Военное дело индейцев Дикого Запада. Самая полная энциклопедия

Если воины не были обнаружены, но знали, что это вскоре произойдет, они занимали оборону и не пытались скрывать своего местонахождения. Наоборот, они всячески старались привлечь внимание врагов, дабы те знали, что бой им придется вести с настоящими мужчинами. В холодную погоду они могли просто разжечь костер и спокойно ждать, когда появятся взбешенные враги.

Вооруженные старыми ружьями индейцы при обороне часто применяли способ, которым пользовались белые трапперы. Как-то раз шошоны нагнали шайенов, но те доскакали до скалистых холмов и отпустили лошадей. Они сражались парами – после того как один из них делал выстрел и начинал заряжать ружье, второй воин держал наступавших шошонов на мушке, угрожая выстрелить. После того как ружье первого было заряжено, второй мог выстрелить. Таким образом им удавалось удерживать шошонов на расстоянии.

Часто бывало, что, скальпировав одного из врагов и не потеряв при этом никого из своих воинов, удовлетворенные преследователи оставляли поле боя. Причиной тому было обычное для краснокожих отношение к войне – нанести урон врагу, но не потерять никого из своих. Примечательный случай произошел с Джимом Беквортом – траппером с репутацией человека коварного и лживого, но при необходимости проявлявшего отчаянную храбрость. Фрэнсис Паркмэн, описавший его, сначала не поверил в его правдивость, но впоследствии нашел много подтверждений тому факту среди людей, которым можно доверять. Кроу обнаружили на своей земле отряд из сорока черноногих. Поняв, что боя не избежать, черноногие набросали у подножия оврага бруствер из бревен и веток и, встав за ним, хладнокровно стали ждать приближения врагов.

Бруствер был полукруглой формы и в высоту состоял из четырех-пяти наваленных друг на друга бревен. «Кроу могли легко преодолеть его и уничтожить врагов, но, хотя и превосходили их десять к одному, даже не думали о том, чтобы в лобовую захватить это маленькое укрепление». Кроу с воплями прыгали из стороны в сторону и осыпали бруствер стрелами и пулями. Они так и не могли поразить ни одного черноногого, хотя нескольких своих уже потеряли. Периодически кто-нибудь из кроу начинал «петь военную песнь, кричал о своей величайшей храбрости и с томагавком в руке в одиночку бросался вперед и бил им по брустверу, после чего, отступая к товарищам, замертво падал, сраженный градом стрел». Паркмэн считал такие поступки проявлением «экстаза доблести и тщеславия», ничего не зная об индейской системе подвигов, в которой подобные поступки засчитывались более высоко, чем убийство врага из лука или ружья, и приравнивались к «ку» на противнике.

Вожди и лидеры кроу в 1871 году. Слева направо: Бедный Лось, Сидящий в Центре Земли (известен также под именем Черноногий), Длинные Уши, Показывающий Свое Лицо, Старая Луковица

Так продолжалось пару часов, и Бекворт в конце концов потерял терпение: «Вы дураки и старые бабы! – закричал он воинам кроу. – Следуйте за мной, если кто-то из вас достаточно храбр для этого! Я покажу вам, как надо сражаться!» Он сбросил одежды, подобно индейцам, оставил на земле ружье и, взяв в руку томагавк, побежал направо, прячась от глаз черноногих. По скалам он забрался на вершину оврага позади противников. За ним последовало около пятидесяти молодых кроу. С вершины он прыгнул в гущу врагов, схватил одного за длинные волосы и ударил томагавком. Он так яростно размахивал томагавком, что опешившие черноногие расступились. В этот момент спрыгнули остальные кроу, а их основные силы бросились на бруствер. Черноногие дрались как тигры, но вскоре все были перебиты. Так Бекворт завоевал уважение кроу.

Имея численное преимущество, враги всегда пытались окружить закрепившихся воинов, чтобы они не могли ускользнуть с наступлением темноты. В этом случае окруженные применяли разнообразные уловки. Старый трюк черноногих заключался в следующем. Если им удавалось занять оборону в лесочке, они ночью поджигали большую сосну, от которой шел очень плотный, черный дым. Ветер огромной непроницаемой тучей стелил дым по земле, и под его покровом воины пробирались мимо врагов. Этот трюк часто срабатывал. Но в основном индейцы пользовались своим умением скрытно передвигаться и тем, что ночью внимание преследователей ослабевало, а выставление часовых индейцами не практиковалось.

Подобные бои, несмотря на небольшие потери, были очень плотными и тяжелыми. Один из краснокожих вспоминал: «Моя рубаха, как и одежда многих наших, была изрешечена пулями и стрелами. Когда я в первый раз после нашего спасения расплел косы, в руках остался большой клок волос – он был срезан пулей. Можете представить, насколько я был поглощен боем, что даже не заметил этой пули».

Распределение добычи между участниками набега