Военные приключения. Выпуск 2

Как только цепь стрелков приблизилась к Баязету на ружейный выстрел, на них посыпался град пуль — из полуразрушенных домов и прочих построек, с крыш. Все вокруг было усеяно турецкой пехотой, ведшей яростный огонь. Защитники цитадели помогали наступавшим батальонам, обстреливая турок с тыла.

Бой был в разгаре. Крымцы и ставропольцы уже совсем подошли к городу, но далее продвинуться из-за сильного ружейного огня не могли. Атаки их — одна за одной — оказывались безрезультатными. Наступал критический момент, ибо турки, засевшие в городе, увидели реальные силы наступающих. Одновременно с этим к правому флангу Тер-Гукасова обратился начальник штаба его отряда Филиппов:

— Ваше превосходительство, соблаговолите обратить внимание на сию высотку, — и полковник указал рукой на высоту, которая, господствуя над всеми позициями турок, по какому-то случайному недоразумению не была ими занята.

Генерал сразу оценил все преимущества этого и приказал тотчас отправить туда роту 3-го Кавказского стрелкового батальона. Эту роту, шедшую в обход турецких позиций с выходом в тыл и на правый фланг осман, и возглавил ее командир поручик Крючков.

Кавказцы едва успели получить приказ, как горы, казалось, почернели: медленно, но неуклонно — не спускались, а как бы сползали со склонов сплошные массы войск — на помощь Мунибу шли два других паши: Феик и Измаил.

Начальник пехотного отряда генерал-майор Броневский вызвал из резерва два с половиной батальона крымцев и ставропольцев и приказал им, заняв позицию на правом фланге отряда, сдерживать Феик-пашу. Против наступающего же Измаил-паши начала скоро выдвигаться колонна начальника кавалерии отряда генерал-майора Амилахвари, состоявшая из всей кавалерии — порядка трех тысяч сабель, конной батареи и двух рот стрелков.

Крымцы и ставропольцы уже отогнали турок с большими потерями и тоже примкнули к колонне генерала Амилахвари.

И все это время, под неумолкающий артиллерийский и ружейный салют, который, казалось, раздавался в их честь, рота Крючкова, находящаяся на острие штурмовой группы, медленно продвигалась вверх. С невероятными трудностями, вися над страшной пропастью, практически с голыми руками, забросив ружья за спину, солдаты упрямо карабкались по почти отвесному склону. Крючков просил их перед началом подъема не подавать голоса ни при каких обстоятельствах, и теперь можно было видеть, как какая-нибудь фигура, не найдя опоры, молча срывалась и летела вниз, в пропасть. Ни один из тех, кто погиб при подъеме, не крикнул, умирая, и тем самым не подставил товарищей под турецкие пули.

Крючков не видел ничего этого. Он лез первым, свято соблюдая рыцарский кодекс офицера, в самые трудные минуты следовавшего девизу «Делай, как я». Он лез, страхуя и вытягивая тех, кто шел по этой стене за ним. Осознание того, что каждую минуту рота может быть обнаружена, отрезана и расстреляна прямо на стене турками, подстегивало его. Крючкову показалось, что прошло совсем немного времени с начала подъема, и вот они уже на зубцах отвесного, скалистого гребня, окружающего город с восточной стороны! На самом деле шел уже четвертый час пополудни.

Турки, наконец увидя совершенно изолированную, пробирающуюся по зубцам горсть русской пехоты и сразу осознав все преимущества доселе не занятой ими высоты, опасность ситуации для себя, если русские займут господствующую над батареями позицию, открыли бешеную стрельбу по малочисленному неприятелю. Огонь был чрезвычайно массированный — для этого османы почти перестали обстреливать крымцев и ставропольцев, сосредоточив всю ружейную мощь против роты Крючкова. Одновременно часть горцев из числа осаждавших цитадель отрядов Муниб-паши бросилась к той же высоте, надеясь достигнуть ее вершины по примыкавшему к их позициям пологому склону быстрее русских и тогда сбросить их штыками вниз. Но рота Крючкова дошла до вершины на несколько мгновений раньше. Тут же по приказу командира она открыла беспрерывный огонь по также приближающимся к вершине горцам, быстро заглушив их боевой пыл и завернув их обратно, по боевой линии турок и по их резервам. Находясь в чрезвычайно выгодном положении, Крючков после первых нескольких сумбурных залпов приказал людям действовать хладнокровнее и осмотрительнее, и русские начали вести выборочный прицельный огонь по тылам противника.

Турки принялись было горячо отвечать, но вскоре заметили, что их выстрелы, направленные вверх, не причиняют никакого вреда русской пехоте, а сами же они, находясь на открытой площадке для сидящих над ними, несут ежеминутно огромные потери. Несколько минут они еще выдерживали этот хладнокровный расстрел, но в конце концов, побросав орудия и лагерь, обратились в бегство.