Воин ночи (СИ)

Едва заметно колыхнулись складки балахона. Голос, хранящий тысячи оттенков самых различных чувств, ответил:

- Жаль, что ты так и не научился благородному обращению…

Хейд нетерпеливо дернул подбородком:

- Я воин, и мне не нужны такие тонкости! Что ты хочешь?

- Разумная и неторопливая беседа несет нам знания, но если ты столь поспешен, то перейдем к делу: пора решить дальнейшую судьбу империи, которую создал твой меч.

Хейд внутренне содрогнулся. Нечто подобное он предполагал, разумеется, не стоило надеяться, что колдун, который столетиями и тысячелетиями рвался к власти, вдруг уступит ее оживленному им бродяге, ограничиваясь, как и прежде, редкими советами. Ангорд между тем продолжал:

- Покуда ты закладывал фундамент будущего государства, я не вмешивался, ибо предоставляю тебе полную свободу в военных вопросах. Но основав государство, им нужно еще и управлять. Это и было моей целью, когда я некогда разглядел в тебе настоящего завоевателя. Отныне я возьму в свои руки власть там, где стоят твои легионы. А тебе и твоим воинам предстоит расширять границы МОЕГО царства!

МОЕГО ЦАРСТВА… Хейд понял, что мир рушится. Итак, все его усилия, все походы и победы - лишь для этого высокопарного колдуна, который в жизни не держал меча и вряд ли садился на коня…

-Поднимись сюда, Хейд, и я покажу тебе то, что привело меня в этот Замок, что позволило постичь тайны Вселенной.

Повелитель вампиров поднялся на несколько ступенек ближе к колдуну, который держал в руках неведомо откуда взявшийся старый фолиант. Ангорд раскрыл книгу, и Хейд увидел там неведомые письмена, выполненные четкой рукою на странном материале.

- Что это значит, колдун?

- Это "Тени Предвечного", книга, которую многие тысячи лет искали и ищут все, кто стремится к знанию, а значит - к власти. Ее бессчетное число раз переписывали и дополняли, она прошла через руки Даннера Разрушителя, и даже он не в силах был понять многих закономерностей и символов, дрогнув на пороге Ночной Стороны… "Тени Предвечного" всплывали из небытия в канун великих испытаний, появляясь то в стране Кемет, то у кочевников Степи, то на берегах Желтой Реки или в тронных залах владык Альбиона. Наиболее древний переписчик, известный нам, это верховный жрец великой Антлани, исчезнувшей в водах. Он считал эту книгу средоточием зла, но уничтожать Знание было для него преступлением, и он лишь создал шифр, разгаданный лишь столетия спустя… Но уже до него было множество авторов и переписчиков, кои не всегда были людьми. Когда же я обнаружил разрозненные деревянные таблички у одного из диких вождей морских разбойников Галогаланда, я произвел многие ритуалы, которые вселили бы страх даже в твое сердце, Хейд, удалился в этот замок, который именуется в книге таинственным именем, и стал постигать мудрость всех поколений предшественников. Даже я не дерзаю спускаться в глубины подземелий внутри скал, ибо там скрыта невероятная Сила, скованная пришедшими льдами, проигравшая на эпохи космическое противостояние. Впрочем, я не забыл и своего долга перед древними переписчиками, и со своими дополнениями переложил деревянные таблички на материал хитроумных людей с желтой кожей, живущих на Восходе.

- Что же там, в этой книге, колдун? Заклятия?

- Там рассказы о минувших веках, исполненные очевидцами или со слов таковых. Описывать ритуалы и подобные им вещи нет никакой необходимости, ибо человек, который способен воспринимать Сокровенное, сам пробудит нужные слова и обряды в своей памяти, ибо некогда, в иной форме бытия, мы все совершали их на просторах Зазвездного Края. Рожденный властвовать должен лишь коснуться с наследием древних, и он обретет силу внутри себя.

Хейд усмехнулся. Колдун рассуждал слишком заумно и непоследовательно!

- Ритуалы, обряды… Значит, Боги все-таки существуют, если существуют заклятия и молитвы, обращенные к ним?

- В той форме, в какой мыслят Богов невежественные люди - нет. Обращение мудрого к Богу есть лишь поиск его в глубинах своей личности, ведь Бог - это Сила и Власть, а обладающий ими способен сам войти в число Богов или даже стать Единственным Богом. Мы все были некогда Богами - светлыми, темными, это не важно. Впрочем, стоит нам встретить нечто, более могущественное, чем мы, и мы сразу заносим это в число Злых Сил. Зло - это Добро для самого себя, но непреодолимая мощь по отношению к остальным.

Колдун все больше распалялся, казалось, его гипнотизировала собственная мудрость. И Хейд тоже начал более внимательно вслушиваться в его слова, еще не осознавая целиком своих мыслей…