царицын. Замечены прямые попадания в дома и баржи. Бомбы сброшены также на станцию. Точному наблюдению результатов мешали облака. Выпущено 800 патронов, сброшено восемь 20-фунтовых и две 112-фунтовые бомбы.

В 16 час. 10 мин. три машины – летчики: лейт. Уайт, Верити и Рейнольдс, наблюдатели: лейт. Томсон, Мак-Ивен и Филлип вылетели для бомбардировки станций Гумрак и Котлубань. Сброшены шестнадцать 20-фунтовых и две 112-фунтовые бомбы. Прямые попадания в станции и подвижный состав, а также – в конницу и обозы. Одна бомба разорвалась в группе из примерно 200 кавалеристов с хорошим результатом. По кавалерии и обозам выпущено 1500 патронов. Большое скопление войск и обозов в районе Котлубань – Гумрак, но движение по дорогам очень слабое. После возвращения одна из лопастей винта на машине лейт. Уайта оказалась расщепленной от конца до втулки».

«27 июня. В 8 час. 25 мин. лейт. Уайт вылетел в Червленную, где сделал посадку и взял майора танкового корпуса Брюса для разведки расположения противника. Возвратился на аэродром в 12 час.

В 14 час. лейт. Клэви с лейт. Хопвудом вылетели для бомбардировки станции Гумрак и села Воропоново, где находились войска противника. Нанесены потери войскам и обозам. Обозы были расположены парком, так что потери, вероятно, серьезны. Сброшено восемь 20-фунтовых бомб и выпущено 500 патронов. Возвращение в 16 час. 15 мин.».

Подобные цитаты в комментариях не нуждаются. Напомним только, что английский фунт равен 453 граммам. 29-го британские самолеты перебазировались на аэродром у станицы Червленая.

Кроме англичан в районе Царицына действовал 1-й Кубанский казачий авиаотряд деникинской армии, переброшенный туда после успешных боев под Великокняжеской. Выходивший в Новочеркасске журнал «Донская волна» извещал в те дни своих читателей, что летчики этого отряда регулярно бомбили пристани и «большевистские кварталы» Царицына. Таким образом, белые летчики тоже не стеснялись сбрасывать бомбы на дома мирных жителей и даже – сообщать об этом в прессе. Гражданская война шла с нарастающим обоюдным ожесточением.