Нам, а если честно, то в основном благодаря действиям Нечаева, удалось провести подотовку по его плану. Нами было заменено вооружение групп на трофейные автоматы, которые срочно собрирали по всей бригаде. Наши снайперские винтовки заменили на немецкие, как и «Дегтяри» на MG. У противника тогда можно разжиться патронами. Каждый из них имел пистолет под девяти милиметровый патрон, кинжал или нож. Все это укладывалось на амбарные весы и дополнялось толовыми шашками с запалами до тридцати килограммов.
По возможности заменили скоропортящиеся рыбные и другие консервы на тушенку со шматом салом. Кроме этого каждый получил две плитки шоколада, батон сырокопченой колбасы и пачку рафинада. Остальное добирали по желанию — патроны, махорку, рыбные консервы, соль. Но чтоб общий вес не превышал тридцати шести килограммов. Эта цифра строго выдерживалась. Помимо названного, каждому выдали по пятьсот рублей денег, которые предназначались для покупки продуктов у населения. Также каждый десантник был снабжен медицинской аптечкой и тройным комплектом перевязочного материала.
Когда ночью, сотня добровольцев из десантного батальона грузилась в машины для отправки на аэродром базирования ТБ-3, в тылу противника уже приступили к разведке переброшенне на У-2 наши разведывательно-диверсионные группы, которые будут усилены снайперскими парами, пулеметными и минометными расчетами доставленные второй волной.
Как старший командир, я был полностью информирован о ходе подотовки четырех групп десанта. Их возглавили два командира рот батальона и два самых опытных взводных. После выполнения основной задачи, каждая группа начнет действовать самостоятельно в своем районе. Ровно в полночь бойцов групп подняли по тревоге. Некоторые спали так крепко, что их пришлось расталкивать, после чего все искупались в прохладной воде и переоделись в чистое. Перекусили.
Через десять минут после приема пищи, личный состав всех групп выстроилась немного в стороне от расположения батальона. Затем из темноты возник комбат в сопровождении политрука и старшего адьютанта батальона. Майор, еще раз обошел строй добровольцев, пристально всматриваясь в их лица, затем обернулся к следовавшему за ним старшему адьютанту: — Приступайте капитан.
Всех усадили в восемь подогнанных полуторок. Каждая полугруппа влезла в кузов и рассаживалась по лавкам. Далее, чуть подсвечивая затененными фарами, грузовики, переваливаясь на кочках, выехали на дорогу и взяли нужное направление.
Дальнейшее мне стало известно со слов Нечаева, который поехал с колонной до аэродрома. Я сильно переживал что он прыгнет с остальными, но уже садясь в «кюбель» он меня успокоил:
— Нельзя мне туда, не дай бог в плен попаду…
Ехали почти три часа, дважды сверяясь по карте, многие в кузовах дремали. Еще до рассвета небольшая колонна остановились у какого-то зернохранилища, рядом с которым и был нужный аэродром. Сразу после вырузки весь личный состав групп пригласили в зернохранилище, где едва уловимо пахло хлебом, и всем выдали парашюты ПД-6, гранаты, по две бутылки авиационного бензина, оборудованных зажигательной спичкой и терки к ним. Там же, поверх обмундирования, все одели темно — синие куртки с брюками. Расположились метрах в ста от стоянки самолета ТБ-3, к которому авиатехники, подсвечивая фонариками, крепили авиационные бомбы, которые авиатехники подвозили на специальных тележках. Явственно слышались тихие матерки. У них что-то не ладилось с подвеской, однако помочь им десантники не могли и молча лежали в траве. Некоторые, упрятав самокрутки в кулак, — незаметно курили. Ребятам было ясно, что они полетят в тыл врага в качестве первого воздушного десанта в этой войне. Через некоторое время к десантникам подъехал легковой автомобиль с погашенными фарами. Из него вышел коренастый мужчина в кожаном реглане, подойдя поздоровался, и представился:
— Подполковник Кравченко, представитель штаба Западного фронта. Кто старший?
— Нечаев.
— Прошу вас и остальных командиров следовать за мной.
Нечаев построил командиров групп, и они двинулась за встретившим. Через час они вернулись назад и подошли к десантникам. Бойцы сообщили офицерам о беседе с Кравченко и той задаче, которую он поставил.
— В таком случае моя задача облегчается, — чуть улыбнулся дед Павел, — поговорим о деталях.
Итак, выбрасываются четыре десантные группы, — он обвел ребят глазами и продолжил дальше: