Воин (ЛП)

— Я держался при себе, когда в одну из ночей она не решила вторгнуться в мою библиотеку. Я попытался убедить её пойти куда-либо ещё и читать там, но она намёка не поняла, — он улыбнулся с любовью. — Она продолжила приходить, и я оказался очень очарован ею.

Крис ухмыльнулся.

— Зная вас двоих, я лишь могу представить, как прошла ваша первая встреча.

Глаза Десмунда заискрились весельем.

— Она назвала меня Лестатом и сказала мне, что я пахну стариной и плесенью.

Мы с Крисом рассмеялись, и к нам присоединился Десмунд. Я представил Сару, противостоящую ему. Она, похоже, отплатила ему той же монетой, что и получила. Девушка, которая водит дружбу с троллями, не струсит перед ворчливым воином, даже таким раздражительным, как Десмунд.

Позже я заставлю её рассказать мне, как она исцелила его, ведь наши люди веками безуспешно пытались излечить жертв нападений Хель-колдунов. То, что она сделала, было ничем иным как...

Я резко втянул воздух, когда волна боли и скорби омыла меня.

Сара.

Я вскочил на ноги, от чего мой стул упал.

— Что?.. — начал было спрашивать Крис, но я уже бежал к дверям.

Входная дверь была открыта, и я выбежал на улицу. Остановившись на верхних ступеньках, я потрясённо смотрел на разворачивающуюся внизу сцену. На нижней ступеньке лицом к белому фургону, припаркованному на подъездной дорожке, стояли Сара, Тристан и Бен. Рядом с фургоном, перед инвалидной коляской, стоял Нейт.

Нейт отошёл на шаг от кресла и вскинул руки.

— Посмотри, я снова могу ходить. Разве ты не счастлива за меня? — задал он вопрос Саре.

Ужасающая правда осенила меня, когда Тристан с Беном, быстро переместились и, схватив Нейта, стали удерживать его между ними.

Нейт лишь улыбнулся и сверкнул своими новыми клыками, глядя на Сару.

— У меня для тебя послание от Магистра. Эли был его любимчиком, и он был очень огорчён его утратой. Магистр считает, что вполне справедливо, раз уж ты забрала того, кого он любил, он должен забрать кого-то любимого тобой.

Сара пошатнулась, и я в мгновение оказался у неё за спиной и поймал её, раньше чем она упала.

— Я здесь, malyutka, — произнёс я, когда ещё одна волна боли ударила меня.

Она напряглась и попробовала вырваться, но я ещё крепче обнял её.

— Это я, Сара. Я с тобой, — нежно вымолвил я.

Я не знал, слышала ли она вообще меня, но она перестала сопротивляться и замерла в моих руках.

— Николас, рад снова видеть тебя.

Я поднял глаза на мужчину, которого я стал уважать и считать своим другом. Печаль наполнила меня.

— Хотел бы я сказать то же самое. Мне жаль, что это постигло тебя, Нейт.

Нейт широко улыбнулся.

— Не стоит сожалеть. Я никогда ещё не чувствовал себя таким полноценным или таким сильным.

Появились Ниалл с Шеймусом, а Нейт стоял смирно, пока они надевали на его запястья железные оковы. Близнецы бросили жалостливые взгляды на Сару, прежде чем начали уводить её дядю.

— Что... вы сделаете с ним? — спросила она с запинками.

— Как думаешь, что они сделают? — поглумился Нейт, и я почувствовал, как она окостенела. — Ты убийца вампиров, в конце концов.

— Мы допросим его насчёт Магистра, — неопределённо ответил Тристан.

— А потом?

Он посмотрел на меня, и я смог увидеть, как сильно тяготели следующие слова, который он собирался произнести.

— Он умрёт. Обещаю, это будет быстро и...

Сара осела в моих руках, и я прижал её к себе.

— Давай отведём тебя внутрь.

Она слабо покачала головой.

— Нет, мне надо... мне надо быть здесь.

— Сегодня этого не произойдёт, тихо сказал Тристан. — Обычно уходит несколько дней на то, чтобы заставить их говорить. Он не протянет долго без... питания.

Сара содрогнулась. Мне хотелось попросить Тристана прекратить, но ей надо было знать, почему она не может быть там. Она достаточно настрадалась. Я ни за что не подвергну её ужасу наблюдать, как её дядя голодает и кричит в жажде крови.

Рядом с нами появился Десмунд и заговорил с Сарой с нехарактерной для него нежностью.

— Ты уже посинела от холода, малышка. Позволь Николасу отвести тебя внутрь, пожалуйста.

Она кивнула, и мы повернулись к ступенькам, где собрались все, кто был в обеденном зале. Сара споткнулась, и я сдвинулся, чтобы подхватить её и отнести внутрь.

— Нет, — прошептала она, схватившись за мою руку.

Я повел её внутрь, и толпа расступилась, пропуская нас. Я планировал отвести её в свои апартаменты, но она на автопилоте направилась в сторону своего этажа. Войдя в её комнату, я ожидал, что она расплачется, но она свернулась клубком на краю кровати, обняв колени. Она неистово дрожала, и, схватив стёганое одеяло с изножья кровати, я накрыл её. Я беспомощно наблюдал за ней, и я бы забрал её боль себе, если бы мог.

Тихий стук в дверь возвестил о появлении Тристана. Он вошёл в комнату и посмотрел на маленькую фигурку, свернувшуюся под одеялом.

— Как она? — тихим голосом спросил он.

Я вышел в коридор, чтобы поговорить с ним там.

— Она в шоке.

Беспокойство омрачило его глаза.

— Нам не стоит вызвать лекаря?

— Они могут лишь накачать её успокоительными. Я позабочусь о ней.

Он запустил руку в волосы.

— Боже, если бы я только знал. Это убьёт её.