Военное дело индейцев Дикого Запада. Самая полная энциклопедия

Еще в 1751 году губернатор Новой Франции, описывая совместный отряд команчей и вичитов, отправившийся против осейджей, отметил, что вместе с воинами в поход ушли их женщины. Капитан Джон Белл из исследовательской экспедиции Стивена Лонга, возвращаясь в 1820 году из Скалистых гор вниз по долине р. Арканзас, встретил три военных отряда. Их состав довольно показателен. Первый отряд состоял из восьми мужчин и одной женщины из племени арапахо, возвращавшихся из неудачного набега за лошадьми пауни. Во втором было «приблизительно сорок мужчин и четыре или пять скво» из племени шайенов, возвращавшихся со скальпом пауни. Третий отряд принадлежал команчам и состоял из тридцати воинов и трех женщин. Команчи возвращались после серьезной схватки с ото, в которой были безжалостно разбиты. В апреле 1839 года к торговому посту форта Кларк прибыл отряд арикаров, направлявшихся в страну пауни за лошадьми. Он состоял из сорока воинов и двух женщин. Таких примеров бесчисленное множество.

В военных походах женщины заботились о воинах, помогали им, хотя бывали и исключения. Хвост Ласки говорил: «Я часто был предводителем отрядов. В этих походах моя жена не занималась приготовлением еды или иной работой. Для этого мы брали с собой юношей 14–20 лет, которые готовили еду и собирали хворост для костра». У омахов крупный военный отряд сопровождало несколько женщин – жен участников похода. Они помогали заботиться о мокасинах и готовить пищу. Им причиталась часть добычи, поскольку они, как и мужчины, переносили лишения похода. Воины называли таких женщин «сестрами». Одна из военных песен омахов посвящена им: «Витунге, младшая сестра, спешит вслед за мной».

Уникальным аспектом военной жизни шайенов было сопровождение многими из их женщин больших военных отрядов. Когда в поход отправлялось все племя целиком (ритуальный поход с выносом племенного талисмана – Магических Стрел), воинов сопровождали все женщины. Они с расстояния наблюдали за ходом битвы, готовые бежать, если что-то пойдет не так. Находясь в походе, женщины часто принимали участие в схватках с врагами. Хвост Ласки: «Моя жена вместе со мной участвовала в пяти боях. У нее был револьвер. Как-то раз она захватила лошадь с седлом, сумку с боеприпасами и военную дубинку». Жена верховного вождя бладов Красная Ворона, будучи в военном походе вместе с мужем, отобрала у вражеского воина ружье, что у черноногих считалось величайшим подвигом. Во время нападения на пауни жена шайена Белая Лягушка атаковала вместе с воинами. На нее набросился пауни с топором в руке, но смелая женщина сумела отобрать у него топор и сбросить врага с лошади.

Команчи, когда планировали быстрый бросок на врага и такое же быстрое бегство, оставляли женщин и детей в лагере, чтобы передвигаться насколько возможно менее обремененными. Предводитель, а также воины, имевшие священные магические щиты, могли брать с собой женщин, чтобы те помогали им с воинским скарбом, однако они редко пользовались этой привилегией. Тем не менее некоторые женщины сопровождали воинов в рейды, намереваясь немного поучаствовать в сражениях – они могли пострелять из лука с безопасного расстояния. Но, по словам команчей, в слишком опасных походах они никогда не участвовали. Набеги команчей зачастую совершались на 300–400 миль от родного края, и женщины везли с собой маленькие типи и некоторые лагерные принадлежности.

Участницы военных походов получали определенные привилегии. Если женщина хидатсов была с мужем в удачном набеге, она имела право по возвращении раскрасить свое лицо черной краской – цветом победы. Шайенки, принимавшие участие в боевых действиях вместе с мужьями, образовали общество, куда чужие не допускались, но количество этих женщин было невелико. Кроме того, участвовавшие в бою шайенки допускались к дележу добычи. У манданов женщины, совершившие воинский подвиг, получали право носить те же знаки отличия, что и мужчины. Старики в начале XX века помнили многих соплеменниц, которые ударили врага и во время Пляски Скальпов могли хвалиться своими подвигами. Одна из них во время нападения врагов укрылась у входа в свое жилище, размозжила голову ринувшемуся в него ассинибойну и хладнокровно скальпировала его. Впоследствии она всегда вызывала бурное восхищение соплеменников, когда была лидером танцовщиц, размахивая над головой захваченным скальпом.