Воин Сумрачных гор

Мой верный скакун, черный единорог по имени Тисан (Ураган), сам найдет нового хозяина. Воина, которого он изберет в спутники, я назначаю своим преемником в армии Эйлинана. Знаю, он будет похож на меня по духу и так же утомлен бесчисленными убийствами. Тисан – волшебный зверь, его мысленный взор проникает глубоко в душу, и его выбору я призываю доверять, как моему выбору. Велю считать черного единорога при необходимости поручителем для его последующего наездника.

Моим соратникам, подругам и всем, кто услышит данное завещание, дарю по пятьдесят золотых литенов. Такова моя последняя осознанная воля.

Эйлинан замолчал и опустил руку, в которой держал тот бумажный свиток. Ровена обняла заливавшуюся слезами Марью Степановну и сама смахнула капли со щек шелковым платочком.

Из всего тела Ниллин двигались лишь ее глаза. Девушка задумчиво обводила взглядом наемников. Известие о скорой раздаче золотых литенов всколыхнуло алчность одних воинов, проявившуюся в азартном блеске глаз, и не тронуло других, понурых и молчаливых – для них Даррен был дороже золота.

Глава 20. Единорог

Игорь

С большой высоты плохо просматривался густой лес. Чтобы определить источник странного шума, напоминавшего буйство разъяренного медведя, Игорь спустился ниже. Перепархивая с дерева на дерево, орел пробрался в непролазную чащобу, заваленную сушняком. Измученный черный единорог бился в древесном плену, издавая жуткие рычащие звуки.

– Откуда здесь свирепое животное с далеких вулканических островов? – удивился Игорь. Его орлиные глаза тут же заметили свисающего со спины единорога мертвого всадника с тремя красными пятнами на груди. – И дроу откуда взялся? Темные эльфы живут за сотни тысяч километров от Маитимэнна, за два моря. Разве что гостил у Господина.

Уздечка из драконьей кожи, обмотавшаяся вокруг ствола высокого хвойного дерева, надежно удерживала могучего зверя. Плечи, шея, бока и круп единорога были исполосованы глубокими ранами.

Приближаться к испуганному животному было опасно и в птичьем виде, а человечьем – вдвойне. Игорь решился на отчаянный шаг. Обернулся на поваленном сухом дереве, сделал рывок и выдернул застрявшую в стремени ногу дроу. Сгруппировавшись, он упал назад, утаскивая за собой холодный труп. Немного поранился – не проблема, сил хватит для восстановления. Он получил одежду, пахнущую привычным для единорога наездником. Вот только черные кожаные брюки и куртку изящного дроу натянуть удалось со скрипом – швов и зубов.

Подозревая, что брюки могут разойтись по швам в ненужный момент и на самом непрезентабельном месте, Игорь испытал их на прочность позой борца сумо. Штаны не треснули, даже немного растянулись. Он сумел в них присесть, чтобы добраться до сумки с арсеналом дроу.

Пять армейских гранат, кустарно усиленный для скорострельности пистолет, пара острых клинков и настроенный на магическую связь разбитый ударостойкий айпад, оказавшийся китайской подделкой или просто не рассчитанный на обрушившуюся на него ударную силу. Знамо дело, наемник.

Игорь попытался оживить айпад, торопясь узнать цели и задачи, поставленные перед экзотическим наемником. Устройство оказалось не живее убитого владельца. Перед разведчиком встал выбор – открыть портал и передать айпад ученым Отдела, или вернуть его в сумку и взять с собой туда, путь куда знают лошади. И прирученные единороги, наверное, тоже. Там он другими способами раздобудет интересующую Отдел информацию, если его не раскроют прежде, чем он сумеет с ней улизнуть.

“Судя по всему, штаб Господина близко. Открывать портал не стоит”, – определился Игорь.

Он повязал на голову черную бандану дроу, а затемнить лицо землей не удалось – песчаная почва не подходила для маскировки.

“Не забыть Кровавую Слезу”, – он вынул сокровище гоблина из дупла поваленного дерева и положил в карман куртки. Ему надоело таскать с собой бесполезный камень, и выбросить рука не поднималась. Красный самоцвет пригодится для подарка местной красотке – из него получится модный кулон.

Игорь не мог похвастаться богатым словарным запасом из лексикона темных эльфов. Зная всего несколько фраз на языке дроу, он решил использовать их все, чтобы заговорить единорогу его мощные зубы, обнаженные для защитного укуса.

– Я пришел с миром… Угоститесь печеной рыбой… Позвольте вам помочь… Я не причиню вам вреда, – разрезая клинком дроу сплетение сухих и еще сочных веток, Игорь медленно приблизился к косящему малиновым глазом единорогу и прикоснулся к его холке. Зверь дернул головой, из его рта потекла пена. – Как пройти в город? – избегая человеческого акцента, продолжил Игорь. – Мне пора домой.

Единорог заржал и привстал на дыбы при упоминании дома. Его яростный взгляд устремился вперед, мимо существа в хозяйской одежде.

“Хочешь домой? Значит, нам по пути, – подумал Игорь, закидывая убитого дроу на спину зверя перед седлом. – Надеюсь, ты не против доставки в родные пенаты своего прежнего всадника”.

Разрубив клинком уздечку, он подхватил оба ее конца и вскочил в седло.

– Домой! – громко повторил ключевое слово и приготовился к родео.