Воин

— Отлично! — обрадовался я и добавил, увидев, как недоуменно посмотрел на меня Рик. — Мне сейчас нужен такой человек, который бы смог заняться продажей лошадей, поэтому ты послезавтра отправишься к отцу с двумя десятками четвероногих. Справишься?

— А почему именно я? — протянул Рик. — Что я, самый рыжий?

— Если и ты откажешься, лишних лошадей просто пустят на мясо, — вздохнул я.

— Таких великолепных скакунов на мясо! — возмутился Рик. — Тому, кто это сделает, я лично морду набью! Их же можно продать по пятнадцать золотых в любом городе!

Отлично, просто замечательно, подумал я, глядя как Рик сжимает кулаки. Сразу видно сына своего отца. Теперь он точно мне поможет, да и заодно будет у него возможность похвастаться своей службой перед папашей.

— Тогда начинай думать, что тебе для этого понадобится, а завтра скажи мне, — прервал я его ругательства.

Вскоре к нам, прихрамывая и ковыляя, подтянулся весь отряд. Даже Волчонок выглядел уставшим, хотя тренировался меньше всех.

— А теперь идём упражняться в стрельбе из лука! — обрадовал я парней, вызвав у них тяжкие вздохи.

Нестройной толпой мы отправились к дому Хагела, где взяли из оружейной луки и стрелы, а потом пошли на задний двор, где я действительно увидел небольшую удобную площадку для стрельбы. Всего она была длиной метров сто и заканчивалась городской стеной, которая была уже в многочисленных выщерблинах, говоривших о том, что не мы первые здесь пришли пострелять. Мишенями в данном тире служили деревянные круги, прибитые к столбам на расстоянии от пятидесяти метров и дальше. Последние две мишени висели на самой стене и были почти новенькими, без кучи дырок и вмятин. Это типа для самых метких, ухмыльнулся я.

Дождавшись, пока все натянут свои луки и приспособят колчаны за плечами, я первым отстрелялся, взяв для разнообразия лук кочевников. Он был более упругим, стрелы летели дальше, но контролировать прицеливание было намного сложнее. Как я понял, такой тип лука был предназначен для стрельбы навскидку, что и демонстрировали степняки, стреляя прямо с сёдел. Выпустив три стрелы и немного пристрелявшись, я вонзил ещё пять в один из кругов на стене, попав почти в самый центр. Всё-таки нужна практика, подумал я, опуская лук, вот только зачем? Мой же лук гораздо лучше, вряд ли имеет смысл переучиваться.

— Теперь вы! — сказал я парням, глядящим на мои упражнения.

Для них моя точность не стала чем-то новым, так как в лагере нам почти ежедневно приходилось тренироваться, выпуская по нескольку десятков ерундовых стрел. Парни почти синхронно вздохнули и стали стрелять. Нет, на последние мишени они не замахивались, стреляли в те, которые были ближе всего, но и там их успехи были невелики.

— Не цельтесь долго, быстро оттягивайте тетиву, — давал я им советы.

Через минут десять парни более-менее пристрелялись, но успехи были всё же неважнецкие. Даже Волчонок показывал мне, что лук он в руках держал весьма редко. Куда им переходить на стрельбу с лошадей, подумал я, раз и так мажут, как слепые! Ладно, перейдём к моей шутке, может здесь успехи будут лучше.

— Достаточно! — сказал я бойцам, опорожнившим по половине колчанов, поглядев на скромные несколько десятков стрел, украшающих ближайшие мишени. — Я вижу, что вы с детства страдаете косоглазием или руки у вас растут не как у обычных людей, а из задницы. Как же вы будете во врагов стрелять, если с полусотни шагов в деревяшку не попадёте? Думаете, кочевники сами будут под ваши стрелы подставляться?

Лица ребят посерьёзнели, некоторые опустили глаза, пряча гнев. Хорошо, нужная кондиция достигнута.

— Может вам мишень поменять? — задумчиво пробормотал я.

Положив свой лук на землю, я отправился к первому ряду столбов с кругами. Дойдя до них, я развернулся к парням и сказал, не в силах сдержать улыбку.

— Такая мишень подойдёт?

Все ошеломлённо уставились на меня.

— Чего застыли? — спросил я их. — Стреляйте. Тот, кто сумеет меня задеть, освобождается от занятий, а кто отстреляется хуже всех, получит наряд на кухню!

Ребята всё ещё стояли в нерешительности, ломая всю мою задумку. Но вот, наконец, Крот первым поднял лук и выпустил в меня стрелу. Молодец, подумал я, немного отклонившись вправо, мог бы в сердце попасть, вот только целится долго. Следом ещё несколько подняли луки и повторили пример, стрелы просвистели в опасной близости от головы, но уклоняться я не стал, увидев их траектории. А потом начался расстрел. Парни с азартом принялись стрелять в меня, опустошая колчаны, а я уворачивался, ловил стрелы руками и мимоходом думал, что прицельность у моих ребят теперь значительно повысилась. Вот, что значит, правильно подобрать мотивацию.