Воин на полставки

– Замечательно, – пробубнила я, сделав глоток. Приятное тепло разлилось внутри, но легче от этого не стало. – Никуда не ходи, ничего не трогай. Уже потрогала, спасибо.

Долго старика ждать не пришлось. Явился минут через пять с перекинутой через плечо сумкой, из которой тут же достал баночку с подозрительным содержимым и тряпочки с бинтами.

– Давай сюда руки, – скомандовал он, усевшись рядом, и, вздохнув, я протянула ему руки поврежденными ладонями вверх.

– Пожалуй, начну с самых истоков, – произнес Ли, двумя пальцами выуживая прозрачное содержимое баночки. – Соуль – это древнейшее оружие, которое не каждый себе может позволить. В первую очередь – стоит оно целое состояние, ну а во вторую – следует совершить паломничество до горы Духов, что не каждому под силу. Более подробно о географии тебе позже поведаю.

Я зашипела, когда густая мазь соприкоснулась с обожженной кожей. На глазах выступили слезы, и пришлось стиснуть зубы, чтобы не закричать от боли.

– В каждом Соуле заключена душа, – продолжал старик, не обращая никакого внимания на мои страдания и безжалостно размазывая лекарство по моим ладоням. – Душа эта сама выбирает своего господина, когда оружейную заготовку относят на гору Духов, наделяя пустое оружие магической способностью.

– Магической?.. Ай! – не удержалась я от восклицания, когда к ладони приложили тряпочку.

– Да, – как ни в чем не бывало кивнул дядюшка. – Каждый Соуль обладает своей силой, подвластной обладателю. Но владение душой бесследно для хозяина этого оружия не проходит. Характер его постепенно меняется под стать заключенной в Соуле душе. Например… Ты ведь уже знакома с тремя своими братьями?

– Великан, Мальчишка и Подбородок? – осведомилась я, щурясь, пока руки обматывали бинтами.

– Хо-хо-хо, кхе-кхе… – расхохотался, а затем закашлялся Ли. – Великан – это Шен. Старший брат в десять лет разницы. Мальчишка – Сюн, младший брат в два года разницы. Ну а Хён, видать – Подбородок. Средний брат в три года разницы. Когда узнаешь их поближе, поймешь, что они вовсе не плохие ребята.

– Ага, – закатила глаза. – Особенно Подбородок.

– Насчет Соулей, – вернулся к предыдущей теме вредный старикашка. – В Соуле Шена заключена душа бывшей имперской художницы. В Соуле Хёна – душа мстительного воина, погибшего от рук членов собственного клана. Ну а Соуль Сюна – вместилище для души крайне амбициозного, но неуклюжего паренька, мечтавшего оказаться на войне, но павшего в первом же бою. Думаю, так тебе будет проще понять особенности их… характера.

– Вопрос в том, примут ли они меня, учитывая, что я…

– Тс-с-с, – резко приложил дядюшка палец к губам, и я тут же захлопнула рот. – И у стен есть уши. Будет лучше, если даже при мне ты не будешь упоминать о своем происхождении. Всем остальным, – чуть громче добавил он, – сообщу, что у тебя амнезия, и ты практически ничего не помнишь о своем прошлом, но это не значит, что осторожничать не придется. Очень даже придется. А также запоминать всё, о чем тебе говорят. Хитрить, изворачиваться, как только возможно и невозможно. Если ты ничуть не удивилась своему новому обличию, значит, оно для тебя вовсе не ново. Ты… – старик перегнулся через стол и следующую информацию сообщил уже едва слышным шепотом, – …двойник Айлин. Видать, я вытащил твою душу аж из другого мира. И, надеюсь, ты окажешься настолько же умна и проницательна, как принцесса клана Лао.

Большие же надежды на меня решили возложить, в отличие от моего тренера из родного мира. Желтый пояс, желтый пояс… Заладил тоже! Оружие с магическими способностями – вот, чем даже тренер не смог бы похвастаться. А поясами пусть сам обвяжется с головы до ног, самых разнообразных цветов.

– Ох уж этот Хён… – пробубнил старик себе под нос, взглядом изучая мою пострадавшую шею. Чуть менее пострадавшую, чем ладони, но тоже от Соуля. – Мальчишка беспризорный. Дикий, недоверчивый. Устроить бы показательную порку, да возраст не тот уже.

Пальцем, смазанным прозрачным лекарством, Ли мазнул по широкой царапине.

– Боль скоро утихнет, – обнадежили меня. – А ожоги и царапина затянутся дня через два.

– С-спасибо, – впервые с моих губ сорвалось слово благодарности в адрес этого человека, но он лишь хохотнул в ответ. И баночку накрыл крышкой.

– Я бы не хотел заливать тебя информацией свыше того, чем на данный момент позволяет вместительность сосуда…– завуалированно принизили мои интеллектуальные способности, – …но провести экскурсию по клановому дому Лао обязан. Несмотря на нашу легенду, тебе самой будет куда комфортнее научиться ориентироваться в этих стенах. Да, совсем скоро эти же стены ты можешь покинуть, отправившись за собственным Соулем…

– Собственным Соулем? – испытала я страх и благоговение одновременно.

– …но в этом мире должно быть место, которое ты могла бы назвать своим домом. Пусть и не родным, но знакомым и безопасным.

– Секундочку, – нетактично перебила дядюшку. – Я получу свой Соуль? Серьезно?