Военлеты погибшей империи. Авиация в Гражданской войне

За 10 дней кронштадтской операции, из которых четыре были нелетными, советская авиация совершила 137 вылетов и сбросила до 2700 кг бомб. Вклад «балтийцев» был весомей: они выполнили 77 вылетов и сбросили 1040 кг бомб. Единственным результатом этих действий было морально-психологическое воздействие на противника. Выходившая в крепости газета «Известия Временного революционного комитета Кронштадта», постоянно писала об авианалетах, признавая, что у некоторой части матросов (особенно у новобранцев из сельской местности) они вызывали «паническое настроение». Во время бомбежек экипажи судов прятались в трюмах и для стрельбы по самолетам выходили по жребию.

Поскольку советские летчики обычно бомбили с больших высот (свыше 1000 м), кронштадтский Ревком вскоре запретил стрелять по аэропланам из винтовок и пулеметов, справедливо назвав это «абсолютно бесцельной тратой патронов». Огонь зенитной артиллерии также не принес никаких результатов из-за слабой подготовки орудийных расчетов. За все время операции ни один самолет не был сбит. Лишь две машины получили незначительные повреждения от осколков, но обеим удалось благополучно приземлиться на своем аэродроме. Однако как минимум девять аппаратов потерпели аварии (скорее всего, даже больше, так как по последним вылетам данные отсутствуют), причем два из них уже не подлежали ремонту.

Никакого реального ущерба, за исключением «баржи, которая задымилась», бомбардировки не принесли. Да и странно было ожидать, что 10 – 20-фунтовые бомбочки могут заметно повредить линейные корабли с их броневыми палубами или пробить толстую каменную кладку береговых фортов. Красный Воздушный флот так и не смог выделить ни одного самолета с более-менее приличной бомбовой нагрузкой, поэтому все конкретные задания, поставленные перед авиаторами (вывести из строя линкоры, взорвать склады боеприпасов), остались невыполнеными.

Итоги кронштадтской операции обусловили неутешительный вывод: «Воздушные средства „...“ были пригодны лишь для целей разведки, наблюдения и для морального воздействия „...“ и лишь при отсутствии со стороны противника воздушных средств и противовоздушной артиллерии...» Таким образом, за прошедшие с революции годы боевые возможности российской авиации упали настолько, что она перестала быть реальной военной силой. Воздушный флот Российской Империи, сменивший трехцветные круги на красные звезды, сгорел в топке Гражданской войны.

* * *

Когда советские летчики на Балтике летали бомбить мятежный Кронштадт, другие авиаотряды выполняли аналогичную задачу гораздо южнее – в Тамбовской губернии. Там еще летом 1920 года вспыхнуло мощное крестьянское восстание под руководством бывшего начальника уездной милиции А.С. Антонова. К январю 1921 года численность повстанческой армии достигла 50 тысяч человек, объединенных в несколько стрелковых и кавалерийских полков, отрядов местной самообороны и милицейских команд. Повстанцы объявили себя врагами как белых, так и красных, и в противовес им называли себя «зелеными», а их отличительным признаком был матерчатый зеленый бант, который они носили на груди или на головном уборе.

Для борьбы с «антоновщиной» большевики стянули в район Тамбова войска общей численностью более 30 тысяч штыков и сабель с артиллерией и бронепоездами. С воздуха их поддерживала группировка РККВФ, состоявшая из 1-го артиллерийского, а также 2-го, 39-го «железного» и 47-го разведотрядов, переброшенных с Украины и из Белоруссии. Руководство этой авиагруппировкой, получившей название «Боевая воздушная эскадрилья», было доверено военному летчику А.Д. Муратову, несмотря на то, что еще осенью 1918 года он на своем самолете дезертировал к белогвардейцам (см. главу 3), а затем, провоевав более года в колчаковской армии, вновь перешел на сторону красных.

Авиаотряды базировались на тамбовском аэродроме. Поначалу в их задачу входила разведка с целью обнаружения повстанческих отрядов и разбрасывание прокламаций. Но потом командование войск Тамбовской губернии приказало начать бомбардировки сел и деревень, в которых было замечено появление «зеленых». В соответствии с этим приказом с 22 февраля по 2 марта 1921 года подверглись бомбовым ударам села Ипоземическая Духовка, Отхожее, Никольское и деревня Ржаска.

При появлении самолетов восставшие обычно рассеивались и пытались скрыться в лесу, но иногда по аэропланам открывали огонь из винтовок и пулеметов. Так, 15 марта два экипажа из 1-го артиллерийского отряда, пролетая над деревней Пахотный угол, подверглись пулеметному обстрелу. Пули повредили обе машины, а летчикам пришлось поспешно уходить из зоны зенитного огня.