Вой лишенного, или Разорвать кольцо судьбы

Касаясь щекой шероховатой поверхности коры, Лита смотрела на языки танцующего пламени. Костер манил взор, то складываясь в замысловатые узоры, то сплетаясь в страстных объятьях, которые затем осыпались снопом искр, чтобы разбиться от соприкосновения с землей и погаснуть.

Это было красиво! Как всегда завораживающе красиво, и девушка могла вечно любоваться этой игрой, но только не сегодня. Сейчас в ней стенала тоска, и взгляд постоянно возвращался к сидящему у костра Лутаргу.

Прошло уже шесть дней, а его вопрос все еще мучил ее. Привязать…

Что бы он сделал, если она рассказала? Объяснила, что хотел от него Антаргин? Послушался бы?

Этот вопрос стал камнем преткновения в ее душе. Требовал ответа и боялся получить его, бесконечно мучая.

— Сколько нам еще? — услышала Лита.

— Как идти будем, но думаю дня три — четыре, — отозвался Сарин, подбрасывая двор в ненасытный огонь. Тот полыхнул на мгновенье, а затем продолжил изысканный медлительный танец.

— Коней нам надо, — задумчиво протянул Лутарг.

— Там и поищем. Монет немного осталось, но, думаю, хватит.

— Хорошо бы.

Мужчины замолчали, а Лита, оставив свой пост, подошла к костру.

— Мои браслеты подойдут в качестве оплаты?

Она сняла одно колечко с запястья и протянула его старику, присев возле огня.

— Не говори глупостей. Мы не будет трогать твои украшения, — недовольно проворчал молодой человек, но Литаурэль на него внимания не обратила.

— Вот, — она вручила браслет Сарину. — Я не знаю, сколько это может стоить здесь, но все же.

Старец наклонился к костру, чтобы разглядеть орнамент на серебристом кольце.

— Что это значит?

— Жизни тагьери, — ответила девушка, подтянув колени к груди.

— Твоего духа?

— Да. Видишь палочки между кругами? Это количество воплощений. А круги — родовая преемственность.

— А здесь почему пусто?

Сарин подвинулся в девушке и показал на место между косыми штрихами лишенное какого-либо изображения вообще.

— Это я, — с легкой грустью ответила Литаурэль.

— Ты? — казалось, старик удивился, и Лутарг до этого сидевший, уткнувшись взглядом в землю возле ног, поднял голову.

— Да, я. — Лита погладила пальцем оставшиеся на руке браслеты. — Я не должна была стать тагьери. Все считали, что во мне проснется дух грэу, но этого не произошло. Когда я впервые призвала духа и появилась саблезубая кошка, братья очень удивились.

— То есть, духи преемственны? Что-то вроде родословной существует? — уточнил Сарин.

— Линия силы. Сильные духи рождаются из сильного союза.

— А у твоих родителей что, несильный был?

Старик, как любознательный юнец, пытался узнать как можно больше о шисгарцах. Его интересовало все, и иногда Литаурэль казалось, что он замучает ее вопросами до смерти.

— Скорее наоборот. Моя мать была иштари — огненной змеей, отец — крэату. Это небольшой огнедышащий ящер. Он неопасен, скорее забавен, — девушка с горечью усмехнулась. — Из моих братьев самый впечатляющий Сальмир. Аторекту красив и мощен. Правда?

Литаурэль посмотрела на Лутарга, и он кивнул, соглашаясь.

— Он единственный из братьев, кто умеет контролировать свою силу и силу духа. Он даже рьястору противостоит. Недолго, но все же, — с гордостью произнесла она. — Остальные тоже… хм… чешуйчатые.

— А грэу кто? — поинтересовался Лутарг.

— Шестикрылый дракон, — с усмешкой ответила она, — но я, как ты знаешь, кошка. Разве не странно?

— Почему так случилось? — Глаза Сарина светились любопытством.

— Этого я не знаю. Перворожденный, наверно, смог бы ответить…

Девушка неожиданно замолчала, из-под ресниц бросив взгляд на Лутарга. Она не хотела упоминать его отца из боязни причинить боль, но молодой человек также смотрел на нее с интересом и ждал продолжения.

— … но я никогда не спрашивала его, а сам он не говорил, — закончила она.

Лутарг тут же вспомнил слова Рианы обращенные к Сальмиру: "Тагьери не должна была стать твоей сестрой", — и задумался, почему так произошло?

— Значит, тагьери сильнее грэу? — продолжил расспрос Сарин.

— Да, намного сильнее, — ответила Литаурэль.

— На, надень, — Лутарг забрал у старика браслет и протянул девушке. — Он нам не понадобиться.

Их взгляды встретились, а пальцы на мгновенье соприкоснулись. Сердце Литы сладко заныло, желая продлить миг, но девушка его не послушалась, отдернув руку и оставив серебряный обруч в руках мужчины.

— Я не против, — поспешно сказала она.

— А я, против, — чуть слышно молвил Лутарг, обхватив девичье запястье и вынуждая Литаурэль разжать кулак.

Он не сделал ей больно. Прикосновение было почти невесомым, но от тепла его кожи, касающейся ее, из-за искры, вспыхнувшей в его глазах, Лита не могла противиться.

В минуты, когда он смотрел вот так, она не могла противостоять ему. Все в ней превращалось в игривый ручей, который согласен вечно обтекать один единственный камень и исчезать под ним, лишь бы не потерять его притягательную тяжесть.

Браслет лег на раскрытую ладонь, а Лутарг, вскочив на ноги, велел:

— Ложитесь, я скоро вернусь.

Мужчина скрылся в темноте раньше, чем они успели остановить его. Лита обреченно вздохнула, а Сарин спросил:

— Долго это будет продолжаться?