Военный советник

Всего четверть часа, и кузины наконец-то покинули свой вагон. Честно говоря, если бы девочка не знала, что они в другом месте... Все те же штабеля ящиков и бочек, знакомые холмы из плотно набитых мешков и стены из коробок - и знакомые мурашки по спине от гулкой темноты и чьих-то далеких шагов. Впрочем, одно отличие все же нашлось.

- Сюда, юная хозяйка.

Вместо нагретого солнцем и попахивающего лаком фаэтона с извозчиком на облучке, перед вагоном стоял и урчал мотором большой черный мобиль. Надо сказать, что юная дворянка Волошина-Томанова небезосновательно считала себя большим специалистом по автомобилям, ведь у ее семьи уже давно был свой самоходный экипаж - она даже не могла вот так сразу вспомнить и сосчитать, сколько раз ее возили на семейной "Волге". Пять? Да нет, скорее уж все десять разов!.. Так что Александра спокойно уселась на указанное место, быстро огляделась, и вдруг отчего-то обиделась за свой... Ну ладно, за папин-мамин автомобиль. Пусть тот явно уступал этому, зато был - ихним!

- Ой, смотри, Уля! Это такой замок, как мы видели на фотокарточке, да?

Стоило лимузину немного проехаться под лениво моросящим дождем, как все обиды девочки моментально оказались забыты - ведь прямо перед ее глазами проплывал самый настоящий средневековый замок. Мощные громадины четырех многогранных башен с зубчиками на самом верху; прямоугольный центральный донжон с узкими окошками-бойницами, чья остроконечная крыша чуть ли не касалась близких туч; и длинная череда груженых мешками телег у подножия серых исполинов...

- Нет, Солнышко, это просто очень большое зернохранилище. Отсюда не видно, но за ним еще должна быть мельница, макаронная фабрика, хлебный заводик и что-то там еще. По правде говоря, я в это никогда особо и не вникала.

Поправив чуть съехавшую вперед шляпку, задумавшаяся о чем-то Ульяна выдала что-то совсем уж непонятное:

- Геннадий этих хранилищ штук десять отстроил. Или уже больше? Он пока в каждом крупном городе по элеватору не воткнет, точно не успокоится... Хотя, наверное, тогда в уездных городках строить начнет?

Подождав минутку, Саша осторожно подергала сестренку за рукав.

- Почему они такие серые?

- Так из бетона же... А вообще, ты права: эта серость только тоску навевает. Вновь выждав несколько минут, Александра понятливо вздохнула и отвернулась к окошку - взрослые ужасно не любят, когда вмешиваются в их непонятные (и ужасно скучные) разговоры, или вот как сейчас, отвлекают от мыслей. Впрочем, ей было чем себя занять: дорога плавно повернула, позволяя юной пассажирке рассмотреть серый замок с другой стороны. И сразу же выяснилось, что башни у него были сдвоенными (что, впрочем, делало его только красивее) причем со стороны города их уже до половины окрасили в цвет благородного темно-красного гранита! А машина все ехала и ехала - мимо еще нескольких маленьких замков и новых верениц пустых и груженых подвод; обгоняя время от времени редкие экипажи с нахохлившимися извозчиками; плескаясь лужами на палисадники вросших в землю приземистых домиков...

Би-ип!

Обогнав небольшой караван телег, спешащих за мешками с зерном нового урожая, лимузин ощутимо наддал - отчего пейзажи за окном начали сливаться в одну пестро-зеленую ленту. Диван в салоне был удивительно удобен, а "Волга" катила сквозь моросящий дождик столь плавно и легко, что Саша против желания задремала. Ну то есть как-то так длинно моргнула, что раз - и перед глазами уже крыльцо незнакомого поместья, по ступенькам которого спускается grand-mère Татьяна Львовна.

- Наше Солнышко приехало!!! Ой, а вытянулась-то как, а как исхудала!..

Расцелованная в обе щечки девочка поймала себя на том, что глупо улыбается - любовь бабушки ощущалась чем-то теплым и приятным, укутывающим ее с ног до головы... Слабо удивившись виду школьного чемоданчика, который опять куда-то нес уже немного знакомый мужчина, гостья проследовала в поместье, вежливо отнекиваясь от предложения немного отдохнуть с дороги, или там - перекусить чем бог послал, пока готовят нормальный обед. Надо сказать что последнее, учитывая недавнее "похудела как!", прозвучало довольно-таки угрожающе.

- Да мы и так почти сутки бока отлеживали, куда уж еще отдыхать?..

Стоя на пороге своей комнаты, старшая из сестер демонстративно прижала руки к тому самому месту, которое особенно утомилось от постоянного сидения.

- Ульянка, негодница этакая!..

Легонько хлопнув бумажным веером по ладоням взрослой девицы, позволяющей себе такие неприличные жесты, вдовствующая помещица Лыкова одним только взглядом указала названной внучке на ее неподобающее поведение.

- Зато не вруша.

- Так!

- Молчу-молчу.

Противореча самой себе, отлежавшая все бока и попу страдалица с разбегу плюхнулась на большую кровать с толстой пуховой периной, разметав в стороны аккуратную пирамидку из трех белоснежных подушек. Комната Сашеньки располагалась чуть дальше: просторная, светлая, с большим окошком и небольшой кроваткой, отчего-то напоминающей уютное гнездышко, она...

- Нравится?

- Да. Очень!