Войди в святилище любви

— Никакого. Лишний штрих достоверности. Кроме того, я собираюсь уделять особое внимание истории домов и изменениям, которые они претерпели в прошлом.

— Тогда ладно. — Он снова отпил из бокала. — Этим утром я прочел ваши статьи. Они есть у моего дяди в архиве. Вы хорошо пишете.

— Спасибо. — Тейла чувствовала себя необыкновенно польщенной его комплиментом.

— Каждый дом, который вы описываете, оживает. У вас талант.

Тейла покраснела.

— Еще раз спасибо. Думаю, всякому автору приятно услышать такие слова.

— Но это правда, сразу можно сказать, что вы любите свое дело. Откуда у вас интерес к архитектуре?

— Оттуда же, откуда и у вас. Из атмосферы дома моих бабушки и дедушки на горе Тамборайн.

Они продолжали беседу. У обоих оказалось общее увлечение, и каждый радовался, найдя понимающего собеседника. Уже за кофе Тейла поняла, что расслабилась и получает в компании Рика такое удовольствие, которого не испытывала многие годы.

Она искоса взглянула на него, и знакомый жар снова начал разливаться по телу. Как бы ей хотелось… Она быстро пресекла все подобные мысли. Напомнила себе — он вне досягаемости.

Тейла осушила свою чашку и заставила себя улыбнуться.

— Замечательный обед. Большое вам спасибо. — Потом посмотрела на часы. — Но вам, наверное, надо возвращаться к работе. Так же, как и мне. Кэри будет беспокоиться, куда я делась.

Сомнительно, что дочка так уж по ней скучает. Кэри как раз собиралась войти в Интернет, чтобы пообщаться с Нэн, так что Тейла нисколько не сомневалась, что она там до сих пор. Все равно, необходимо на этой неделе закончить пару статей, а для этого надо ехать домой.

Рик с сожалением кивнул.

— Думаю, вы правы. Надо возвращаться. У меня весь день распланирован. — Он скорчил озорную рожицу. — В конторе наверняка беспокоятся — и куда я делся.

— Не знаю, кого ты имеешь в виду, но мы точно беспокоились, — рассмеялась Дженни, подошедшая к ним. — В воскресенье днем мы устраиваем барбекю. Придешь, Рик?

— С удовольствием, — легко согласился он.

Дженни повернулась к Тейле.

— А вы, Тейла? Мы можем все разъяснить относительно Мидоумонта до или после.

— О, мне бы не хотелось — то есть, я хочу сказать, зачем отрывать вас так надолго. Лучше я подойду после.

— К тому времени у меня будет своя машина, — вклинился Рик. — Вы можете поехать со мной.

Тейла заметила, что в глазах Дженни появился и пропал большой знак вопроса.

— Ну конечно, — быстро сказала она. — Тогда все решено. — И чмокнула Рика в щеку. — Так приятно снова видеть тебя, милый. Ну а теперь мне надо пополнить запасы хлеба. По непонятной причине его всегда не хватает. Увидимся в воскресенье. — И исчезла.

— Вы действительно не должны обременять себя, доставляя меня к Эйнскоу, — начала Тейла, пока Рик расплачивался по счету.

— Никаких затруднений, — весело успокоил он ее. — А вам представляется великолепная возможность взять на абордаж этих долго скрывавшихся домовладельцев.

— А Рэйчел? — спросила Тейла.

Он посмотрел на нее и быстро отвел глаза.

— Рэйчел? Но она ведь занята на одном из ее собраний, разве не так?

Скорее всего, так. Рэйчел работала для профсоюза рыбаков и вечно была занята организацией различных совещаний и собраний. Казалось, она больше отсутствовала, чем была дома.

— Может быть. Я ее расписания не знаю.

Тейла ждала ответа, но он встал молча и направился к выходу.

Тейла поставила машину и внезапно вспомнила о фотографиях.

— Чуть не забыла, — быстро сказала она раньше, чем он успел выйти из машины. — Мне хотелось бы сфотографировать вас для статьи. У меня уже есть фото с вашим дядей и Алексом Макколом. Это ваш отец?

— Да. — Рик кивнул. — Алекс — мой отец. Желаете иметь мое фото? — Он ухмыльнулся. — Я польщен.

Фотоаппарат Тейлы был у нее в сумке. Солнце било им в спину, пока они в молчании шли к дому. Ни он, ни она не были расположены возобновлять разговор.

Двери автоматически открылись перед ними, они вошли внутрь и натолкнулись на Рэйчел, собиравшуюся выйти. Рэйчел испуганно замерла и боязливо оглянулась через плечо.

— Рик? Тейла? — Ее растерянный взгляд перебегал с одного лица на другое. — Что вы тут делаете?

— Обычно я тут работаю, — послушно объяснил Рик. — А в данный момент Тейла тоже.

Рэйчел вроде бы немного пришла в себя.

— О, конечно! Твои статьи. Я и забыла — Она поглядела на наручные часики. — А я на пути в аэропорт. Вечером собрание в Лонгриче, а завтра я дома. Так что заскочила на минутку, — она оглянулась по сторонам, — узнать, как вы тут. — Рэйчел одарила Рика сияющей улыбкой. Сердце Тейлы упало. — И как же?

— Бесподобно, — мрачно прогудел Рик.

Все рассмеялись.

— Я могу подождать снаружи, Рэйчел, — быстро вставила Тейла, — если ты хочешь попрощаться с Риком.

Рэйчел отрицательно взмахнула рукой.

— Нет времени. Самолет скоро. — Она похлопала Рика по руке. — Позвоню, когда вернусь, ладно?

— Обязательно, — ответил Рик.

— Пока, Тейла. — Рэйчел послала им воздушный поцелуй и умчалась.