Стремясь привлечь на свою сторону как можно большее число сочувствующих, эмигрировавшее Ухтинское правительство делало ставку на тяжелое экономическое положение советской России вообще и Карелии в частности. В июле 1920 г. оно провело собрание карелов, ушедших в Финляндию, в котором приняло участие 60 человек. Собрание постановило произвести мобилизацию всех карелов, находившихся на территории Финляндии и вооруженным путем осуществить создание свободной автономной Карелии, северная граница которой включала бы весь Кольский полуостров и проходила далее по Северному Ледовитому океану через Белое море, деля последнее пополам, захватывая Повенец, почти все Онежское озеро с Петрозаводском, Олонец и часть Ладожского озера. По данным Карельского ревкома, в Финляндию ушло 12 тыс. повстанцев-карелов, что по масштабам Карелии не так уж мало и свидетельствует об участии местного населения в антисоветских выступлениях. По амнистии, проведенной осенью 1920 г., в Восточную Карелию вернулись около 8000 чел., а еще 4000 чел. остались в Финляндии[19]
. Несмотря на успех этой акции некоторые беженцы впоследствии не только приняли участие в восстании 1921-22 гг., но и оказались в числе его зачинщиков.Поводом к восстанию послужили непродуманные и противоречившие обещаниям действия местных властей. Оно началось в октябре 1921 г. в Тунгудской и Юшкозерской волостях. В расположенной к юго-западу от Кеми Маслозерской волости вспыхнула стычка с отрядами РККА, переросшая в крестьянское восстание в Беломорской Карелии и в северных волостях Олонецкой Карелии.
К 1 октября Кемский ревтрибунал вызвал 180 граждан Летнеконецкой волости в г. Кемь на суд по делу о причастности их к восстанию 1920 г. Поползли слухи о том, что в Кеми крестьян ожидает арест и расстрел, не добавившие подозреваемым готовности явиться для дачи показаний. За недоказанностью обвинений в адрес этих лиц Карревтрибунал прекратил рассмотрение дел, однако сообщил о принятом решении местному начальнику милиции только 18 ноября. В период между вызовом на суд и его отменой большинство граждан, желая избежать кары, ушли в соседнюю с Летнеконецкой Тунгудскую волость.
Заместитель председателя Реввоенсовета Республики Э.М. Склянский, направив во ВЦИК полученную им в конце ноября телеграмму начальника штаба Петроградского военного округа событиях в Карелии, присоединился к изложенному в ней заключению о том, что «факт привлечения к суду 180 граждан не мог не сыграть значительной роли в Карельском восстании», став одним из поводов к выступлению. Реввоенсовет республики просил ВЦИК обратить на это обстоятельство особое внимание и назначить «специальное расследование случая, имевшего место в сессии Ревтрибунала Кеми»[20]
.Осенью 1921 г. в КТК начались лесозаготовки и сбор продналога с населения, имевшего запасы продовольствия в среднем лишь на срок от 3 до 5 месяцев. Волнения на севере Коммуны принимали все более серьезный характер, и представители Ухтинского правительства приступили к непосредственной организации восстания в Тунгуде, Летнеконецкой, Юшкозерской, Маслозерской, Кимасозерской и Ругозерской волостях[21]
.В деревнях проводились открытые собрания жителей, на которых выносились постановления о восстании против советской власти. Северные волости не послали своих делегатов на II съезд Советов Карелии, таким образом, среди присутствовавших на съезде делегатов не было представителей от 11 карельских волостей, в основном - Кемского уезда, на территории которого вспыхнуло восстание. Здесь был созван свой съезд, избравший карельское (Ухтинское) правительство[22]
.Летом 1921 г. в Тунгуде возник инспирированный финнами «центр пропаганды и действия», развернувший широкую антисоветскую деятельность. В конце сентября перешел границу первый вооруженный отряд численностью в 60 чел., составленный из бежавших в Финляндию карелов и добровольцев-финнов во главе с финским майором Ялмари Таккиненом, военным руководителем восстания на первом этапе. Таккинен действовал под псевдонимом «Илмаринен». Имя другого героя эпоса «Калевала», Вяйнямейнена, избрал в качестве псевдонима Сидоров, бывший владелец кожевенной мастерской, уроженец с. Берез-Наволок. В этом селе, как установила разведка 379-го стрелкового полка РККА, находился штаб отрядов численностью в 20-30 чел., вторгавшихся в Тунгудскую, Ребольскую, Вокнаволокскую волости. В пограничных карельских деревнях начала складываться линия фронта[23]
.Василий Сидоров и Осип Борисов, избиравшиеся на Украинский съезд в марте 1920 г. от Тунгудской волости, с сентября 1921 г. вели подготовку к восстанию в Тунгуде и Летнеконецкой волости как представители бежавшего Ухтинского правительства[24]
. 4 октября Сидоров и Борисов организовали съезд жителей 6 волостей, населенных карелами, в котором участвовали 100 человек. Первый повстанческий съезд в Тунгуде принял решение приступить к созданию лесного карельского партизанского отряда и начал вербовку добровольцев-карелов. Он проходил под лозунгом: «Карелия без Советов и без коммунистов».