Воин Огня

— Аанг! Нам нужно уходить! Ну же! Да что с тобой⁈ — из этого непонятного состояния его выдернул крик Катары. Девушка трясла его и едва ли не в самое ухо кричала.

— Да… уходить… верно… — встряхнулся Аватар. — Давай малыш, ещё чуть-чуть, — попросил мальчик уже явно уставшего воздушного бизона.

— Сокка! Ну же, приди в себя! Что они с тобой сделали⁈

— Моржебобры… Мы все — моржебобры…

— Вестник⁈ Это был Вестник?

— А? — вяло повернулся к девушке воин. — Нет, духи миловали, но… Там есть люди не менее страшные… Он псих. Он конченный псих…

В дальнейшие бормотания парня Аанг уже не вслушивался — с ним всё было относительно в порядке, а вот Аппа сильно устал и ранен — он не сможет долго лететь, а значит, нужно найти место для посадки. И должно оно быть как можно более труднодоступным. Жаль, что до Южного Храма Воздуха они точно не дотянут.

Три часа спустя. Малая гостиная во дворце наместника. Чан и Ко.

Я молча отхлебнул из чашки, сверля взглядом покрытую шёлком стену. Горячий чай с пряностями, обычно заставлявший язык приятно покалывать, а вкусовые рецепторы трепетать от тонкого сочетания трав, вливался в меня как простая вода. Рядом сидела Азула, так же прихлёбывающая чай и так же сверлящая взглядом стену. Наше с ней духовное состояние было на редкость синхронным, да и внешне мы сейчас, наверное, были похожи — слегка светящиеся янтарным глаза, выражение полного дзэна на лицах и синее пламя в факелах и свечах.

Наши друзья явно старались лишний раз не дёргаться и даже дышали тихо-тихо, и я был им искренне благодарен за это. Никогда не думал, что состояние чистейшего, рафинированного бешенства может так плотно переплетаться с какой-то… детской обидой и непониманием, по-другому я это просто не могу охарактеризовать.

Суюки очень осторожно разминала мне плечи, словно сапёр, обезвреживающий бомбу, рядом то же самое делала Тай Ли для Азулы. Мы с принцессой ещё раз синхронно отхлебнули, продолжая смотреть в никуда. Неловкая тишина затягивалась.

— Нет, я просто не понимаю, — не выдержала принцесса. — Да что он за тварь такая?

— Он не тварь, — я вновь отхлебнул чая. — Он просто необразованный дурак. А мы — слишком умные, и потому… он нас раз за разом макает в отходы жизнедеятельности. И команда у него такая же.

— А ты поразительно спокоен, — прошипела принцесса.

— На самом деле, мне хочется сжечь кого-нибудь заживо, — кружка опустела, но в неё тут же подлил новую порцию Айро, который лично (!!!) ухаживал за нами в этот раз. — Спасибо, генерал, — я кивнул старику. — Но пока что моей силы воли хватает, чтобы просто сидеть и пить чай. Много чая. Много успокаивающего чая…

— Так что же случилось? — обратился брат Озая к нашему коллективу. — Думаю, вам стоит поведать об этом — станет легче, да и просветите старого человека о последних событиях — сам я за вами уже не угонюсь.

— Это был провал. Полный, — сухо припечатала Мэй.

— В лучших традициях этого гнусного, мерзкого, мелкого… — Зуко принялся перечислять все регалии Аватара. Перечислял он их минуты три и ни разу не повторился, я был с ним полностью солидарен и добавил бы ещё парочку определений сверху, но это было не к спеху. Сейчас — чай.

— Так что же произошло? — с сочувствием повторил вопрос Айро.

— Ладно, — я вздохнул. — С самого начала всё было неплохо. Мы обнаружили летуна и рванули на перехват. Мэй заметила, что на спине бизона сидит только Аанг, а потому часть группы, вместе с Тоф, рассеялась по району, пытаясь найти его спутницу и нашего подсадного.

— И как?

— Нашли… захлебнувшегося парня. Видимо, без Аватара над плечом Катара бросила играть роль пай-девочки, — сплюнул Зуко. — А вот следов самой водницы нам найти не удалось.

— Аанг всё это время, — продолжил уже я свою часть, — изображал летучую мишень. Беркуту удалось раз его достать, но бизон отделался лишь парой ожогов и ароматом палёной шерсти. А спустя час такой «погони» он подлетел к тюрьме и… забрал Катару и Сокку.

— Что? Как? Зачем было возвращаться в место, которое он уже проверил? — тут выпучил глаза и Айро.

— Нам удалось составить примерное представление из показаний очевидцев, — вновь включилась в беседу Мэй, сидящая в обнимку с Зуко. — Судя по всему, изначально Аватар не знал, что у тюрьмы есть уровень с усиленной охраной, но после захвата нашего подсадного он или его подружка данные сведения могли получить, благо о том, что маги и важные заключённые содержатся отдельно, знает едва ли не всё население города.

— И эта самая подружка решила наведаться туда, пока этот мелкий, — Азула повторила часть эпитетов брата и таки добавила кое-что от себя. М-да, конкретно её достали, раньше она себе такого не позволяла, — отвлекал нас.

— И угадайте, куда поместил этого пленника начальник тюрьмы после того, как ему сказали, что за означенного пленника он отвечает головой перед наследниками престола, Вестником и дочерью наместника? — я прикрыл глаза. ТАК и нарочно подставиться было нельзя. — На самый глубокий уровень, где раньше содержали царя Буми.