Военно-морские флоты России и США

Боевые действия на море начались по всему миру. 1779 год – у берегов Англии успешно действует американо-французская эскадра коммодора Джона Пол Джонса, о чем мы уже рассказывали. Конец 1781—1782 годов – произошли несколько морских сражений между американо-французским флотом и английским, в том числе одно крупное. Осенью 1781 г. английская армия под командованием Корнуоллиса расположилась под Йорктауном (Вирджиния). Готовившийся в это время к взятию Нью-Йорка Вашингтон спешно двинулся с частью своих сил в Виргинию. К этому времени было приуроченоприбытие в Чесапикский залив сильной французской эскадры адмирала де Грассе. 1 октября армия Корнуоллиса оказалась отрезанной от снабжения и окруженной у Иорктауна с суши и с моря американо-французскими частями, в три раза превосходившими численность британских войск. 19 октября Корнуоллису пришлось капитулировать. Победой при Йорктауне по существу закончились активные военные операции.

Чесапикский залив (крупнейший в США) является де-факто частью Атлантического океана.

После этого английское правительство обратилось к восставшим с мирным предложением, обещая повстанцам амнистию и отмену законов, принятых парламентом в 1763 г. и ущемлявших интересы колоний. Но американский Конгресс отказался рассмотреть предложения Георга III, требуя признания полной независимости колоний и отозвания британской армии и флота.

20 июня 1783 года – сражение у Куддалора – последнее сражение войны США за независимость (произошло между британским и французским флотами уже после заключения перемирия 30 ноября 1782 г.). И 3 сентября 1783 г. Великобритания признала независимость США.

Так вот - победе американских колоний в войне против Англии способствовала и Россия. Как именно? В ответ на враждебные действия английского флота против торговли нейтральных держав русское правительство возглавило в 1780 г. Лигу нейтральных стран, провозгласив политику вооруженного нейтралитета, к которой присоединилось большинство европейских государств. Вооруженные эскадры нейтральных держав стали охранять свои торговые пути. Испания осадила Гибралтар. Французы предприняли военные операции в Индии. Военные действия происходили также в Вест-Индии, близ берегов Ирландии, у Атлантического побережья Англии, близ Плимута, в Ла-Манше. В дальнейшем коалиция против Англии была расширена вступлением в войну Голландии. Имея против себя соединенный флот Франции, Испании и Голландии, Англия утратила превосходство на море, и дальнейшее ведение войны в Америке стало для нее весьма затруднительным.

Почему России была выгодна позиция вооруженного нейтралитета?

Да, когда Георг III обратился к Екатерине II с просьбой направить двадцать тысяч солдат в экспедиционный корпус для подавления мятежа в североамериканских колониях, она ответила решительным отказом. Но продиктовано это было не любовью к повстанцам, поднявшимся против своего монарха, а желанием видеть Британию ослабленной. И такая политика сохранялась Россией. Когда в феврале 1778 года произошло оформление существовавшего уже де-факто союза между США и Францией (этот союз был обусловлен англо-французскими противоречиями), британское правительство обратилось к России с предложением заключить союз уже не против Америки, а против европейских государств, а затем речь зашла об общем оборонительном союзном договоре. Петербург снова ответил отказом.