Воин Провидения

– Принц, я не могу ответить тебе на этот вопрос, хотя… – Трол подумал и все-таки уверенно закончил: – Готов признать, что некоторые подозрения у меня имеются. Но высказывать их я смогу позже.

– Позже? – с затаенной тревогой спросил Кола. Он переводил взгляды с одного своего собеседника на другого. Он ничего не понимал, или если понимал, то далеко не все. И нервничал, даже очень – Трол явственно ощущал волну нервной энергии, возникающую в людях, когда они испытывают приступ страха или подозрительности.

– Принц Сантин, мне лучше откланяться, – Трол действительно поклонился, словно только что закончил поединок.

– Я с тобой, – поднялся и Кола. – Провожу, чтобы ты не плутал.

Они пошли к двери. Трол уже взялся за ручку засова, чтобы отодвинуть его, когда прозвучал голос Сантина:

– Трол, если мы не будем друг другу высказывать то, что думаем, мы не продвинемся вперед в этом расследовании. А может быть, – он вздохнул, – наш общий враг только того и хочет.

– В то же время, принц, если мы будем всем подряд высказывать свои идеи, даже самые нелепые из них, нашим противникам – а они не выдумка, вполне реальные люди – будет куда легче с нами справиться.

Он и Кола вышли от наследника. У Трола осталась неколебимая уверенность, что Сантин, несмотря на последнюю реплику, позвал его к себе зачем-то еще, а не для того, чтобы сообщить не очень срочную весть о реальной или мнимой гибели «Косоклина». Но и Трол, как легко заметил принц Сантин, не сказал всего, что мог бы.

Трол не собирался этого делать. Потому что у него вдруг появились действительно странные мысли. А уж отражение, которое он заметил в зеркале, пытаясь воссоздать его с помощью магии, и вовсе породило массу вопросов. Но задавать их было еще не время… Да и неизвестно было, кому именно их следовало задать.

Глава 16

Коридоры, по которым Трол шел с Колой, по-прежнему навевали уныние. И даже еще больше, потому что Трол был задумчив, если не сказать – угрюм. Ему не нравилось то, что здесь происходило, не очень нравилось дело, за которое он взялся. И совсем не нравились шаги по коридору где-то впереди, этажом ниже. Это были торопливые шаги, почти бег.

– Несколько человек, может быть, даже трое… Нет, – решил Трол наконец, – двое. И я знаю, кто это.

Свернув на лестницу, которая вела во двор замка, они столкнулись с Пересом и Приамом. Оба торопились, у Приама даже испарина выступила на лбу, а в руке он сжимал небольшой, не очень тяжелый, но хорошо сбалансированный меч. Старческий меч, подумал Трол, хотя, если придется, он может одолеть местных стражников, особенно если они будут нападать на книжника по одному.

– Трол, принц… – От облегчения у Переса даже ноги на миг ослабели. Он вынужден был схватиться за перила лестницы, по которой спускались юноши.

– Значит, это был ты? – полуутвердительно спросил Приам, пряча меч в ножны на бедре.

– Я, – признался Трол и мельком посмотрел на принца, тот крутил головой от одного собеседника к другому, пытаясь понять, в чем дело. – В покоях принца Сантина обнаружены волоски на бритвенном лезвии, которые не могут принадлежать ему. Я подобрал несколько штук. Но я и так знаю, что это был Кирд. Наконец-то мы можем…

– Кирд? Ты уверен?

Этот вопрос люди задают не потому, что сомневаются в словах собеседника, а просто чтобы сбить напряжение от предыдущего сообщения, берут своеобразную паузу для осмысления происходящего. Трол передал Пересу несколько крохотных, не длиннее четверти дюйма, темных волосков.

– Мастер Перес, можешь ли ты по волоскам определить, не только кто это был, но и более важную информацию – где этот Кирд сейчас находится?

– Мне нужно попробовать… – Перес сомневался в своих словах, рассматривая волоски на сухонькой ладони. – Я попробую.

– Тогда попробуй быстрее, – попросил Трол. – Если Кирд ушел еще не очень далеко, можно будет организовать погоню. К тому же чем меньше расстояние от этих… – он указал на волоски, – следов до искомого объекта, тем легче установить направление поиска или укрытие.

– Да, я понимаю, – согласился королевский маг, кивнул, повернулся и быстро ушел.

Приам шагнул было за ним, потом покашлял, словно у него запершило в горле, и подошел к Тролу с таким видом, словно решил больше не отходить.

Трол посмотрел вслед магу, вздохнул. Ему не очень понравилась нерешительность Переса в согласии найти по волоскам Кирда. Она свидетельствовала или о недостатке квалификации, или о нежелании ее проявить.

Все трое спустились по не очень широким лестницам и наконец вышли в замковый двор. Тут, несмотря на поздний час, царило какое-то оживление. Трол видел мелькание света в комнатах для слуг, да и в дворянской части горело куда больше факелов, чем обычно. И везде было очень много стражи.

– Так, – проворчал Трол не очень уверенно, – это не обычная ночь, верно?

– Ты сейчас куда? – Кола, потрясенный подозрениями Трола по поводу соучастия его брата в укрывании Кирда, почти и не скрывал желания скорее уйти. Может быть, к брату, чтобы задать ему прямые, честные вопросы, надеясь получить такие же честные ответы.