В этих условиях частично ведение стратегической агентурной разведки в интересах РККА было возложено и на ИНО. В 1940 г. его финансирование достигло 10 млн золотых рублей. В центральном аппарате отдела в Москве работало 695 человек, а 242 сотрудника были командированы за границу, на руководстве у которых находилось 40 резидентур. Наиболее крупные агентурные организации были в США (18 человек), Финляндии (17 человек), вГермании (13 человек). Всего на ИНО работало около 600 агентурных источников, преимущественно в Германии, Великобритании, США, Франции, Италии, Китае.
Значительную долю информации Разведупр черпал из донесений разведотделов приграничных военных округов: Прибалтийского, Белорусского (позднее Западного) и Киевского. Эти разведотделы вели разведку не только в зонах ответственности своих военных округов, ной в интересах всей РККА. На ведение оперативной агентурной разведки в интересах армии была также ориентирована военная контрразведка НКВД.
Вся добываемая информация стекалась в информационный отдел Разведупра, где ее оценивали, анализировали, обобщали и в виде сводок, спецсообщений и записок за подписью начальника управления рассылали руководителям государства и НКО. Тексты практически всех документов и радиограмм, касающихся военных приготовлений Германии и сроков возможного ее нападения на СССР, регулярно докладывались по следующему списку:
— И. Сталину (2 экземпляра),
— В. Молотову,
— Л. Берии,
— К. Ворошилову,
— наркому обороны,
— начальнику Г енерального штаба.
Помимо этого, будучи структурным подразделением Генерального штаба, Разведуправление наиболее важную информацию о потенциальных противниках систематически доводило до сведения штабных начальников других его подразделений.
К концу 1940 г. Германия оккупировала почти всю Европу, получив в свое распоряжение экономические и военные ресурсы практически всех европейских государств. Под эгидой фашистов сформирована антисоветская коалиция, в которую вошли Италия, Япония, Финляндия, Венгрия, Румыния, Болгария, Словакия и часть других стран.
РККА конца 40-х гг. характеризуется наращиванием численности личного состава ВДВ, усовершенствованием их организационно-штатной структуры. Однако эффективность проводимых мероприятий была низкой из-за частых переформирований соединений и частей (каждые 2–3 года). При этом желаемое не соизмерялось с возможностями военнопромышленного комплекса страны.
К декабрю 1940 г. в высшем партийно-государственном руководстве Советского Союза сформировалась и функционировала так называемая «пятерка» по «внешним делам» и «оперативным вопросам», фактически подменявшая работу политбюро партии. В ее состав входили Сталин, Молотов, Маленков, Берия и Микоян.
18 декабря 1940 г. Гитлер подписывает стратегический план проведения военной кампании против СССР. В директиве № 21 «Барбаросса» указан примерный срок завершения военных приготовлений — 15 мая 1941 г. Документ считался настолько секретным, что был размножен лишь в девяти экземплярах, а в тайные стратегические планы войны была посвящена лишь сравнительно небольшая группа генералов и офицеров Верховного командования, а также руководители органов разведки.
29 декабря 1940 г. военные разведчики уже располагали сведениями о директиве фюрера. Маршал Советского Союза А.А. Гречко утверждает, что «.через 11 дней после принятия Гитлером окончательного плана войны против Советского Союза (18 декабря 1940 г.) этот факт и основные данные решения германского командования стали известны нашим разведывательным органам».
По состоянию на декабрь 1940 г. в связи с ростом числа крупных промышленных объектов в СССР произошло колоссальное расширение структур государственного управления, что влекло за собой разукрупнение наркоматов. С другой стороны, усложнение технологических, производственных, кооперативных и других связей как внутри отраслей, так и между ними требовало в условиях административно-плановой системы управления создания многочисленных координирующих органов контроля и согласования.