Военное дело индейцев Дикого Запада. Самая полная энциклопедия

Преследуемые индейцы часто рассыпались в разных направлениях, заранее договорившись встретиться по пути в определенном месте, поэтому, если воины из погони продолжали двигаться по одному из оставленных следов, он зачастую приводил их к месту встречи. Если же противники, перед тем как рассыпаться, уходили в направлении горного перевала или другого места, где пролегал единственный путь на их территорию, имело смысл не тратить время на охоту за разбежавшимися врагами, а сразу отправиться к перевалу и там захватить их врасплох.

Запутывание следов при уходе с чужой территории

Спасаясь от преследователей, воины старались передвигаться по твердой, каменистой почве, где было тяжело обнаружить их следы. Команчи, подозревая, что белые люди пустили по их следу собак, перебивали запах мускусом скунса, который носили при себе в особом мешочке. Пересекая ручьи и неглубокие речки, воины пытались сбить врагов со следа, двигаясь по воде вдоль берега. Иногда они могли войти в воду и, проехав по ней пару миль, выбраться на тот же берег, изменив направление бегства. Шайены говорили, что такие уловки часто применяли юты.

Кроме запутывания следов, частым методом сбить преследователей было использование колдовских обрядов. Считалось, что если кто-то, обладающий соответствующими колдовскими способностями, наступит на отпечатки следов врага или его лошади, те начнут хромать и не смогут быстро передвигаться. Ассинибойн Возвращающийся Охотник вспоминал, как однажды во время похода у него неожиданно отнялась нога. Ему пришлось отдать находившемуся в отряде шаману свои пули и пороховой рожок, чтобы тот «вылечил» его. Шаман докрасна раскалил небольшой камень, положил его перед Возвращающимся Охотником и снял с него мокасины. Затем он разжевал какие-то травы и выплюнул их на камень. Через несколько минут «больной» снова смог ходить, однако шаман предупредил, что ему следует выкинуть мокасины, поскольку они могли сохранить в себе вражеское колдовство и проблемы с ногой возникнут снова.

Шаманка бладов Женщина Духа давала «лошадиное колдовство» сыну, чтобы он втирал его в веревку и свое тело во время походов за лошадьми. Ее колдовской силе также приписывают чудесное избавление от вражеского плена. Как-то раз она ехала в одиночестве и подверглась нападению врагов. Женщина Духа пропела песнь, вынула из мешочка немного «лошадиного колдовства» и бросила его на землю, после чего враги, как ни старались, так и не смогли нагнать ее. Благодаря силе «лошадиного колдовства» удалось избежать гибели и другому шаману бладов. Спасаясь от преследования, он воздействовал, на своего коня колдовским зельем, и тот смог перепрыгнуть через глубокий овраг, ширина которого, по словам разных индейцев, достигала от 3 до 12 метров. Черноногий, обладавший «лошадиным колдовством», мог натереть им хлыст, указать им в сторону врага, а затем бросить его на следы вражеской лошади. По мнению индейцев: «Эта лошадь, несомненно, начнет спотыкаться или упадет».

Магические способности сбивать врагов со следа приписывались и членам некоторых обществ. Пиеганские Лисы могли управлять погодой для маскировки отряда. Если поход проходил летом и необходимо было вызвать ливень, они брали немного земли и воды и втирали их в лисью шкурку. По словам индейцев, такие действия приносили необходимый результат. Зимой, чтобы вызвать снегопад и вьюгу, в шкурку втирали землю и снег.

Но подобными методами пользовались и преследователи. Если шайенский моинуенуитан, или лошадиный лекарь, брал щепотку земли со следа лошади противника и бросал ее в нору суслика, то лошадь должна была попасть ногой в нору и переломаться. Кроме того, «лекарь» применял магию, чтобы лошади соплеменников не пострадали в возможном бою. Для этого он ходил взад-вперед по отпечаткам копыт скакунов шайенских воинов и пел колдовские песни. Арапахо, в случае сильного тумана, затруднявшего преследование, рисовали на мягкой земле черепаху, а затем били ее палкой. «Теперь она убита, и туман рассеется», – говорилось при этом. Подобная практика существовала также среди омахов и понков. Любопытно, что у арапахо черепаха и туман обозначались одним словом.