Воин Ордена Теней. Том III

Страшилки рассказывали долго. Рыба вернулась под утро, покрутила перед нами серебряными хвостами и уплыла. Всем дали команду спать, а капитан встал на вахту. Моя койка была нижней, видимо для совсем салаги пошли на уступки. С третьей пришлось бы слезать по головам остальных. Хотя все дрыхли так крепко, что я мог хоть в пляску пойти. Не в таком тесном помещении, конечно, но тем не менее сон моих временных коллег был крепок.

Я осторожно пробрался на палубу, убедившись что капитан смотрит в другую сторону. Укрылся за снастями и достал колокольчик. Его тихий звон улетел над водой. ПОнадеялся, что бдящий мужик подумает на рынду и не сразу всполошится. И у меня будет время.

Ответ был быстрым. Раздался всплеск воды и рядом с бортом, через который я перевесился, из воды вынырнули три знакомые головы. Ну как знакомые, я пока их не очень отличал, но мне показалось что это те самые русалки.

Я слышал топот ног и заторопился. Поэтому просто взялся за руку, протянутую мне. Холодную и скользкую.

— Парень, стой! — закричал капитан. — Не поддавайся!

Ох, дядька, знал бы ты про мои отношения с местной нечистью… Почему-то вспомнился Лысик. Как он там, кормят его? Тьфу, эта наглая сволочь сама кого угодно сожрет, но голодной не останется.

Озеро было ледяным. И это мягко говоря. То ли после шторма, то ли оно вообще не жаловало купающихся. Свело ноги, всё поджалось и я судорожно задышал.

На «Зине» подняли тревогу. Капитан умчался, затрезвонил в корабельный колокол и уже успел вернуться, опасно наклонившись и выглядывая меня. Я помахал ему рукой, улыбнулся и пошел на дно.

Меня тут же подхватили нежные женские руки, потянули за собой, вытягивая на поверхность. Заботливо. Мне это понравилось гораздо больше чем когда меня топили, то есть оба предыдущих раза. Несло нас всех к острову и очень быстро. Несторожно повернув голову, я ещё и хлебнул воды.

Как-то раз плавал я с дельфинами. Так вот, было очень похоже. Не считая того, что у дельфинов нет ярко выраженных первичных половых признаков и они ими об тебя не трутся. Хотя дельфины те ещё затейники.

Мы стремительно удалялись от моего столь непродолжительного места работы. Я видел, как по палубе мечутся фигурки людей, сверху светила луна, низкая и полная.

Я задубел, зубы стучали, а тело скрючило в попытке сохранить остатки тепла. Мы двигались быстро, но я то не двигался… Когда я уже подумал согреться огнем, несмотря на несовместимость стихий, мы добрались до берега, где не очень удачно заторомозились о прибрежные валуны.

— Н-н-ну и прием, — заикаясь, выразил своё недовольство я.

Не знаю, как тут принято было, но меня тут же принялись лапать русалки. Три пары рук зашарили по моему телу, и это не ощущалось как трение во имя тепла. Скорее мне пытались забраться под одежду. Одна из них меня игриво ущипнула и прозвучал журчащий смех.

Вот тут то я обрадовался, что не чувствую примерно ничего.

— Девоньки, вот вообще не вовремя, — искренне сообщил я. — Чего так холодно то, а?

— Беда… — хором заволновалось вокруг. — Хозяин. Беда!

На берег напирали густые кроны деревьев. Я выбрался на песок, попрыгал на одной ноге, но ни хрена не помогло. Обернулся к русалкам, поплавками мелькающими у кромки воды.

— Ну и что там у вас за беда?

Ёмаё, а я вообще-то, просто в гости собирался! И тут кровь таки побежала, русалки начали выходить на берег…

Глава 3. Дипломатия это прямо моё!

Зрелище было… необычным, мягко говоря. Я вообще думал, что они исключительно водоплавающие и обитают только в воде. Ощущал при наших встречах мощные удары хвостов, да и пощупал их, что уж говорить. Случайно.

Создания, выходящие по мерцающей лунной дорожке на берег, были очень похожи на людей. На самую их прекрасную часть, то есть женскую. Обнаженные и стройные тела блестели от воды, длинные волосы весьма условно прикрывали самое откровенное. Как-то сразу стало теплее, в основном в одном месте.

И я отлично понял как рыбаков, отстаивающих защиту этого редкого вида, так и старпома «Зины», свалившего от вечного болтания на судне с рыбой к одной из представительниц нечисти. А я то ещё думал, как же, если они с хвостами… Нет, всё в порядке там было, насколько я увидел.

Понял и медленно отступил к деревьям. Шли они молча и сияли своими глазищами и стало… слегка жутко. Ещё и тишина стояла такая, словно остров был закрыт магией. Скорее всего так и было. Я почти не ощущал здесь силу, а Тени отзывались очень неохотно. Чужая территория и древняя, а значит магии здесь было достаточно, чтобы стать помехой для меня. Преодолимой, но лучше лишний раз не напрягаться.

Я забрался в карман и достал колокольчик, звякнув им. Русалки замерли в паре шагов и перевели взгляды на артефакт. Сразу полегчало.

— Так что за беда? — воспользовался я тем, что озерные девы отвлеклись и перестали очаровывать.

— Хозяин, — упрямо повторили они.

— Так, пусть одна говорит, — я потряс головой, отгоняя наваждение.