Воин

Крот вышел следом и пристроился рядом. Видно, команду только что подали, потому что мимо нас проходили солдаты, стремясь туда же, куда направлялись мы. На меня они кидали уважительно-недоуменные взгляды и перешёптывались между собой, отойдя от нас подальше. Демон меня разрази, на такую популярность я не рассчитывал. Нужно было мне потерять сознание на ударе седьмом, тогда бы меньше судачили, с сожалением подумал я.

— Алекс, — смущённо обратился ко мне Крот. — Ты вообще-то извини, что так получилось.

— Ладно, не бери в голову, — махнул я рукой.

— Нет, всё-таки я крупно виноват перед тобой. Твоя дурацкая шутка такого не стоила, — продолжал наседать на меня Крот.

— Да я понял уже, так что забудь об этом. Ты ведь тоже из-за меня два наряда получил, — вспомнил я. — Так что квиты!

— Не два, а три, — поправил меня повеселевший Крот.

— Нет, дружище, третий ты получил исключительно по собственной глупости, — ехидно ответил ему я. — Я же тебя не заставлял выходить и резать правду-матку перед строем?

— Я должен был…

— Так, Крот, слушай сюда, — я остановился и повернулся к нему. — Мы с тобой весьма неудачно познакомились, так что давай забудем всё произошедшее и начнём с нового листа, согласен?

Крот в ответ кивнул.

— Я Алекс, — протянул ему руку я. — Новичок, что вчера поступил в ваш отряд.

— А я Крот, — улыбнулся мне он в ответ и пожал мою руку. — Старожил третьего отряда.

— Приятно познакомиться! — заключил я, улыбнувшись в ответ, и пошёл к распахнутым дверям столовой.

Нет, всё-таки популярность довольно приятная штука, понял я, когда повар не посмел возразить на моё требование о добавке и шлёпнул второй черпак перловой каши мне в тарелку. Хлеба я вообще забрал половину каравая и также не дождался упрёков. А всё это было мне весьма кстати, так как после лимэля я ощущал зверский голод. По привычке я прошёл за столик своего отряда и уселся с краешка, но на этот раз Крот сел рядом, согнав какого-то молоденького пацана с места рядом со мной. Глядя как я с аппетитом уплетаю свой обед, он заметил:

— Ну и горазд же ты есть, Алекс!

— Ты меня в лучшие времена не видел, — заявил я с набитым ртом, вспомнив мой ужин в доме у старосты.

Крот также стал уминать свою порцию и мимоходом перезнакомил меня почти со всеми членами нашего отряда. Как я понял, третий отряд набирался из новичков, которые периодически поступали на службу, а потом, как только их подготовка признавалась начальником удовлетворительной, посылался на западные рубежи королевства, охранять границу от нападения кочевников. Всего в отряде было сорок пять человек, считая вместе со мной. Из них четверо были десятниками, что приравнивались к младшему офицерскому составу и обедали отдельно от простых бойцов. Похоже, что через месяц-другой всех этих солдат должны были послать на границу, так что у меня есть ещё время, чтобы спокойно переждать здесь сезон дождей.

Закончив с обедом, мы встали из-за стола и пошли на занятия. Дальше была стрельба из лука, рукопашный бой, где под наблюдением десятников я тренировался вместе с Кротом и показывал ему несложные приёмы применительно к его уровню, которыми он мог легко овладеть. Крот после этого зауважал меня ещё больше и потребовал научить всему, что я знаю. Со смешком я ответил, что ему потребуется на это не один десяток лет, но подтянуть в рукопашном бою я его обещал. После этого был бой со щитами, тренировка с копьями и ужин, после которого последовала команда «Отбой!», нокаутом уложившая всех бойцов по койкам. Решив, что на сегодня занятий для меня хватит, да и начальник может заподозрить неладное, если я свеженький как огурчик, буду с ним тренироваться, я улёгся в свою койку, едва не забыв повернуться животом вниз.

Разбудил меня вызов амулета. Я тихонько выскользнул в темноту и пообщался часик с Алоной, обучив её ещё одному плетению, которое она вполне сносно научилась воспроизводить и подумав, что для дальнейшего её обучения нам необходимо находиться рядом, так как сложные плетения не объяснишь словами, их нужно показывать только на примере. Пообещав, что если ничего не случится (в чём лично я сомневаюсь!), то уже через пять шесть десятиц я буду в горах, я услышал вздох сестрёнки, которая заявила, что я кормлю её обещаниями уже почти полгода. Велев ей не опускать уши и больше заниматься с учителями, приставленными к ней её отцом, я попрощался с ней и вернулся в казарму.