Военно-морские флоты России и США

Захват немцами Циндао заставил Англию начать сосредоточение своей Тихоокеанской эскадры. Намерения англичан были известны. Отдельные суда английской эскадры появились в Печилийском заливе. С конца ноября 1897 г. в Петербург стали поступать тревожные известия, что ожидается переход британской эскадры в полном составе в Порт-Артур, дабы предупредить Россию. Когда это известие дошло до командующего Тихоокеанской эскадрой контр-адмирала Федора Васильевича Дубасова (будущий губернатор Москвы), то он предложил Морскому министерству занять архипелаг Коргодо с портом Мозампо, а не Порт-Артур. Русская военно-морская база там, как доносил Дубасов, вполне разрешила бы вопрос о стратегическом упрочнении России на берегах Восточного океана и давала русским опорный пункт, господствующий над сообщениями Кореи с Северным Китаем и Японией, связанный к тому же с Сеулом главной в Корее большой дорогой, расстоянием всего 400 верст.

Но еще несколько раньше на заседании российского кабинета обсуждалась записка графа Муравьева с предложением занять Порт-Артур или рядом находящийся Да-лянь-ван – пользуясь в качестве удобного предлога тем, что немцы незадолго до того заняли китайский порт Циндао. Генерал-адмирал Великий князь Алексей Александрович заявил: «Надо послать в Артур сильную эскадру». Николай II, как всегда, не имел ни своего мнения, ни вообще каких-то идей в области дальневосточной политики. Он традиционно колебался. Наконец, 28 ноября дядя Алексей уговорил царя согласиться на отправку русской эскадры в Порт-Артур. Предполагалось, что в Порт-Артуре уже могут находиться английские корабли. Но англичан в Порт-Артуре не оказалось. Английская же канонерская лодка «Дафнэ» пришла в Порт-Артур только 6 декабря. Несмотря на запрещение китайских властей, она вошла во внутренний рейд и, простояв 3 часа, ушла обратно.

Контр-адмирал Дубасов считал необходимым наряду с Порт-Артуром занять и Талиенван. Поэтому Николая II приказал немедленно послать в бухту Талиенван один крейсер и две канонерские лодки. 8 и 9 декабря крейсер «Дмитрий Донской» и канонерские лодки «Сивуч» и «Гремящий» вошли в гавань Талиенвана. Английских судов там не оказалось.

Так Россия разрешила проблему незамерзающей военно-морской базы, что было настоятельной необходимостью в военном противостоянии с Японией. В декабре 1897 года русская эскадра вошла в Порт-Артур. Переговоры о его занятии велись одновременно в Пекине (на дипломатическом уровне) и в самом Порт-Артуре. Здесь командующий эскадрой Тихого океана контр-адмирал Дубасов под «прикрытием» 12-дюймовых орудий броненосцев «Сисой Великий» и «Наварин» и пушек крейсера 1-го ранга «Россия» провел непродолжительные переговоры с начальством местного крепостного гарнизона генералами Сун Цином и Ма Юйкунем. Дубасов проблему высадки русских войск в Порт-Артуре и уход оттуда китайского гарнизона решил быстро. Местный 20-тысячный гарнизон покинул крепость менее чем за сутки, оставив русским 59 пушек вместе с боеприпасами. 12 марта 1898 г. в Желтое море вошли прибывшие с Балтики броненосные крейсеры «Рюрик» и «Дмитрий Донской». Китайские сановники в Пекине на переговорах согласились передать России Порт-Артур и Талиенван с прилегающими территориями в аренду сроком на 25 лет. Соглашение (Русско-китайская конвенция) было подписано 15 (27) марта 1898 года в Пекине. Ляодунский (Квантунский) полуостров с прилегающими островами позднее составил Квантунскую область и в 1903 году вместе с Приамурским генерал-губернаторством вошёл в состав Дальневосточного наместничества. В Петербурге намеревались превратить Порт-Артур во вторую, наряду с Владивостоком, военно-морскую базу тихоокеанского флота России.

Утром 16 марта 1898 г. в Порт-Артур из Владивостока прибыл пароход Добровольного флота «Саратов». Был высажен десант в составе двух сотен забайкальских казаков, дивизиона полевой артиллерии и команды крепостной артиллерии. В 8 часов утра 16 марта, пока шла высадка десанта, на мачте Золотой горы (вершины, господствующей над Порт-Артуром) Великий князь Кирилл Владимирович поднял Андреевский флаг рядом с китайским желтым флагом. Раздался салют эскадры – Порт-Артур официально стал русской военно-морской базой.

Малоизвестная Русско-китайская война 1900 года