Военный советникъ

Приветствуя «Чайку», с лысой вершины безымянной высоты ввинтилась в небо пара красных огоньков — и чем ближе подплывал к ней дирижабль, тем отчетливее виднелось, что до появления людей холм обладал вполне себе густой «прической». Тем временем меж капитаном и навигатором завязался размеренный диалог:

— На курсе, высота двести, скорость три!

— Подтверждаю снятие стопоров-предохранителей… Люк открыт.

— Вижу сигнал с земли о готовности к приему груза!..

— Внимание экиипаж, приготовиться к сбросу… Штурман, отсчет.

— И-три, и-два, и-один, ноль… Сброс!!!

Стоило только прозвучать на мостике последней команде, как из дирижабля вывалились три очень больших мешка и два сравнительно маленьких — каждый из которых был плотно упакован в веревочную сетку. Захлопали, раскрываясь, белые парашюты, превратившие стремительное падение в плавное и медленное. Подпрыгнул вверх воздушный исполин, разом «похудевший» почти на тонну, засуетились внизу похожие на мелких мурашей люди, готовясь к приземлению желанных «гостинчиков»… Лишь грузу было все равно. Гороховая, гречневая и рисовая крупа, кофе в зернах и растворимый, упаковки с чаем — все это жестоких ударов о деревья и землю ничуть не боялось. Одежда взамен потрепанной и порванной, охотничьи боеприпасы, относительно свежая пресса, почта и прочие полезные мелочи — так же были равнодушны к подобным испытаниям. И только разные вкусные деликатесы вроде сыра, шоколада и мятных леденцов, запас лекарств и бочоночек спирта (исключительно для медицинских целей, ага) отправились вниз отдельно и с двойным комплектом парашютов, так что в их мягком приземлении можно было не сомневаться.

— Все штатно.

Два коротких слова завершили плановую операцию снабжения одной из геологоразведочных партий Русской дальневосточной компании — а заодно разбавили рабочую атмосферу ощущением хорошо выполненной работы.

— Штурман, курс на Хабаровск.

— Есть!

Через два часа малый транспортник успешно покинул бескрайнее таежное море, чуть довернул и поплыл над широкой гладью Амура — капитан же, отодвинув от себя полетный журнал, решил взбодриться чашечкой горячего чая. Крепкого, и вприкуску с плиткой молочного шоколада. Ибо заслужил! Того же мнения придерживался и навигатор, тоже бывший завзятым сладкоежкой — вот только насладиться приятными моментами службы им помешал неожиданный звонок:

— Тр-ррр!

Слушая доклад, старший офицер почему-то уперся взглядом в приборы, показывающие скорость и высоту. Младший тоже уделил им внимание, правда, попутно он установил кружку из нержавейки в специальный зажим, и лишь потом вопросительно вскинул брови.

— Выводи четвертый в резерв, пойдем на первом и третьем.

Вздохнув, штурман взял кружку обратно: все же правильно говорят, что человек ко всему привыкает!.. В первый раз, когда у них прямо в полете один за другим отказали сразу два мотора — вот тогда да, и паника была, и молитвы «Господи, спаси и сохрани!!!». Высота полторы версты, до ближайшего селения тоже добрая сотня… Если напрямик топать, конечно. А тут из одного двигателя дым с искрами валит, второй неприятно звенит и захлебывается, продольные балки корпуса скрипят!.. Перепачканный маслом механик бешено крутит гайки, оба трюмных матроса носятся в поисках возможной утечки водорода, рулевые так сжали штурвалы, что едва сок из бакелита не выдавили… Да уж!!! Сейчас-то со смехом вспоминают, а тогда едва не поседели всем экипажем.

— Черт знает что!..

Стоило командиру корабля положить трубку, как треск моторов, и без того изрядно приглушенный двойными стеклами обзорных иллюминаторов и пробковой обшивкой стен, ослаб еще сильнее — а указатель скорости сам по себе с печальным звоном переполз с положения «Самый полный» на «Средний».

— Что на этот раз?

Не отрываясь от описания чрезвычайного происшествия в полетном журнале, двадцатилетний капитан Иван Федорович Бусыгин недовольно дернул щекой:

— Механик уверен, что полетели коренные подшипники. Еще стружку обнаружил в маслофильтре — так что цилиндрам тоже конец. Вдобавок и четвертый движок греться начал…

Навигатор (и по совместительству лучший друг голоногого детства) степенно огладил жиденькую бородку и усы.

— Слышал я, что скоро на новые моторы переходить будем — ЯМЗ-90. И «лошадок» на четверть побольше, и время до капремонта удвоится.