Военный советник

Зацепившись взглядом за цветочные горшочки на широком подоконнике, девочка подошла поближе и восхищенно вздохнула, разглядев бутончики удивительной красоты - насыщенно-фиолетовые с золотистыми крапинками, словно ясная звездная ночь.

- У меня на заднем дворе разбита небольшая оранжерея, там таких цветочков много. Обед через час, так что если хочешь?

К сожалению, близкому знакомству с цветочным царством помешал пруд с зеркальными карпами, лениво плавающими возле обманчиво-близкого дна - а еще служанка Дуня, коварно подсунувшая хозяйке миску с кукурузным зерном. После увлекательной кормежки рыбок Сашеньке вдруг захотелось пройтись по прибрежному песочку голыми ногами, потом она заметила в удивительно прозрачной воде розовый камушек в виде сердечка, затем ракушку... Зато с каким аппетитом она потом накинулась на суп и нелюбимое прежде овощное рагу!

- Что у нас на десерт?

Ухватив свежую выпечку, Ульяна запустила зубки в румяный бочок:

- С крыжовником? М-мм, нет, не хочу. Яблоко?.. О, с ревенем - Солнышко, твои любимые! А с вишней есть?

Пододвинув широкое блюдо поближе к внучкам, Татьяна Львовна ностальгически вздохнула:

- Александр в нежном возрасте тоже обожал угощаться пирожками с ревенем...

Дальнейшая беседа увяла как-то сама собой. Слегка осоловев от неожиданно вкусной трапезы, Сашенька вернулась в свою комнату и забралась с ногами в пухлое кресло, собираясь совсем немножко отдохнуть - а потом все-таки добраться до оранжереи. Полюбовавшись стоящими на подоконнике горшочками с петуниями и сурфиниями (бабушка охотно подсказала ей названия цветов), взгляд девочки скользнул с живых соцветий на одну из картин, белеющую пышным букетом нарисованных ромашек. Впрочем, масляная живопись довольно быстро проиграла большой акварели на морскую тематику - разглядывая закатные волны и белое пятнышко далекого парусника, юная блондиночка зажмурилась и представила себя одной из птичек, реющих над безбрежной равниной Черного моря. Или это Средиземное? Задумавшись и припомнив, куда обычно ездят на лечение мама и папа, она решила остановиться именно на Средиземном море.

- Не спишь?

Старшая сестра быстро пересекла комнату и уселась на спинку кресла. Наклонилась поближе и с заговорщицкой улыбкой прошептала:

- Пошли в пруду купаться? Я тебя поучу плавать и нырять, потом замки из песка будем делать...

Загоревшись столь богатой идеей, Саша почти сразу же и потухла, застеснявшись:

- Голенькими?

- Зачем?

- А у меня купального костюма нету?..

- Не говори ерунды. Конечно же, он у тебя есть!

Покинув кресло, Ульяна подошла к одной из стенок и легонько надавила, откатывая в сторону дверь скрытого гардероба.

- Вот. И вот! Давай переодевайся и жди меня на крылечке.

Наверное, впервые в жизни Александра училась чему-то новому с таким большим и неподдельным удовольствием. Ногами бултыхала, с надувным утенком в обнимку плавала, руками плескала и у самого бережка ныряла, песочные замки-куличики строила, зеркальных карпов счастливыми визгами-писками контузила... А нет, последнее вышло как-то само по себе. В любом случае, послеобеденные водные процедуры определенно удались, и обратно кузины возвращались изрядно усталые, немного чумазые и безмерно довольные.

- Чур я первая в душ!

Из чувства противоречия увязавшись за сестренкой, девочка застыла на пороге купальни - узрев в глубине помещения настоящего бронзового монстра, не без успеха притворявшегося обычной ванной. Прямо совсем-совсем обычной, просто на пять-шесть купальщиц разом.

- Ого!!!

Обернувшись на невольный возглас, девушка понимающе улыбнулась:

- Успеешь еще в ней поплескаться. А пока кыш!

Своей очереди долго ждать не пришлось, но вот покинуть купальню так же быстро как сестренка у девочки не получилось: приятно усталые руки и ноги как-то не располагали к торопливости. Если бы не помощь служанки с волосами, она вообще могла бы опоздать к ужину - а так почти успела.

- ... так быстро закончили разговор, что я не успела расспросить Сашу! Вы же мне рассказывали, что устроили из этой "Фрау Марии" своеобразный подарок на свадьбу Долгиным - а нынче теперь в газетах пишут про целую компанию, которая займется морским кладоискательством. Что, Григорию Дмитриевичу мало одного корабля, и он решил поставить дело на широкую ногу?

Услышав свое имя, Александра невольно замедлила шаги возле дверей в столовую комнату. Взрослые обычно прогоняли ее, чтобы не мешала обсуждать им свои дела, а послушать про поиски кладов было очень интересно. Впрочем, нежелание расстраивать бабушку и кузину своей невоспитанностью почти сразу же пересилило врожденное любопытство - и видимо в награду за хорошие манеры ЭТИ взрослые свою беседу не прекратили. Собственно, все продолжалось так, как будто бы она и не приходила, разве что grand-mère Татьяна Львовна небрежным жестом распорядилась подавать на стол.

- Нет, бабуль, все абсолютно не так!

- А как?