Воин Огня

— Не без помощи наших инженеров, но больше в Ю Дао таким заниматься просто некому.

— Интересно, а сколько он может перевезти народу? А клетки с уткомедведями войдут? — погрузилась в какие-то розовые грёзы Тай Ли, с нетерпением подпрыгивая на носочках.

— Не знаю как медведи, но рота солдат там точно поместится, — индифферентно отозвалась Мэй.

— И пара танков, — согласился Зуко.

— А какие у него классные рога! — восторженно возвестила Тоф.

— Где? — хором воскликнули циркачка, Суюки и ещё несколько воительниц с Киоши.

— Да вон же! — мелкая бандитка ткнула пальцем в сторону дирижабля.

Вся честная компания дружно повернулась в указанном направлении.

— Ничего не… — начала было Азула. — Минуточку… — принцесса с подозрением вновь посмотрела на сияющую аки новенький золотой Тоф. — Ты же слепая.

— Да? — ненатурально изобразила удивление мелкая под кучей опять же синхронно начавших хмуриться взглядов. — Простите, я как-то забыла, — и нагло оскалилась во все тридцать два зуба, этак невинно запустив пятерню в волосы на затылке.

— Ха. Ха, — раздельно прокомментировала наследница престола. — О-о-очень смешно.

— Тоф! — почти перебила её Тай Ли, подобно порыву необузданной стихии сграбастав покорительницу земли в объятья раньше, чем та успела даже пикнуть. — Прости нас! Это было так грубо с нашей стороны! Мы не хотели тебя обидеть! Тоф, ты же нас простишь?

—…т… ти… От… пу. с… ти… Дыш… ать, — сипло донеслось где-то из района груди циркачки.

— Ой! Прости, Тоф! Я случайно! — мелкую прекратили душить.

— Поставь меня на землю! — на грани паники потребовала взъерошенная девочка, едва сделав вдох.

— Я не хотела тебя обидеть! — тиск-тиск. — Не обижайся, пожалуйста!

— Я не обижалась! — дёрг-дёрг. — Пусти меня!

— Ты такая милая, когда сердишься! — тиск.

— Чан!.. Пф!.. Спас… ф-ф-ф… и-и-и… те!

— То самое чувство, когда кто-то на твоих глазах познаёт силу любви, а ты ему сочувствуешь… — делюсь своими впечатлениями, наблюдая за безуспешными попытками малолетней покорительницы земли вырваться на свободу.

— Кхм… — Азула кашлянула, пряча улыбку. Мэй прикрыла рот рукой. Воительницы откровенно наслаждались зрелищем. Зуко старался выглядеть крутым и брутально-невозмутимым, но получалось плохо. В общем, все получили заслуженную долю положительных эмоций. Даже Тоф, которая, несмотря на крайне громкие и показательные попытки освободиться, так и не прибегла к магии земли.

Меж тем события продолжали развиваться. Нас, очевидно, заметили, и… с корабля начали прыгать солдаты в форме Народа Огня. В первый момент я опешил, но, присмотревшись, заметил у каждого за поясом что-то типа троса, да и «падение» их было куда медленнее, чем, по идее, положено по законам физики. Лебёдка? Но это какой же мощности она должна быть? Воины тем временем выстроились в «коробочку», оставив посредине свободное место, в которое…

— Е-е-е-еху-у-у-у! — спрыгнул хорошо знакомый мне мужичок, правда, теперь он был в лётном шлеме. На вид — один в один с похожими изделиями моего прошлого мира годов так сороковых. — Ох… Механизм десантного агрегата всё-таки нуждается в калибровке, — инженер не смог устоять на ногах и плюхнулся на пятую точку. Его моментально подняли и поддержали под руки два ближайших солдата, но Пафос момента появления он всё же безнадежно убил. Ну и ладно.

Придя в себя, Механист едва ли не вприпрыжку рванул к нам… Насколько может «рвануть» окружённый плотным кольцом воинов гражданский. Эскорт благополучно дошёл до входа во дворец наместника, где, собственно, стояла наша компания. А вот дальше мужики в доспехах просто разошлись (не забыв поклониться встречающим), и на меня налетел инженер.

— Дорогой коллега, рад вас видеть! Вы не представляете, сколько у меня появилось новых идей и как я был рад, узнав, что вы оказались неподалёку! Никак не могу вывести оптимальную форму сопла для нагнетания струи! Пришлось пока что остановиться на разгонных винтах, но это лишь полумеры! А ведь в перспективе ещё двигатели на взрывной смоле, но у них слишком быстрый износ, да и надёжность оставляет желать лучшего — один из испытателей чуть было не подорвался, когда бак с горючим треснул после первого старта!

— Да-да, я тоже рад вас видеть, Механист! — кое-как вклиниваюсь в словесный поток инженера. — Чем смогу — безусловно, помогу, но позвольте для начала представить вам моих спутников.

— А? Да-да, конечно, простите!

И началось представление, народ был впечатлён, а когда Азула узнала, что сей славный муж помимо дирижабля изобрёл ещё и танк-неваляшку, чьё серийное производство уже налажено, да и старые модели потихоньку переделываются, и много всякого полезного по мелочи… В общем, есть подозрение, что роль «любимого дядюшки» теперь плотно закреплена за инженером.