Вояж Проходимца

Я попытался вытащить из рюкзака веревку, но только придал себе и Ками вращательное движение, от которого мне сделалось как-то нехорошо. Небо сменялось стеной ущелья, стена — усыпанным «кашалотами» дном, а то — снова небом, пока рядом не мелькнули огни излучателей и мы с Ками не опустились на синеватые плиты створа. Нас протащило еще немного вперед, волоча по плитам, но тут же отпустило, и мы, наконец, остановились, продолжая держаться друг за друга.

Я лежал на спине, наблюдая растрепанные волосы Ками на фоне тускнеющего неба. Они никак не хотели улечься после воздействия силового поля, и облака словно путались в непослушных прядях.

Девушка расположилась у меня на груди, пристально глядя в темноту створа поверх моего лица. Мне же в этот момент хотелось, чтобы она смотрела не куда-то, а мне в глаза. И желательно, улыбалась. Да так, чтобы из сердца, потихоньку опускающегося из горла на положенное ему место, исчезла ледышка ужаса перед высотой и падением.

Наконец — есть Бог на небесах! — Ками перевела взгляд на меня, и ее губы растянулись в мягкой улыбке. Это была не широкая озорная усмешка, блестящая белыми зубами, но мне сразу стало спокойней, нежное тепло закралось в сердце и принялось топить мерзкий лед.

— Вы чего валяетесь?! — Сиплый, надсаженный голос несомненно принадлежал Саньку, хоть и далек был от его обычного тембра. — Где этот ублюдочный партизан?!

Штурман прохромал к краю створа, крякнул, наклонился вперед, сопротивляясь действию силового поля, упрямо отодвигавшего его назад.

— Не видать, — в голосе Лапшича отчетливо сквозило разочарование. — Свалился, что ли, гад!

Санёк развернулся и поплелся в противоположном направлении.

— Ты это куда собрался? — окликнул я его, видя как сутулая Санькина спина тает в темноте створа.

— Хочу хотя бы стены этого гребаного Старого Города увидеть! — раздраженно откликнулся штурман.

— Вернись, дурак! — рявкнул я из лежачего положения. — Тебе мало впечатлений?

Лапшич театрально застонал, словно я вонзил ему смоченный ядом кинжал под лопатку, однако же вернулся. Встал в паре метров от нас, сверля меня и девушку негодующим взглядом:

— Вы тут долго валяться собираетесь?!

— Я же не спрашиваю, каким это образом ты оказался в плену у Чино!

— Ну да, я дурак невнимательный! Отвлекся… Он и хряпнул меня ногой в бок, потом вырвал ствол… А партизаны, оказывается, совсем недалеко от нас были: видимо, следом шли. У них с собой собака была — мелкая такая шавка. Она нас и вынюхала, тварь! Потом мы брели, брели по каким-то лабиринтам из тоннелей. Ныряли из дыры в дыру, из дыры в дыру…

Ками фыркнула, поднялась, напоследок мазнув меня волосами по лицу. И мне совсем перехотелось подниматься и куда-то ее отпускать. Так бы и уснуть, зарывшись лицом в запах ее волос, чтобы через сутки проснуться совсем другим человеком — бодрым, свежим… И пусть Санёк все глаза об нас обломает. Плевать!

— Нам нужно опустить мост, — деловито пробормотала девушка, одним махом разрушая мои мечты.

И нам с Саньком пришлось с ней согласиться.

Ветер ревел как оглашенный, хватая за одежду, обжигая лицо, толкая в бок, — все, чтобы сбросить в пропасть три хрупких человеческих существа, настырными букашками ползущих по скальному карнизу. Здесь, на карнизе, лишенные защиты силового тоннеля, мы ощутили всю мощь и ярость ледяного вихря, что промораживал насквозь, выдувая из тело тепло и дыхание. Ками наверняка не ощущала холода в своем костюме и закрытом шлеме, а вот нам с Лапшичем досталось крепко. Ветер унес ковбойскую шляпу Санька, а ведь тот умудрился пронести ее даже через силовой тоннель. Теперь кудрявые волосы штурмана развевались заиндевевшими прядями, и мне не хотелось и думать, насколько холодно его голове. Сам я, спрятав, чтобы не улетела, бейсболку, замотал голову запасной футболкой, которую на всякий случай сунул ранее в рюкзак.

Мы брели по карнизу, согнувшись и пряча лица, стараясь при этом держаться как можно ближе к каменной стене ущелья, так как всего в нескольких метрах правее нас разверзлась пропасть двухкилометровой глубины. На карниз мы попали через небольшой ход рядом со створом силового тоннеля. Санёк сначала хотел пойти вглубь створа, чтобы посмотреть место, куда должны были доставляться темно-фиолетовые «кашалоты», но ход был перекрыт такой же плитой, какие делили тоннель на участки на другой стороне ущелья. Пришлось нам лезть в боковой «отнорок», и он через несколько метров вывел нас на плоскость карниза. До основания моста действительно было совсем недалеко. Если не учитывать сильнейший ветер и жуткий холод.

Промерзшие насквозь, мы добрели, наконец, до циклопической серой плиты. Огромное сооружение, будто вырезанное из сплошной скалы, вблизи оказалось состоящим из какого-то полимера или керамики и только цветом напоминало камень. Возле моста ветер немного стих, давая нам послабление, так что можно было перевести дух и осмотреться.

— Не понимаю, как эта громадина опускается, — прогудел Санёк через замерзшие губы. — Где механизм?