Сведения о противнике, на добывание которых направлена деятельность разведки, называются далее “разведывательным и сведениями”. Это — информация во всех ее формах и видах об истинных целях политики, намерениях, совокупном политическом, экономическом, научно-техническом и военном потенциале, мобилизационных возможностях, о планах и практических действиях зарубежных стран и их вооруженных сил в мирное и военное время, а также о физико-географических и других условиях, в которых может вестись или ведется вооруженное и иное противоборство. Деятельность, имеющая своей целью и содержанием добывание разведывательных сведений, определяется в данной работе как “разведывательная деятельность”.
С учетом характера задач, привлекаемых сил и средств, а также источников получения разведывательных сведений о противнике выделяется понятие “агентурная разведка” — то есть разведка, разведывательную деятельность в которой ведут агенты. Под термином “агент” понимается, прежде всего, человек, физическое лицо, которое осуществляет специфическую разведывательную деятельность. Само слово “агент” (от лат.
Агентурная разведка, ввиду постоянного противодействия противника, велась только негласно (тайно) и осуществлялась тайной организацией, чья деятельность и существование скрывались от посторонних. Такая разведка в России называлась соответственно “негласной”, или “тайной” разведкой, а ее агенты — также “негласными”, или “тайными”. Поэтому “агентурная разведка” в настоящем исследовании — это разведка, которую вели и на службе в которой состояли специально уполномоченные государством для тайной деятельности по добыванию разведывательных сведений о зарубежных странах и их вооруженных силах русские подданные — офицеры и гражданские лица (гласные и негласные агенты), привлекавшие и использовавшие в своей работе иностранцев — негласных агентов.
Понятие “военная разведка” является более узким по отношению к понятию “разведка” и включает разведывательную деятельность, а также разведывательные органы, силы и средства непосредственно вооруженных сил государства. С момента возникновения русской государственности разведка была в России делом государственным По своей сути разведка являлась военной и военно-политической, поскольку обеспечивала решение вопросов, относившихся к войне и миру, то есть имела непосредственное отношение к выживанию нации во враждебном окружении. Вместе с тем официально, де-юре, становление военной разведки как вида деятельности вооруженных сил произошло только во второй половине XIX века, когда были созданы и начали функционировать ее постоянные центральные органы и зарубежные силы.
Исторически разведка вероятного и действующего противника организовывалась и велась на двух уровнях: высшем, государственном, и на уровне непосредственного обеспечения боевых действий войск. Основные различия между двумя уровнями организации разведки состояли в масштабах решаемых задач, используемых силах и средствах, а также в том, что разведка на государственном уровне — стратегическая (внешняя, зарубежная) — велась непрерывно , а в войсках (тактическая) — только непосредственно перед началом и в ходе боевых действий.
На высшем уровне стратегическая разведка — это особый инструмент государства для защиты своей национальной безопасности и национальных интересов, представляющий собой совокупность всех, независимо от ведомственной принадлежности, органов, сил и средств, осуществляющих разведывательную деятельность. Объектом разведывательной деятельности на высшем уровне являются зарубежные государства.
В мирное и предвоенное время Россией велась стратегическая (внешняя) разведка против государств, чьи текущие и долгосрочные интересы представляли угрозу национальной безопасности России. В решении разведывательных задач стратегической разведкой широко использовались агентурные способы, а также различные легальные возможности.
На уровне непосредственного обеспечения боевых действий войск тактическая разведка организовывалась военачальниками различных степеней в интересах самих войск. Тактическая разведка осуществлялась как войсковыми способами (путем направления в разведку отдельных лиц и целых отрядов) — войсковая разведка, так и агентурными. Объектом разведывательной деятельности являлись противоборствующие силы противника, непосредственно участвующие или способные принять участие в бою.