Военно-морской флот Третьего рейха. 1939–1945

Крупнотоннажные подводные лодки, такие, как 1600-тонные типа IX-D и большие итальянские, противнику было гораздо легче обнаружить, чем средние. Во второй половине 1942 г. большие немецкие лодки все еще продолжали с некоторым успехом действовать в восточной части Карибского моря и вблизи бразильского побережья, а после февраля 1943 г. – между Южной Африкой и Мадагаскаром. Появилась возможность дозаправлять лодки в Индийском океане, который японцы предоставили своим германским союзникам в качестве базы. После провала операций в Атлантике в мае 1943 г. 10 больших подводных лодок отправили из портов Бискайского залива в Юго-Восточную Азию. По пути туда пять лодок погибли в Атлантическом океане, а остальные после дозаправки южнее острова Маврикий в конце сезона муссонов действовали в районе между Восточной Африкой, Аравией и западным побережьем Индии. В конце октября они прибыли в Пенанг. Следующие четыре большие лодки, вышедшие из Франции, погибли в Атлантическом океане. Та же судьба постигла и несколько итальянских лодок, пытавшихся дойти на Дальней Восток, чтобы доставить оттуда каучук в Германию.

С декабря 1943 г. в Индийском океане обычно находились две-три, а иногда и пять подводных лодок, но их действия не всегда были успешны. В начале 1945 года несколько лодок было отозвано в Европу, и три из них благополучно вернулись. Когда война в Европе закончилась, четыре лодки перешли к Японии.

Сами японцы эпизодически проводили лишь операции против судоходства в Индийском океане. Их лодки главным образом действовали совместно с надводным флотом, а в конце войны часто использовались для снабжения островных гарнизонов, блокированных американцами. Интересно, что в тот период сухопутные силы Японии начали строительство собственных грузовых подводных лодок. В 1943 г. японский военно-морской флот сделал заказ на строительство нескольких лодок водоизмещением 5200 т с надводной скоростью 19,5, подводной – 6,5 узла и боевой дальностью плавания 37,5 тыс. миль. Эти гиганты имели мощное артиллерийское и торпедное вооружение и три самолета. До конца войны были построены только три лодки, но ни одна из них не привлекалась для действий у островов Улити, хотя это и предусматривалось планами. Если бы их решились использовать, вероятно, они все равно были бы потоплены эффективно действующими и мощными противолодочными силами американцев.

В 1944 г. японцы начали строить электрические лодки водоизмещением 1300 т, способные развивать скорость 15 узлов на поверхности и более 20 узлов под водой; строительство первых из них продолжалось десять месяцев.

Но если оценивать ситуацию в целом, то начиная с 1943 г. японские лодки в основном играли только вспомогательную роль, а новые быстроходные лодки появились слишком поздно.

НАСТУПЛЕНИЕ И КОНТРНАСТУПЛЕНИЕ В ТИХОМ ОКЕАНЕ

Тем временем в Тихом океане военно-морской флот США начинал уже демонстрировать свою восстановленную мощь, что должно было стать зловещим предупреждением державам Оси в Европе. Однако, как уже было упомянуто выше, ни Гитлер, ни Муссолини не имели никакого представления о возможностях морских сил, и прежде всего – ударной мощи морской авиации.

Хотя в начале войны уничтожение американского линейного флота в Пёрл-Харборе заставило американцев перейти к стратегической обороне, они приняли смелое и дальновидное решение использовать их немногие авианосцы для немедленных действий.

В январе 1942 г. два американских оперативных соединения – авианосцы «Энтерпрайз» и «Йорктаун» – в сопровождении крейсеров и эсминцев под командованием вице-адмирала Уильяма Ф. Холси-младшего и контр-адмирала Фрэнка Дж. Флетчера – появились в районе занятых японцами Маршалловых островов и островов Гилберта и их самолеты подвергли бомбардировке несколько баз. В феврале аналогичную операцию попытался провести авианосец «Лексингтон» против Рабаула, но она была прервана, когда оперативное соединение было при подходе обнаружено японской авиаразведкой. В конце месяца самолеты с «Энтерпрайза» атаковали остров Уэйк, а в начале апреля они же бомбили остров Маркуса, который находится в 1000 милях от Токио.

10 марта «Энтерпрайз» и «Йорктаун» вышли в район южнее Новой Гвинеи, откуда их самолеты, не без труда перелетев горы, атаковали японские базы и суда на севере этого большого острова.

Реальный результат всех этих атак был невелик, но их моральное воздействие на личный состав американского флота оказалось значительным. Кроме того, они дали американцам превосходную практику действий на обширных тихоокеанских просторах, включая дозаправку горючим в море с танкеров, сопровождавших боевые корабли.

Японское наступление в Индийском океане