Воин

- Точно возьмешь? - парень даже прищурился, пытаясь разглядеть лицо Александра.

- Ну, ты совсем оборзел! Ты еще моим словам не веришь?

Сашка подался вперед, занеся плеть, которую он добыл у нумидийцев, но парень оказался проворней. Увернулся и вместе с конем отскочил в сторону. Классный наездник, сразу видно, что скифская кровь. Сашка вот так с конем управляться не мог.

- Прости вождь! Не признал.

Парень развернул коня и поскакал к восточным воротам. У Сашки хоть конь и лучше, у пленного римлянина взял, но для быстрой езды с таким седоком не пригоден. Так что пришлось сбавить темп.

Вокруг была такая темень, что глаз выколи, ничего не увидишь. Низко плывущие облака полностью закрыли полный диск луны, который чествовали в этот день даки. На праздник уже собрались все свободные мужчины в округе. Раньше обряд проводили на жертвенной горе, но после того как там построили храм, бог перестал принимать души посланников, так что теперь все собирались в священной роще, в паре километров от города. Огромная поляна, окруженная вековыми дубами, вплотную подходила к гряде скал, в которой виднелась черная пропасть пещер. Говорят, ходы в скалах могли вывести на край земли, где живет сам Залмоксис. Многие пытались добраться до него, но никто не возвращался. В центре поляны стоял большой каменный идол, с лицом свирепого воина. Его губы темнели от засохших пятен крови. Перед идолом стояли три столба, к которым привязывали "добровольцев", желающих донести благую весть великому богу. Всем процессом руководил старший жрец культа Заргун. Он много раз приносил жертву богам. Тот самый первый раз, когда он отпустил душу молодого мужа ему никогда не забыть. Залмоксис принял воина и усадил его рядом с собой, а жрец смотрел на своего бога и радовался, что угодил ему. Великий трепет и счастье от того, что высшая сила помогает ему, никогда не покидала старого жреца. Скоро и он отправиться к Залмоксису и тот обязательно вознаградит его. Но этот раз был особенным. Одна из жертв не достойна великого бога, но этим можно пренебречь. Бог получит самый великий дар, который только может принести жрец, он получит сыновей чужого бога. Они сами придут, чтобы отдаться ему.

Жрец обвел суровым взглядом собравшихся. Здесь были все. Царь, его ближники, и их родичи и множество другого свободного народа. Заргун видел их лица и понимал, что все, что он делает не напрасно. Он дает силу своему племени! Жрец запел, да так как не может петь ни один старец. Его голос звучал как орган. Голос мощный, пронзительный, красивый. В нем было столько мощи, что каждый, даже самый последний воин пропустил его через себя и прочувствовал бога. Жрец взметнулся к небу и прыгнул в огромный костер, но пламя как будто не видело его. Языки пламени лизали старого жреца, а он пел свою первобытную песнь. Даже жертвы прочувствовали мощь происходящего. Толпа подалась вперед и издала страшный звериный крик, который эхом разлетелся над старым лесом. Стаи ворон взметнулись со своих гнезд и пустились в небо, отзываясь вороньим карканьем. Толпа снова отпрянула назад и опять вторила эху. Жрец как заговоренный вышел из костра, продолжая взывать к Залмоксису. А люди подхватили его слова, и уже не понимая, что происходит, пели его свирепую песнь. Бог точно услышит своих слуг, он просто не может не услышать зов тысячи голосов! Вера, - это великая сила.