Военный преступник

– Да, да, действительно! Того гляди они полностью взбесятся! – обычной своей шепелявой скороговоркой залопотал в трубке Алексей Георгиевич. – Надо срочно заменять рабочих. Завтра же пришлю новых. И еще – присмотрите повнимательнее за Шевченко! Нет, не как раньше, а гораздо более внимательно!Видите ли, он звонил мне за минуту до вас, но ни полсловом...

Внезапно связь прервалась. Досадливо ругнувшись, я набрал номер по новой. В ответ послышались длинные гудки. После пятнадцатого последовал сброс. Так повторилось четыре раза подряд.

Не на шутку обеспокоенный, я попробовал позвонить Кощею. «Абонент не отвечает или временно недоступен...» – прожурчал в мембране приятный женский голос. «Странно! – подумал я. – Толик никогда не отключает мобильник! И никогда с ним не расстается. Даже в туалете. Неужели...»

– Хорош прохлаждаться! – прервал мои размышления грубый голос Шевченко. Экс-легионер подкрался бесшумно, словно рысь. Я аж опешил от изумления. – Как видишь, в Иностранном легионе все же учат кое-чему полезному! – перехватив и правильно истолковав мой взгляд, самодовольно ухмыльнулся Валентин. – Заступай на пост. Сейчас твоя очередь, а мне пора отдохнуть! – преувеличенно широко зевнул он и, не дожидаясь ответа, развалился на траве...

* * *

Сидя на верхних ступенях ведущей в гробницу лестницы, я слышал доносящиеся с поляны звуки, обрывки фраз и на основании анализа оных довольно четко представлял, что именно там происходит. Сперанский с Залумяном «решили вопрос полюбовно», т.е. договорились с гастарбайтерами о неразглашении факта убийства, самим убийцам дали «отпущение грехов» при условии «больше так не поступать» и выставили «честной компании» дополнительный ящик водки. Бедолагу Мирчо зарыли рядом с земляками, а потом оставшиеся в живых рабочие возобновили пирушку. (Теперь поминали уже троих.)

Ты ж мене пидманула!
Ты ж мене пидвила!.. —

хором горланили пьяные хохлы и примкнувший к ним Вася. Последний из молдаван. Таню Меньшикову руководители экспедиции тоже ухитрились как-то успокоить. (Подробности их разговора я не разобрал.) Ну, а Сержик Астахов в утешениях вовсе не нуждался. Более того, трагическая гибель работяги изрядно развеселила педераста[20]. Гнусно хихикая, он долго о чем-то шушукался со своим любовником Залумяном... Шло время. Постепенно угомонились вдрызг упившиеся гастарбайтеры, улеглась спать «элита», и на поляне установилась сонная тишина, лишь изредка нарушаемая негромкой перекличкой ночных птиц. Дневная жара ушла, уступив место приятной прохладе. В воздухе ощущались ласковые дуновения легкого, шаловливого ветерка. Высоко в темном небе безмолвно зависла бледная луна. Мысли мои неотступно крутились вокруг телефонов Константинова и Бессарабского, загадочно замолчавших в самый неподходящий момент. Может, обычное совпадение?! Неполадки на линии?!

Заурядные технические проблемы, связанные непосредственно с аппаратами типа «севшего» аккумулятора или какой-нибудь поломки?! Дай-то Бог!!! А может...

Внезапно я вздрогнул, насторожился. Доселе тусклая луна вдруг разгорелась ослепительным белым пламенем. С неба прямо в погребальную камеру пролегла широкая лунная дорожка. Приятная прохлада сменилась затхлой могильной сыростью. Внутри гробницы послышался отвратительный сиплый смех. Затем оттуда по лунной дорожке выехал верхом на черном волке известный читателю колдун и вперился в меня страшным нечеловеческим взглядом.

– Последний раз предлагаю, поклонись НАМ, грешный, преступный воин! – ржаво проскрипел он. – Поклонись, сними с шеи крест, отрекись от Распятого, и тогда, обещаю, ты получишь сказочное вознаграждение! Вот посмотри. – Перед моими глазами появилось видение огромной груды золота, перемешанного с драгоценными камнями и обильно присыпанного зелеными долларовыми купюрами.

– А если откажешься, пеняй на себя! – выдержав эффектную паузу, добавил инфернальный тип и трескуче щелкнул кривыми пальцами. Сверкающая груда растаяла в воздухе, а на ее месте возникло некое подобие киноэкрана, на котором замелькали кадры цветного короткометражного фильма, повествующие об изощренной мучительной казни вашего покорного слуги. Какие-то безликие двуногие особи в клеенчатых, замаранных кровью мясницких фартуках терзали мою плоть железными клещами, отрезали зазубренными тесаками пальцы на руках и ногах, сдирали лоскутами кожу, посыпали раны солью, поджаривали меня на медленном огне... А под конец – попросту разорвали на части! Неторопливо, с нескрываемым наслаждением...

Не буду врать, что я не испытал ни малейшего страха. Испытал, да еще какой!!! Аж до печенок пробрало. Тем не менее я не пожелал становиться христопродавцем. А на предыдущие дьявольские посулы мне было вовсе плевать.