Воин Провидения

Трол кивнул, соглашаясь, и отправился к Ибраилу, Приаму и Крохану, которые к скалам пока не присматривались. Потому что на шканцах Арбогаст пытался проверить готовность своих людей, выстроив их вдоль наветренного левого борта. Подветренный борт по традиции оставался в распоряжении капитана.

– Все это выглядит очень странно, – сказал Трол.

– Что именно? – подал голос Крохан.

– Все. Слишком близко от города они устроились, если устроились… Слишком легко дали нам возможность их выследить, слишком просто оказалось их отыскать… К тому же они отчетливо обозначают место входа в свое логово. – И Трол заключил: – Слишком похоже на ловушку.

– Какого рода? – поинтересовался Арбогаст. Он подошел, как только осознал, что тут происходит что-то важное.

– Не знаю, – вздохнул Трол. – Может, они незаметно подогнали сюда столько сил, что стоит нам туда сунуться, и из нас сделают фарш для их фламинго. А может, они просто не хотят уступать это место, потому что там есть что-то особенное.

– Тогда было бы разумнее спрятать это место, а не выдавать его, – рассудительно предположил Крохан.

– А если они уверены в победе? Если считают, что мы с ними не справимся, то почему бы не пригласить нас для выяснения отношений? – негромко проговорил Приам.

Ибраил вздохнул:

– Ничего не чувствую. Тут все очень чисто, все очень толково устроено.

– Может быть, – ни к кому не обращаясь, поинтересовался Трол, – это и есть ответ – они рассчитывают на какого-то очень грамотного мага, который их поддерживает и с которым они не боятся нас? – Он повернулся к Ибраилу. – Как у тебя с боевой магией?

– Ты видел хоть одного мага из Империи, который не умел бы драться? – спросил его Ибраил. – А я ведь начинал там, у них.

– Я вообще ни одного мага до недавних пор не видел.

– Если не считать Султунара, – поправил Трола Приам.

– Так, что делаем? – подошел к ним капитан Трапез.

– Пытаемся пройти через эти буруны, – твердо ответил ему Трол.

– Подойдем поближе? – спросил капитан. – Нет, я сказал – пройдем через них.

– Но я же потеряю корабль, – капитан дрогнул, в его лице появилось что-то от несправедливо приговоренного к смертной казни подсудимого.

– Тебе все будет оплачено, – не очень громко отозвался Крохан.

– Нет, я не согласен. Деньги – еще не все…

– Скорее всего, – спокойно, даже как-то лениво произнес Ибраил, – ты свой корабль не потеряешь. Так что двигай вперед.

Капитан издал что-то похожее на рычание, топнул от бессильной ярости ногой по палубе, обреченно махнул рукой и… сам стал к румпелю. Потом повел корабль как можно ближе к скалам. Конечно, он схитрил, в какой-то момент нервы его не выдержали, и он попробовал увалить в сторону, чтобы миновать страшную полосу пены, но Крохану с самого начала было ясно, что может произойти, и он поставил около капитана двоих сержантов, которые, как оказалось, вполне осмысленно оценивали обстановку. А потому они не дали капитану Трапезу слишком уж «круто» не попасть в полосу прибоя и общими усилиями вывели форштевень прямо на скалы.

Трол еще раз посмотрел назад, да, он был уверен, это то самое место. Поэтому он покрепче стиснул форштаг и стал, пошире расставив ноги. Нос их кораблика, украшенный небольшой деревяшкой, отдаленно похожей на большой собачий или волчий клык, висевший в полусажени над водой, иногда обдаваемый брызгами, был направлен прямо на камни.

Вот они прошли уже точку, из которой еще можно было, проявив недюжинное мастерство в управлении кораблем, развернуться и уйти, миновав эти скалы. Вот до берега осталось меньше полукабельтова, вот Трол почувствовал, как стоящий недалеко матрос стал что-то орать и сдергивать с себя тяжелую, сшитую из суровой дерюги куртку…

И вдруг все разом изменилось – пена пропала, брызги, только что обдававшие нос корабля, остались позади. Невероятный шум атакующих камни волн мигом утих… Перед «Мокрым клыком» расстилалась гладь едва ли не спокойнейшей воды во всем Кермале – они входили в узкую, всего-то около полутора кабельтова, протоку, соединяющую море позади и небольшую, но достаточно вместительную бухту впереди.

Трол обернулся. Капитан Трапез, который так и остался у румпеля, стоял с раскрытым ртом. Арбогаст и Крохан осматривали скалы, нависшие над их кораблем, словно это были крепостные стены, на которых вот-вот могли появиться лучники. Ибраил и подошедший к нему Приам пытались рассмотреть то, что находилось в бухте. Они были правы – сейчас это было самым важным.

На палубе корабля, на которой только что кричали люди, приготовившиеся к кораблекрушению, стало тихо. Всех вывел из ступора капитан. Своим глубоким, надсаженным, но очень ясным голосом он проговорил так, что в близких скалах отозвалось эхо:

– Хожу тут, почитай, двадцать лет, а этой бухты не знаю.

Его не совсем в том же ключе поддержал Ибраил:

– Да, тут чувствуется рука специалиста по иллюзионной магии. И куда выше среднего уровня.

– Каковы твои ощущения по этому поводу? – быстро спросил Трол.