Военные действия

Все телохранители были убиты. Взрыв разорвал и вывернул наизнанку пуленепробиваемые жилеты двух охранников, Утех, кто стоял дальше, жилеты были целы, но голова и конечности оказались иссечены двухдюймовыми гвоздями и небольшими подшипниками — излюбленной начинкой террористов-самоубийц.

Худ полз к тому месту, где стоял помощник президента Азизи. Президент был мертв. Азизи истекал кровью но дышал. Приподнявшись на колени, Худ осторожно отделил окровавленные лоскуты одежды. Он хотел посмотреть, насколько глубока рана и можно ли остановить кровотечение.

Азизи застонал.

— Я знал... что это случится.

— Лежите спокойно, — сказал ему в ухо Худ. — Вы ранены.

— Президент...

— Убит, — ответил Худ.

— Нет! — широко раскрыл глаза Азизи.

— Мне очень жаль, — произнес Худ.

Несмотря на неимоверную тяжесть и звон в ушах, он услышал выстрелы. Ему показалось, что стреляют за пределами дворца. Либо террористы пытались взять дворец штурмом, либо охрана расправлялась с сообщниками.

Стрельба становилась все громче. Похоже, огонь вели все-таки по дворцу.

Лицо Азизи перекосилось от боли.

— Это не... это не президент, — выдавил он. Худ продолжал отделять от раны лоскуты одежды.

— Что вы имеете в виду? — спросил он.

— Это... двойник, — пробормотал Азизи. — Чтобы отвлечь внимание врагов.

Худ нахмурился. Один ноль в пользу паранойи. Он легонько потрепал Азизи по плечу.

— Не напрягайтесь. Я постараюсь остановить кровь, а потом вызову «скорую помощь».

— Нет! — воскликнул раненый. — Они должны... прийти сюда.

Худ посмотрел в глаза помощнику президента.

— Мы их... ждали.

— Кого?

— Их... много.

Увидев рану, Худ поморщился — кровь толчками хлестала из отверстия диаметром в половину дюйма. Присев на пятки, он держал Азизи за руку.

— Почему вы не хотите, чтобы я позвал доктора?

— Они... скоро будут здесь.

— Они, — повторил Худ. — Вы говорите о террористах?

— Их много, — простонал Азизи. — Этот с бомбой... был курд. Много курдов... здесь, в Дамаске...

После этих слов голова сирийца медленно, как в кино, откинулась в сторону, дыхание замедлилось, а глаза закрылись. Спустя мгновение Азизи глубоко вздохнул и затих.

Худ отпустил руку погибшего.

Справа показался доктор Наср. За ним пробирались три посла. Русского, кажется, контузило. Хэвелс вел его под руку. Позади, пошатываясь, брел посол Японии.

— О Боже! — воскликнул Хэвелс. — Президент...

— Это не президент, — сказал Худ, радуясь, что слух постепенно возвращается, — Поэтому здесь до сих пор никого нет. Этого человека использовали в качестве приманки.

— Кажется, я разгадал их замысел, — пробормотал Хэвелс. — Они хотели завоевать союзников за счет нашей смерти.

— Если бы террорист не поддался панике, все бы так и вышло, — кивнул Худ.

— Панике? — переспросил Хэвелс. — Что вы имеете в виду?

Худ отметил, что кровь перестала вытекать из тела Азизи.

— Бомбист рассчитывал, что остальные телохранители будут смотреть по сторонам, а не на него. Он не предполагал, что в толпе найдется человек, который заметит, как он подключил электромагнитный взрыватель. — Худ кивнул в сторону разорванного тела. — Он много лет исправно служил президенту, дожидаясь своего часа.

— Кто он? — спросил Хэвелс.

— Азизи считает, что он — курд, — сказал Худ. — И я с ним согласен. Здесь происходит нечто большее, чем просто попытка втянуть Сирию и Турцию в войну.

— Что? — спросил Хэвелс.

— Честное слово, не знаю. Стрельба между тем приближалась.

— Где наша охрана? — по-английски крикнул русский посол.

— Понятия не имею, — пробормотал Худ скорее для себя, чем для русского.

Он ожидал еще худшего. — Посол Андреев, ваши люди живы?

— Да.

— Посол Серизава! — крикнул Худ. — У вас все в порядке?

— У нас никто не пострадал! — прокричал в ответ кто-то из японцев.

Худ посмотрел на валяющиеся на полу изувеченные тела, Сирийцы решили пожертвовать жизнью нескольких человек ради того, чтобы спровоцировать террористов. Безумие.

— Уорнер! — позвал Худ. — Вы меня слышите? Да! — донесся сдавленный голос справа. Очевидно, Бикинг дышал через платок.

— У вас есть сотовый телефон?

— Да.

— Свяжитесь с Оп-центром. — С улицы донеслась серия взрывов. Худ подумал о курдах, которых люди Херберта проследили до самого дворца, — Расскажите о случившемся Бобу Херберту. Скажите, что нас могут взять в качестве заложников.

С этими словами Худ нырнул в облако повисшего дыма и пошел к дверям.

— Куда вы идете?! — испуганно закричал Хэвелс.

— Хочу посмотреть, есть ли у нас шанс отсюда выбраться.

Глава 44

Вторник, два часа пятьдесят три минуты дня

Долина Бекаа, Ливан

Фалах ничего не понимал. Он бежал как мог быстро, вилял среди валунов и зарослей кустарника, но курды не отставали. Казалось, что кто-то следит за ним сверху и сообщает преследователям его маршрут. Но это было невозможно. Густая листва надежно скрывала человека от постороннего взгляда. И тем не менее они держались на расстоянии тридцати — пятидесяти ярдов.