Вояж цвета спелой вишни

— По-моему, это безответственное решение с твоей стороны! — возмущенно произнесла она. — С этими консервами ботулизм можно легко подхватить! В них вполне может содержаться ботулотоксин! За такое длительное время хранения это совсем не исключено! А ботулотоксин, как ты знаешь, одно из самых ядовитых веществ и сильнейший органический яд из известных науке. Он вызывает ботулизм. Между прочим, смертельное заболевание!

— Вика, нагнала ты страха! Со мной же все в порядке! Никаким ботулизмом я не заболел! — произнес Костя.

— Костик, это все индивидуально. Тем более с разными банками все может быть по-разному.

— Вика, я не думаю, что все так страшно, — не согласилась Катя. — Банки же не вздутые.

— Думаю, Катюш, у тебя маловато практического опыта, — едко заметила Вика. — Если бы ты поработала в госпиталях столько же, сколько и я, не говорила бы так.

— Уважаемые коллеги, зачем же спорить? — прервал спорщиков Юрий. — По-моему, пусть каждый сам решает, стоит ли ему рисковать. Здесь люди все взрослые.

— Я, как врач, категорически против того, чтобы эту сгущенку принимали в пищу! — резюмировала Вика. — Мало нам Зотова? Пойду посмотрю, как он, — произнесла девушка и, ни на кого не глядя, быстро вышла из столовой.

Борис искоса поглядывал на девушек.

«По-моему, между милыми дамами разгорается небольшая междоусобная война. И, кажется, мне открыта истинная причина ее возникновения. Естественно, ботулизм здесь вообще ни при чем», — самодовольно подумал Борис.

— Ну, если между врачами консенсус не наблюдается, — бросив взгляд на Катю, произнес он, — тогда соглашусь с Юрой: пусть каждый решает сам. Тем более что пока все равно есть больше нечего, — резюмировал он.

Внезапно Борис поймал себя на мысли, что ему уже совсем не интересна эта занимавшая его долгое время игра, где две подруги превратились в жестоких соперниц и ревнуют его, ненавидя друг друга.

— А вот там вот, за бараками, — Костя указал рукой в сторону, — есть поляна, и там столько брусники растет! Усыпано все! Если кто желает…

— Борь, ты откроешь мне баночку? — Юрий указал на стоящую на столе сгущенку. — Не могу удержаться, со вчерашнего дня ничего во рту не было.

— Конечно! — Борис снял с пояса нож, ловкими движениями быстро открыл банку и пододвинул ее Юрию.

— И я, пожалуй, не откажусь, — произнес Виталий. — Борь, открой и мне, пожалуйста.

— Борь, да ты открывай уже всем. Разве кто-то откажется? — произнес Костя.

Борис принялся орудовать ножом, открывая банки со сгущенкой. Очередную он пододвинул Кате.

— Это тебе, — бросив взгляд на девушку, произнес он.

— Спасибо, — не поднимая глаз на Бориса, произнесла девушка.

Она взяла со стола ложку и попробовала зачерпнуть из банки. Но сгущенка от долгого хранения затвердела и консистенцией стала похожа на воск. Отковырнув немного, Катя продегустировала. Тут же закатила от удовольствия глаза и произнесла:

— Ой, как вкусно! Как сливочное мороженое в детстве! Она от хранения еще вкуснее стала!

— А я что говорил! — принял комплимент в свой адрес Костя. — Ребята, налетайте! Там еще несколько баночек есть.

В этот момент в столовую вошла Вика, в руках она держала литровую бутылку из прозрачного стекла, закупоренную резиновой пробкой. Она бросила едкий взгляд на Катю, которая в этот момент ела сгущенку.

— Вик, отведай сгущеночки, не пожалеешь! — предложил девушке Костя. Но та, словно не услышав и никак не отреагировав на предложение, произнесла:

— Я там покопалась в шкафу… И вот нашла эту бутылочку, — она кивнула на склянку, которую держала в руках. — Очень кстати сейчас. Борь, ты не смог бы мне ее откупорить? А то у меня сил не хватает.

— Да, конечно. — Борис взял бутылку и стал рассматривать этикетку. — «Спирт медицинский 96 %. Воронцовский спиртовой завод. 1962 г.», — прочитал он вслух.

— Ничего себе заявочки! — присвистнув от удивления, произнес Костя.

— А ты ешь, ешь, Костя, свою сгущеночку, — подколола Виктория. — Не отвлекайся.

Борис рассматривал бутылку.

— Бутылка хоть и не полная, но плотно закупорена, думаю, со спиртом ничего не случилось, — объяснила Вика.

— А откуда ты вообще знаешь, что там спирт? Может, там совсем и не спирт? — произнесла Катя. — Мало ли что на этикетке написано.

— Ну а что там еще может быть? Конечно, спирт! И со спиртом, в отличие от консервов, за семнадцать лет ничего не случится!

«Ну что ж, на войне как на войне», — ухмыльнувшись, подумал Борис и произнес:

— Уважаемые медики, зачем же спорить?! Опробовать продукт необходимо. Мало ли что с ним за семнадцать лет могло случиться. Вдруг испортился или еще что, — с серьезным видом произнес он.

— Я вот готов предложить себя в качестве подопытного добровольца, — быстро сообразил Костя. — У меня-то организм, понятное дело, бывалый, закаленный.

Борис с совершенно серьезным видом произнес:

— Раз организм бывалый, закаленный, тогда, думаю, можно и доверить тебе это дело. Спирт за такой срок вполне мог испортиться. — Он с серьезным видом смотрел на Костика, только его смеющиеся глаза выдавали шутливость реплики.