Воин-паразит: Стать человеком

Опустив уставшие ноги в воду, она расчёсывала с трудом отмытые рыжие волосы. Помятые доспехи валялись на солнце рядом с сапогами. Увидев Эспена, веснушчатые щёки Алисы покраснели ещё больше. Несмотря на почти разменянный четвёртый десяток лет, вид паразита заставлял чувствовать её влюблённой малолетней дурочкой…

Впервые. Несмотря на подрастающего ребёнка, Алиса никогда не знала другой любви, кроме материнской. Простого женского счастья.

И вот он стоял, смотря на неё не так, как другие мужчины. А ведь каких-то пару недель назад, воительница возлежала с ним просто потому, что давно не получала плотской ласки. И как всё обернулось.

— Ты тоже не знаешь с чего начать, — Эспен не спрашивал. Утверждал.

— Я не так давно овдовел, ты же знаешь, — продолжил паразит, усаживаясь рядом. — Но после всего произошедшего… — пальцыЭспена осторожно, будто прощупывая почву, один за одним легли на ногу Алисы. — Я больше не хочу страдать из-за прошлого. Пусть убежать от него нельзя окончательно, но можно принять. И… — он запнулся. — Если ты тоже хочешь строить новую жизнь, то…

— Почему тебя преследует культ? — спросила вдруг амазонка, встав на ноги. — И почему они называют тебя не иначе, как «червём»?

— Ты и правда хочешь знать? — приподнял бровь Эспен.

— Я бы ни за что не поверила рабам Тьмы, даже принеси они клятвы на крови никогда не лгать, но… Что может связывать тебя с культом Аммаста настолько сильно, что они никак не отстанут?

— Что же… На твоём месте я бы тоже считал, что обязан знать такое, — кивнул Эспен и встал напротив девушки.

Изодранный плащ опустился на водную гладь, следом за ним, с шеи Эспена слетел пурпурный шарф, скрывающий истинное тело паразита. Медленно, чтобы не Алиса не упала в обморок, показались мышечные канаты-щупальца. Сверкнули аметистовые глаза.

— Я не был рождён человеческими отцом и матерью, Алиса, — произнёс уверенно Эспен. — И до сих пор, мне сложно назвать себя человеком, но… Я мечтаю, что когда-нибудь скажу: «Я человек по имени Эспен».

Алиса молча смотрела на плавающие по воздуху тентакли и лицо её никак не изменилось после слов паразита. Вздохнув, Эспен поднял из реки мокрые плащ с шарфом и, убрав щупальца, развернулся в сторону подъёма на холм.

Как вдруг ему на грудь легли женские руки. Не такие как у дворянок, не такие, как у селянок. Нет, эти руки принадлежали воину, знавшему цену жизни и смерти и тем не менее… Тем не менее, в этот момент они были нежны и источали столько ласки и доброты, что Эспен невольно стал дышать чаще.

— Ты человек, Эспен, — всхлипывая, произнесла Алиса. — Человек, которого я люблю и с которым хочу провести остаток своих дней.

Глава 36. Диверсант со стажем

Несколько недель спустя.

Было своё очарование в зажжённом факеле. Маленькое солнышко в твоих руках, способное испепелять ничем не хуже. Особенное, если запульнуть им в шатёр с пороховыми бочками.

— О, чёрт… — только и успел произнести кто-то из солдат Империи Ультрас.

Бабах! Ярким заревом осветило перелесок где стоял вражеский лагерь. Эспен прикрыл лицо рукавом от летящих во все стороны зубов, осколков брони и обугленных фрагментов человеческих тел.

— Умри, падаль! — проревел выбежавший из дыма копейщик. Не глядя паразит вонзил белый меч ему в шею.

— Не обзывайся, — фыркнул Эспен, стряхивая кровь. — Эй, кто-нибудь видел их командира?!

— Хочешь забрать награду себе, лейтенант? — улыбнулся проносящийся мимо рейнджер.

— Пф, естественно…

Выжившие противники бросились наутёк через лес. На догорающих останках лагеря, победили возликовали, подняв оружие к звёздам. Эспен нашёл Алису в толпе. Амазонка улыбалась, держа копьё с насаженной башкой вражеского военачальника.

«Отлично! Значит пять золотых пойдут в бюджет семьи!» — обрадовался паразит, приближаясь к девушке.

— У меня хорошая новость, — с ходу сообщила амазонка.

— Да? — обошёл её верхом на мустанге Эспен.

— Я подсчитала, что вместе с наградой за эту вылазку и платой за голову командира, мы накопили уже достаточно денег, чтобы устроить праздник.

— Знаешь, я уже так привык ко всем этим мешкам с деньгами, на которых мы спим… — улыбнулся воин с аметистовыми глазами. — Может на хер эту свадьбу? Потратим на что-нибудь полезное или отложим на дом.

— Эспен! — сверкнули убийственно изумрудные глаза воительницы. — Я женщина, мне тридцать лет и у меня до сих пор не было свадьбы! Ты считаешь это нормально?!

— Всё-всё, дорогая! Понял, прости, — хихикнув, поднял руки в примирительном жесте Эспен.

Алиса подошла чуть ближе и взяв мужчину за затылок прошептала:

— Я сегодня чертовски устала, поэтому будь готов воспользоваться щупальцами…

— Ч-что? — встали дыбом волоски на шее у Эспена.

— Если уж мне выпало такое счастье, почему бы не поэкспериментировать, хи-хи? Они ведь могут не только убивать и калечить людей… наверно.

— У меня, если ты вдруг не заметила, на конце каждого щупальца игла, способная вскрыть человеческий череп словно бочонок медовухи, а ещё…