Вояж Проходимца

— Ты можешь прослушать, о чем они говорят?

Шварц грустно вздохнул:

— Господа угонщики, видимо, выковыряли все микрофоны. Хорошо хоть сканеры-передатчики они не смогли обнаружить, тем более что закрепил я их снаружи корпуса.

— Хорошо, — Лука шумно отхлебнул чай — видно было, что ему полегчало. — Хорошо, слышать их мы не можем, но знаем, где они находятся…

— Приблизительно знаем, — уточнил Шварц.

— Пусть приблизительно… но как мы их нагоним?

— Может, плот построим? — осторожно спросил я, запивая круто заваренным чаем кислый, вяжущий как недозрелая хурма плод.

— Это долго по времени, — поморщился Лука. — Необходимо знать, какие виды местных деревьев обладают достаточной плавучестью, нужно иметь пилы и топоры для их обработки, да еще плот слишком неуклюж и медленно движется…

— Юноша прав, — подал голос Шварц. — Юноша прав: нужно хоть что-то делать, иначе мы будем просто сидеть на месте. Завтра поищем на пожарище топоры, изготовим топорища и начнем искать подходящую древесину…

Я было хотел сказать, что бальза очень даже подходит под наши цели, но вовремя вспомнил, что мы не в джунглях Эквадора и даже не на Земле, так что здесь может не оказаться подобных деревьев.

— Лодка на реке!

Голос штурмана, несшего свой пост на дереве, был еле слышен из-за шума ночных джунглей. Многочисленная стайка каких-то местных горлопанов оккупировала ближайшие деревья и решила дать нам бесплатный концерт. Я никогда не слышал вживую, как орут земные обезьяны-ревуны, но, как мне показалось, здешние ночные вокалисты дали бы им сто очков вперед. Их ухающие вопли перекрывали даже наполняющий всю округу треск и скрежет, издаваемый, скорее всего, мелкими древесными лягушками, хотя это могли быть гигантские цикады или еще какая-нибудь подобная живность.

Лука вскочил, схватил винтовку, кивнул мне, и я, подхватив свой автомат, поспешил к берегу вместе с врачом.

По реке действительно что-то перемещалось, двигаясь вниз по течению. Я затаился за довольно крупным валуном, выглянул из-за него и мысленно поаплодировал Саньку: чтобы разглядеть в сгустившейся тьме темный силуэт на темной реке, нужно было обладать исключительным зрением. Или…

Ну надо же, совсем забыл!

Выругав свою забывчивость, я полез в один из скрытых карманов куртки, погладил его с определенной амплитудой и достал из разошедшейся в стороны подкладки тактические очки, доставшиеся мне от Имара. Гибкое оголовье удобно охватило затылок: «оправа» и застегивающаяся сзади единая дужка очков были эластичными и послушно повторяли контуры черепа. Джунгли сразу просветились, резче стали контуры деревьев, река заблестела под светом звезд. Ненавязчивые светящиеся линии прошлись перед моими глазами, сошлись на движущемся объекте. Внизу зоны видимости побежали цифры, указывающие расстояние до объекта и скорость его передвижения.

А силуэт меж тем разрастался, приближаясь довольно быстро, и вскоре можно было различить корпус длинной местной лодки. Над бортом шевелилась, орудуя веслом, человеческая фигура. Целеуказатель тактических очков с готовностью выделил ее светящимся контуром, помогая прицеливаться.

— Эй, на лодке! — крикнул Лука, перекрывая голосом ночной концерт джунглей. — Правь к берегу!

Фигура с веслом тут же замерла, а затем рухнула ничком, скрывшись за бортом.

— Нет, ну что ты будешь тут делать! — раздраженно пожаловался Лука. — Эй, лодочник, давай к берегу, иначе сейчас изрешетим твою скорлупку в пять стволов!

Я ухмыльнулся: в данный момент у нас было не больше двух работоспособных стволов, так как Шварц остался у костра, а Санёк на своем дереве был достаточно далеко для нормальной прицельной стрельбы. К счастью, человек из лодки этого не знал, так что вскоре фигура поднялась, и до нас донесся взволнованный, немного дрожащий голос:

— Si, senor, уо voy a la orilla![17]

— Что-то знакомое есть в этом голосе, — поделился я с Лукой. — Кажется мне, что я его недавно где-то слышал.

— Может, кто-то из партизан? — сделал предположение врач. — Эй, лодочник, давай пошевеливайся! Más rápidamente![18]

Лодка ткнулась носом в берег. Фигура замерла на месте, ссутулившись и подняв над головой руки.

— Откуда знаешь испанский? — восхищенно спросил я у Луки.

— Так, пришлось выучить на досуге когда-то, — неопределенно ответил врач и шагнул к лодке, держа фигуру на прицеле. — Выходи на берег, быстро!

Фигура вздохнула: было видно, как поднялись и опустились плечи, — и понуро шагнула на камни.

— Не стреляйте, сеньоры, — попросил все тот же голос, и я, наконец, вспомнил, кому он принадлежит.

— Не волнуйся, Чино, это Алексей. Алексей с вездехода!

— Сеньор Алехо! — В голосе Чино явно прозвучали нотки облегчения. — Сеньор, это вы…

Тощий тераинец подошел поближе и нерешительно остановился, переминаясь с ноги на ногу.

— А я думал, что тебя убили при нападении на вездеход, — сказал я, протягивая ему руку. — К сожалению, твои вещи у нас украли вместе с вездеходом, но я надеюсь, что у нас получится отбить его обратно…