Воин Островов

— А он уже кого-нибудь искал… этот Макнейл? — спросил Эйдан, когда они приблизились к дому.

— Искал. Это он умеет. Если бы ему платили за эту работу, он нажил бы себе состояние.

Домоправительница кузена, миссис Мак, и Элинна повернулись, едва увидев мужчин в передней.

— О, я вижу, вы что-то затеваете, — проговорила старушка, а на щеках Элинны появился румянец.

— Пойдемте со мной, лорд Маклауд. Станете как новенький.

Эйдан видел, насколько решительно настроена миссис Мак, и горестно вздохнул.

Спустя несколько часов в клетчатых штанах своего кузена и чистой белой тунике Эйдан вошел в большой зал и сразу почувствовал себя так, словно жил здесь тысячу лет. Миссис Мак долго терла его кожаный жилет и, не удовлетворившись результатом, сбросила его на пол и принялась за волосы и бороду. В своем упрямстве она иногда могла посоперничать разве что с Лахланом.

— Ну вот, поделом Дональду и Гэвину, — напутствовала она его.

С тех пор как Эйдан был здесь в последний раз, Данвеган сильно изменился. Прихотливая рука Элинны чувствовалась во всем. Обосновавшись здесь, она украсила стены богатыми гобеленами, тут и там стояли живые цветы в вазах. Некогда строгие апартаменты она превратила в уютный уголок — полную противоположность дома Эйдана на острове Льюис. Его великим планам так и не суждено было сбыться. Большой ремонт требовал больших денег, которых у него не было. Вообще-то были золото и серебро, которые дала ему Сирена. Но зная, откуда эти сокровища, Эйдан о них и думать не хотел.

Эйдан сразу заметил Рори, который стоял на возвышении и махал ему рукой. Его непоседы сейчас смиренно сидели рядом с матерью. «Неужели кузен окончательно свихнулся? — подумал Эйдан. — Дети должны есть в детской, а не со взрослыми». Пробираясь между столами, он неожиданно встретил и поприветствовал нескольких воинов, которых видел в своем отряде и с которыми ходил в приграничные земли. У самого возвышения он перекинулся парой слов с Фергусом и осторожно примостился рядом с темноволосым мальчиком, которого звали, как он запомнил, Алексом.

— Смотрите, дети, никакой это не монстр, — усмехнулся кузен, показывая на Эйдана и сделав глоток из большой кружки.

Эйдан посмотрел на Рори, затем на стоявшую за ним Элинну.

— Признаться, я думал, что должны быть приглашены и ваши родители. Надеюсь, Элинна, они в добром здравии. Может быть, снова отправить вашему отцу весточку?

Рори так пнул под столом ногу Эйдана, что тот едва не закричал.

— Не надо. Посыльный прибыл недавно и передал, что отец через пару дней приедет.

Рядом с ней начал возиться Джимми, и Элинне пришлось заняться им, не обращая внимания на мужа, пытавшегося что-то сказать.

— Рори рассказал мне, что вы не можете найти Лахлана. Как вы думаете, где он может находиться? — поинтересовался сидевший рядом Фергус.

— Говорят, что он направляется в Лондон. В последнее время Лахлан беспокоился о нем.

«Беспокоился о нем, — с горечью подумал Эйдан. — Да он не находил себе места!» И он, его брат, равнодушно наблюдал за ним, словно так и должно быть. «Хотя нет! — поймал себя на мысли Эйдан. — Я был слишком занят демонами собственной души, чтобы интересоваться еще и душой брата».

Последний раз Эйдан чувствовал такую боль, когда срывал с раны засохшие струпья.

— Да, он говорил об этом, когда был здесь в последний раз. Но я не заметил его беспокойства, — сказал Фергус. — Наоборот, он держал себя в руках.

Эти слова Фергуса немного успокоили Эйдана, и он попытался расслабиться. Только он поднес ко рту кубок с медовым напитком, как кто-то вцепился в его руку, и рубиновая жидкость расползлась по тунике — образовалось огромное красное пятно.

— Что? — проворчал он.

Ребенок смотрел на Эйдана невинными синими глазами и показывал на большой кусок говядины, лежавший перед Эйданом на тарелке. Эйдан посмотрел на кузена, который ничего не замечал, беседуя с женой, и, вытащив нож, с раздраженным вздохом отрезал часть куска для ребенка.

— Спасибо, — пробормотал Алекс.

— Не за что, — ответил Эйдан, пытаясь промочить пятно куском ткани.

Внезапно он уже сам встряхнул кубок. Красная жидкость обильно залила его тунику.

Рори посмотрел на Эйдана и удивленно произнес:

— Я не помню, чтобы ты был таким неаккуратным.

В ответ Эйдан выразительно посмотрел на Алекса, у него за спиной злорадно хихикал Джимми.

— Это не я неаккуратный, — ответил он наконец.

— Я сожалею, Эйдан, — произнесла Элинна, вставая и ловя Джимми. — Если вы будете попрошайничать, то остаток праздника проведете в детской, — сказала она детям. — Вы оба!

— Но, мама, я же не… — начал Джимми.

— Я знаю, — ответила она. — Но ты же знаешь, что за все проделки отвечаете вы оба. К тому же я слишком устала, чтобы вести его наверх.

Кузен озабоченно посмотрел на жену.

— Ты плохо себя чувствуешь?

В ответ Элинна лишь улыбнулась и провела пальцами по щеке мужа. Она посмотрела ему в глаза и многозначительно прижала палец к его губам.

«Как же прав был Йен, — подумал Эйдан. — Одного этого хватит, чтобы свести гостя с ума».

— Все хорошо, Алекс, можешь остаться, — проговорила Элинна, уже уходя.

Алекс протянул Эйдану руки.