Воин

— Нам сюда, — Гален бережно направил Реган, и они пошли через толпу.

Здесь, в Дистрикте, Карфаген выглядел иначе. Блестящий, роскошный и современный. Если бы не инопланетяне, Реган смогла бы вообразить, что попала в казино Лас-Вегаса.

Она осмотрела компанию существ, растянувшихся на стульях с выражением блаженства на лицах. Над ними нависло облако дыма, и они передавали друг другу нечто наподобие трубки. Другая компания смеялась, рассевшись вокруг стола с голографической игрой. Две инопланетянки у стены целовались, будто были в зале одни.

Многие разглядывали Реган. Она понимала, что выделялась и казалась им странной, просто очень не хотела быть в центре внимания. Реган шумно вздохнула. Ей ничего не оставалось, кроме как смириться.

Гален подвел ее к ряду стеклянных трубок, напоминавших шахты лифта. При приближении гладкие цилиндрические двери разъехались в стороны, и Гален велел всем зайти внутрь. Как только створки закрылись, капсула бесшумно и плавно поднялась вверх.

— Ты в порядке? — Торин положил руку Реган на поясницу.

— Я готова, — кивнула она с глубоким вздохом.

— Мы поднимемся на один из верхних этажей, — пояснил Гален. — Риллиан выделил для нашего мероприятия частный зал.

— Как его полное имя? — спросила Реган, лишь бы чем-то занять мысли.

— Просто Риллиан, — ответил Гален. — Никто не знает, есть ли у него другое.

Лифт остановился, и двери открылись. Гален провел всех в холл с черной матовой облицовкой. Там Реган с изумлением заметила голографические изображения изящных танцовщиц, расписанных золотой краской.

К Галену подошел мужчина, в котором она безошибочно узнала богатого и таинственного владельца казино.

Одетый в идеально скроенный черный костюм, он был неестественно красив и высок, хоть и ощутимо худощавее гладиаторов. Угольно-черные волосы ниспадали до плеч, и его глаза тоже были абсолютно черными.

— Гален, добро пожаловать, — поприветствовал он.

— Риллиан, спасибо, что выручил, — кивнул ему Гален.

— За мной был должок, — Риллиан перевел взгляд на Реган, и чернота его глаз сменилась блестящим серебром.

Поначалу решив, что померещилось, она даже поморгала. Риллиан взял ее руку и, наклонившись, поцеловал суставы.

— Ты, должно быть, Реган, — поднял он голову. — Гален забыл упомянуть, что ты миниатюрная и красивая.

— Отвали, — шагнул вперед Торин, прижавшись грудью к ее спине.

— Приношу извинения, — выгнул Риллиан темную бровь. — Не знал, что она занята. Ворны будут в экстазе, когда увидят ее.

Реган затошнило, и Торин позади нее напрягся.

— Пора начинать вечеринку, — откашлялась она. Реган не терпелось поскорее поставить точку и вместе с Рори вернуться в надежную палату Галена.

— Удачи, — кивнул Риллиан, сверкнув серебристыми глазами.

Они зашли в красивую просторную комнату, и Реган чуть не ахнула. Стены были стеклянными, открывавшими потрясающий вид на Карфаген.

Прямо под собой Реган видела игровую аллею Дистрикта с огнями и фонтанами. За ним раскинулся сам город и арена. Было поразительно видеть древние, каменные, гигантские строения с высоты птичьего полета. За городом до самого горизонта — где садилось первое из солнц Карфагена — простиралась пустыня.

Заставив себя отвести взгляд от поразительной картины, Реган переключилась на зал.

Риллиан организовал первоклассную вечеринку. По всей комнате стояли люди в сверкающих одеяниях, державшие высокие тонкие бокалы с цветными пенистыми напитками.

— Мужчина в дальнем конце комнаты. Разглядывает картину на стене, — тихо указал Гален, наклонившись к Реган. — Император палаты Ворн.

У нее похолодели руки. Ворны были высокими, с узкими бедрами и толстыми гребнями, шедшими от носа по лбу до густых вьющихся волос.

— Все будет хорошо, — Торин приобнял Реган и взял за руку.

— Знаю, — кивнула она.

— Нам нужно пройтись по залу, — вмешался Гален. — Представить тебя в выгодном свете.

Он потянулся к ней, и она взяла его под руку. Посмотрев на Торина, Реган увидела в его глазах бурю эмоций.

Во время шествия по залу Гален поразил Реган изысканностью манер. Периодически останавливаясь, он разговаривал с гостями, кивал им и приветствовал.

Реган посмотрела на него. Сегодня Гален надел блестящую черную повязку, благодаря которой выглядел еще эффектнее.

— В чем дело? — он поймал на себе взгляд Реган.

— Вы такой…вежливый.

— Реган, меня воспитывали служить королевской семье, — выгнул Гален бровь, — и обучили не только сражаться.

Даже если так, Реган видела, что он был голубых кровей. Гален спас своего принца и основал на Карфагене палату, чтобы обеспечить их обоих. Но также Реган чувствовала в нем одиночество. Побывав рабыней, она научилась распознавать его в других людях. И Реган подозревала, что исключительно сильная женщина сумеет пробиться через броню Галена.

Торин шел прямо за ними. Всякий раз, стоило ей обернуться, как она ловила на себе его взгляд.

Но затем Реган глянула на другой конец зала и поняла, что также за ней наблюдал император ворнов.

Ей едва удалось сохранять спокойствие. Он смотрел на нее с голодом и безумием, но без жажды, по крайней мере, сексуальной. Лишь с беспощадным желанием обладать.