На Киевской Руси IX-X вв. все дела, относящиеся к проблемам войны и мира, включая организацию разведки, как составную часть внешнеполитической и военной деятельности, решал князь в совете с двумя -тремя особо близкими людьми, часто не занимавшими никакой официальной должности. Это могли быть — близкий военный деятель, воевода, иногда какой-либо весьма умный и доверенный слуга и, наконец, чаще обычного — духовник князя. Но всегда этот круг людей менялся, был непостоянным и неофициальным, все зависело от личности его участников, от их способностей и таланта, влияния и практической значимости в глазах того или иного князя, которого они обслуживали, а не от занимаемой должности и положения при дворе. Фактическим и номинальным руководителем стратегической разведки на Руси в домонгольский период был только сам великий князь, имевший в каждом отдельном случае эпизодических и во многом случайных доверенных советчиков — непрофессионалов.
Ядром древнерусского войска являлись княжеские дружины (старшая и младшая), которые набирались из знати и содержались князем постоянно. Дружины составляли конницу. Для больших походов или для отражения набегов кочевников собирались смерды (крестьяне) и горожане Они составляли пехоту, численность которой в войске преобладала. Сбор воинов происходил по территориальной системе — воины одной местности или города объединялись в рати. Их подразделения создавались по признаку кровного родства, что придавало войску большую стойкость.
Войско было организовано по десятичной системе. Ей соответствовала система управления; всем войском командовал князь или назначенный им воевода, частями—тысяцкие, подразделениями — сотские и десятские Войско имело боевые знамена (стяги), управлялось с помощью свитков и труб.
Для дальнейших походов строился ладейный флот, иногда насчитывавший около 2 тысяч ладей. Каждая из них вмещала до 40 человек. Ладейный флот успешно преодолевал Днепровские пороги и пересекал Русское (Черное) море даже в штормы.
На основе дальнейшего развития ремесленного производства в IX-X вв. усовершенствовалось вооружение и защитное снаряжение русских воинов. Оружие ковалось уже не из бронзы, а из железа. Появились новые его образцы: дротики, копья для метания, сабли, металлические шлемы и кольчуги[4].
Примером эффективно организованной разведки на государственном уровне может служить поход руссов в 860 году на Византию. 18 июня 860 года Константинополь подвергся неожиданной яростной атаке русского войска. Руссы на 200 кораблях подошли со стороны моря, высадились у самых стен византийской столицы и осадили город. К этому времени император Михаил III увел из Константинополя в Малую Азию сорокатысячное войско, чтобы отразить нашествие арабов. На борьбу с пиратами был отвлечен от Константинополя и византийский флот. Внутренние распри сотрясали империю. Столица оказалась беззащитной. Митрополит Фотий писал: “Те, для которых некогда одна молва о ромеях казалась грозою, подняли оружие против самой державы их и восплескали руками, неистовствуя в надежде взять царственный град, как птичье гнездо”. Столь удачный выбор момента для нападения был бы невозможен без хорошо организованной разведки древнерусского государства. Осада продолжалась целую неделю и была снята в результате переговоров с руссами спешно вернувшегося из Малой Азии византийского императора[5]. Не обошлось без выплаты крупного выкупа.
Руководство стратегической, внешней разведкой Владимирской Руси в еще большей степени, чем па Киевской Руси, осуществляется лично великим князем. В его персоне в еще большей степени соединяются функции “военного министра” и “министра иностранных дел”, организующего свою деятельность на базе получаемых разведывательных сведений.
Гибель Ярослава II в результате предательства его дипломатического советника боярина Федора Яруновича была сильным аргументом против того, чтобы великие князья посвящали приближенных в тайны внешней политики[6].
Проводимая новгородским князем Александром Ярославичем, названным впоследствии Невским, внешняя политика имела своей целью защитить русские земли от иноземных захватчиков. Эта политика, как и стратегия ведения боевых действий, основывались на правильном учете соотношения противостоящих сил и адекватной оценке обстановки, что было возможно только при эффективно действовавшей стратегической (внешней, зарубежной) разведке. Так, шведско-немецкие феодалы были разгромлены в 1240-1242 гг.,т.е. в то время, когда основные силы татаро-монголов были отвлечены на поход в Западную Европу. Когда же Батый вернулся в Восточную Европу, Александр проявил необходимую гибкость и в ходе четырех поездок в Орду договорился с ним об установлении мирных отношений, устранив повод для новых вторжений.