Вояж цвета спелой вишни

— В подобной ситуации я бы сделал так, — задумчиво произнес радист. — После того как группа отклонилась в сторону от маршрута и, соответственно, потеряла ориентацию в пространстве, я бы выбрал момент, когда до объекта «Сияние» останется не очень далеко, завладел картами Зотова и покинул бы группу, предварительно испортив мотор вездехода. В итоге группа остается без карт, ориентиров и с неисправным вездеходом, а я один благополучно добираюсь до «Сияния». Так?

— Примерно, — улыбнулся Борис.

— Но в какой же момент и что у тебя пошло не так?

— К сожалению, корректировка бортового компаса оказалась неточной. Это увело группу далеко в сторону от «Сияния». И к моменту потери вездехода мы были еще очень далеко от базы. Я не мог рисковать и преодолевать столь значительное расстояние в одиночку. Поэтому я остался с группой. Были и другие причины, но о них я тебе не скажу.

— А в том, что группа осталась без рации и оружия? Это же твоя работа?

— Я не мог позволить вам иметь рацию.

— А оружие? Ты боялся, что с оружием у группы появится шанс выбраться из тайги?

— Нет!

— Да брось! Ты же наверняка планировал, что никто из тайги не вернется?!

— Виталий, так планировал не я, а те генералы, что направили вашу группу в тайгу! Им это и нужно, чтобы никто не вернулся! Основная задача этих товарищей — сделать так, чтобы «Орхидея» исчезла, и при этом тихо и бесследно. А после ликвидации все концы в воду!

— Это они тебе так сказали? — ухмыльнулся радист.

— Виталий, не будь таким наивным! Ты разве ничего не понял?

— Что я должен понять?

Борис намеренно старался тянуть время. Он понимал, что Виталию удерживать руку с пистолетом на уровне головы продолжительное время достаточно затруднительно. И это может сказаться на остроте его реакции.

— Вот смотри, Виталя, генералы прекрасно понимали, что выжить в тайге, не имея специальной подготовки, весьма сложно. Но тем не менее они собрали группу из людей, не обладающих такой подготовкой! Как ты считаешь, это случайность?

— В группе все профессионалы!

— А я разве утверждаю обратное?! Охотно верю, что в группе все профессионалы, но только вот среди них нет никого, кто бы обладал навыками выживания в подобных условиях! Ты думаешь, не нашлось бы профессионалов с нужными навыками?

Виталий молча смотрел на Бориса.

— Генералы знали, что шансы вернуться у такой группы невелики! — продолжил Борис. — Эти люди желали, чтобы вместе с мертвецами тайга похоронила и тот секрет, который они могли узнать.

— Это твои фантазии?

— Отнюдь! А какая необходимость была включать в группу сопливых девчонок?

— Тут все дело в секретности. Группа направлялась в тайгу под видом геологов.

— Виталий, ты действительно считаешь, что вам нужна была такая дешевая конспирация?! — Борис усмехнулся. — У генералов был тонкий расчет на то, что группа сопроводит непосредственных исполнителей до места назначения и останется в тайге навсегда! Группу подбирали именно с этим расчетом! — Борис очень осторожно на несколько сантиметров подвинулся в сторону врага.

— Они и это тебе сказали? — Виталий ухмыльнулся.

Борис выдержал паузу, а потом продолжил:

— Кто же тебя назначил «первым номером»? — он с удивлением взглянул на Виталия. — Задание по уничтожению этой штуки поручено «номеру один», стало быть, тебе, Виталий. Предназначение всех остальных членов группы — только сопроводить ключевых игроков до объекта. Знать об «Орхидее» им и не полагалось.

— Ключевых игроков? — переспросил Виталий.

— А думаешь, ты один?! Считаешь, твои генералы это задание поручили только тебе? Всецело положились только на тебя одного?! Виталий, ты меня удивляешь! Ты разве не догадываешься, что у «первого номера» есть дублер?

— Это опять твои фантазии?

— Нет! Могу даже сказать, кто он, твой дублер.

— Да? И кто же?

— А как ты сам думаешь?

— Я думаю, это только твоя разыгравшаяся фантазия! А все, что сейчас требуется мне, — убрать тебя и ликвидировать «Орхидею», — Виталий зло оскалился. — И никакого дублера мне для этого не требуется.

— И тем не менее у тебя был дублер. Его мы похоронили там, на «Гранатовом», рядом с Зотовым. Юрий. Признаю, стоящий был офицер.

Виталий внимательно слушал Бориса, а тот незаметно, очень аккуратно, сантиметр за сантиметром, приближался к нему.

— Так на какую же разведку ты работаешь?

— Виталий, могу сказать тебе, что я не работаю на разведку.

— Я тебе не верю!

— Виталя, неужели ты до сих пор ничего и не понял?! — Борис вздохнул. — Я несколько раз спасал группу от неминуемой гибели, а если бы я работал на иностранную разведку, стал бы я это делать? Как ты считаешь? Я не планировал никого ликвидировать! Мне нужно было только добраться до базы «Сияние» первым! Ведь твое задание, как и твоего дублера, — уничтожить «Орхидею». Верно? А мне требовалась, как ты понимаешь, именно она. Поэтому нужна была фора. К тому же точных координат базы, как ты понимаешь, у меня не было, следовательно, требовались еще карты Зотова.

Радист молча смотрел на Бориса, а потом произнес:

— Я тебе не верю!