Воин Яровита

Блин! Лучше бы не спрашивал. Как обычно, каждому что-то надо, и если кратко, то список получился внушительный. Поселению уже сейчас не хватает женщин, и это становится проблемой, которую можно решить за счёт местных ресурсов в виде датчанок. Но тогда придётся перебить бондов, которые за баб точно в драку кинутся, а они нам тоже нужны. Кроме того, требуется соль, уголь и железо – это уже было озвучено, а ещё есть дефицит меди и олова, продовольствия и хорошей кожи, сапог, одежды и тканей. На стройку нужны тягловые лошади, чтобы брёвна таскать, и ещё больше рабочих рук, а то двадцати рабов и семи десятков бондов, которые постоянно порываются сбежать в лес, не хватает.

В общем, проблем было много. Закупать товары дорого, да и нельзя после ухода ладожских расшив двумя шнеккерами перевезти всё, что требуется. Так что я прав. Налёт на Леддечепинг необходим. Жаль, конечно, что кораблей там, скорее всего, мы не достанем. Однако рабочие руки, товары, припасы и деньги будут. Значит, стану действовать по заветам моего божественного покровителя. Отберу у врагов неправедно нажитое добро и пущу это богатство на благо своих соплеменников.

Глава 15

Дания. 1143 от Р. X.

Рыцарь-тамплиер Тибо Креон приподнялся на стременах и посмотрел вперёд. Он вглядывался в лес, куда въезжал передовой дозор из трёх викингов и который его отряду предстояло пересечь. Однако ничего подозрительного не увидел. Обычная чаща, дубы и ясени, а между ними петляет широкая дорога, которую даны называют Ратный путь, а иногда Бычий тракт. Эта дорога тянулась почти через всю Ютландию от оборонительного вала Даневирке на перешейке до самого Виборга, куда направлялись воины храма Соломона и небольшая дружина зеландского ярла Ассера Виде. Другого такого тракта не было, и если кто-то хотел поскорее добраться из одного конца полуострова в другой, то обязательно ехал по этому пути. И католики, которые торопились как можно быстрее попасть в Виборг, исключением не являлись.

Всего несколько дней назад они находились невдалеке от Хедебю, который не устоял под натиском бодричей и пруссов. Храбрые европейские рыцари-крестоносцы и викинги пытались пробиться в осаждённый варварами город, который продержался две недели. Но силы были неравны. Слишком много воинов находилось под рукой князя бодричей Никлота, а датские ярлы отсиживались в своих замках и выходить на бой не торопились. Тем более под руководством европейских рыцарей и известного хитреца Ассера Рига. Поэтому четыреста воинов, которыми командовал Креон, прорваться на помощь защитникам Хедебю не смогли и отступили.

Потери католического отряда были огромными. Половина викингов полегла во время неудачного прорыва, а рыцари схоронили треть своих собратьев. Это была ночь печали, и, глядя на то, как вдали пылает главный торговый город Датского королевства, Креон и Виде рвали себе сердца. Там умирали христиане, и проклятые язычники грабили всё, до чего могли дотянуться, а они, воины Господа, которых благословил сам Бернар Клервоский, ничего не могли поделать.

Тогда Ассер и Тибо решили отступить на германскую территорию, где неспешно собиралась армия благочестивых европейских владетелей, которые должны были прибыть на помощь данам. Однако в лагерь католиков примчался гонец от Свена Эстридсена, и планы вождей резко изменились. Неудачник Свен, который понимал, что за разгром флота он ответит своей головой, просил о встрече. И, прочитав это, Ассер едва не выбросил украшенный печатями кусочек пергамента в огонь. Но он сдержался, стал читать дальше и призадумался. Эстридсен писал, что раскаивается в совершённых ошибках и признаёт свою бестолковость как полководца, по этой причине он хочет удалиться в монастырь, где его не настигнет гнев всенародного тинга. Хитрому Виде это показалось несколько странным решением, но вполне логичным, ибо в монастыре неудачника Свена искать не станут, и если он станет монахом, о нём просто забудут, а его детям позволят жить.