Воин

Командир по-обыкновению почесал свою бороду и пробормотал.

— Ох, зря я раньше не верил… Ладно! Завтра мои люди получат оружие и доспехи из нового металла, а потом придёт черёд твоих парней. Кстати, человека, который хорошо разбирается в лошадях, я не нашёл, но мог бы выделить…

— Нет нужды, — прервал я Хагела. — У меня в отряде есть парень, у которого отец всю жизнь занимался куплей-продажей лошадей. Послезавтра, я думаю, он сможет отправиться к себе домой с несколькими десятками четвероногих, что значительно облегчит вашу заботу и принесёт Городу небольшой доход.

Командир кивнул.

— Хорошо. А сколько человек ему потребуется взять с собой в дорогу?

— Он мне должен завтра сказать, — ответил я, раздумывая, что я ещё упустил.

Вроде бы все темы уже обсудили, пора бы и поужинать. Я простился с Хагелом, который обычно не выходил трапезничать в общую столовую, и вышел из его кабинета. В комнате уже толпился народ, оглодавшие воины рассаживались по лавкам, а Кара с несколькими бойцами, вызвавшимися её помочь, разносили по столам нехитрый ужин. Подмигнув девушке, вызвав небольшой румянец на её щёчках, я взял свою тарелку с ароматной кашей и принялся уплетать за обе щёки. Парни за ужином всё обсуждали прошедшую тренировку, так что мне пришлось стать объектом их незамысловатых шуток и дружелюбных подколок. Жалко, что все мои бойцы, как обычно сели отдельно от остальных защитников Города. Это было не слишком хорошо, так как я хотел их методично перемешать, чтобы парни поднабрались опыта у старших товарищей, а пока это не сильно получалось. Одно хорошо, конфликтов пока не было, что не могло не радовать.

Быстро поужинав, я попрощался с парнями и велел им хорошенько выспаться сегодня, поскольку завтра у нас по плану скачки на лошадях. Выйдя на улицу, я отправился к себе домой, где взял чистое бельё, а потом отправился на речку, с наслаждением выкупавшись в ней и поплавав в своё удовольствие. Вернувшись, я поговорил с Алоной, узнав, что новостей никаких не было, а в Подгорном королевстве пока всё спокойно. После этого разговора я лёг на лавку и собирался уснуть, но меня навестила первая ночная гостья и ещё около часа мы с Карой предавались любовным утехам, даря друг другу наслаждение. А после ухода довольной девушки меня навестила Темнота, принося отдых моей душе.

А утром я проснулся рано, сделал разминку, после которой сбегал искупаться на речку, перемахнув через забор, а потом пошёл завтракать. В столовой уже было людно, поэтому я примостился на краешек скамейки и с аппетитом съел гороховый суп и гречневую кашу с жареной рыбкой. Волчонок коротко мне шепнул, что за время ночных обходов по территории вокруг Города он ничего подозрительного не заметил. Я поблагодарил его за службу и попросил сегодня продолжить обход. Марик удовлетворённо улыбнулся, ощутив себя полезным, а я, набив желудок, подождал, пока подтянутся все мои ребята, а потом вместе с ними отправился за лошадьми.

Тренировка выдалась напряжённой. Поначалу мы просто учились ездить строем, разворачиваться по команде, а потом я устроил забеги с несколькими командами. После этого мы принесли пару мишеней и поставили их посреди полянки. Стрельба на скаку оказалась весьма нелёгким делом, но к обеду уже у многих начало получаться. Конечно, с кочевниками их результаты в сравнение не идут, но неподвижную мишень парни с грехом пополам научились поражать с сёдел. Стрел мы извели много, почти третью часть потом даже и не нашли в траве, но весьма довольные своими успехами вернулись в Город.

Вот только всё приподнятое настроение мне портило неизвестно откуда взявшееся ощущение надвигающейся опасности. Это давило на нервы и заставляло напрягать извилины, размышляя над тем, что же я ещё упустил в подготовке. Вроде бы я смог сделать всё, от меня зависящее, чтобы Город опять смог выстоять, но душу всё же грыз маленький червячок сомнения. А что если не выйдет? Что, если кочевники просто поменяют планы и обойдут Город стороной? Но это сомнение развеивал ветерок предчувствия неприятностей, грозивших свалиться на наши головы.

После обеда меня выловила знахарка, с радостной улыбкой сообщившая, что все необходимые для лимэля ингредиенты уже собраны и дожидаются меня. С готовностью я отправился вслед за ней, велев парням зайти к кузнецу, пока меня не будет, чтобы тот смог взять все необходимые мерки. Люди Хагела уже с утра щеголяли в новеньких доспехах, плотно облегающих их тела. Вот только шлемы кузнец мог бы сделать и поменьше, а то они уж очень напоминали банальные вёдра. Ну и хрен с ними! Лишь бы смогли уберечь от стрел, а внешний вид не так уж и важен. Потом я как-нибудь начерчу кузнецу вид нормальных шлемов с откидывающимися забралами, которые должны быть более экономичнее с точки зрения перевода ценного материала.