Воин Великого Леса (СИ)

Кот не ответил. Он напряжённо глядел в колыхающееся перед ним поле травы. В его глазах загорелся огонь, завиваясь в причудливые завитки, и Буслава поспешно отвела взгляд. Пусть и не сразу, но кот мог заморочить голову любому живому, разве что кроме неё и Сирины. Но испытывать на себе силу его чар всё же не стоило.

В жёлтой траве, как раз в том месте, куда смотрел Баюн, раздалось шебуршание. Буслава покосилась одним глазком и замерла, почувствовав, как по виску прокатилась капля пота.

Из кустов вышла шестиногая тварь. Тёмноглазая, размером с крупную короткошерстную собаку, она шаталась из стороны в сторону, путаясь в своих мускулистых лапах, словно глупый щенок. Её взгляд был затуманен, казалось, что «собаку» тянет к Баюну неведомая сила.

Буслава оценила когти и зубы чудовища, живущего в траве. Неудивительно, что те, кто бежал из княжеских земель, так редко добирались до леса! Против такой твари у обычных крестьян нет ни малейшего шанса. Тут нужен княжеский дружинник с щитом и мечом! Да и то неизвестно, чья ещё возьмёт…

«Собака» бухнулась на зад и принялась преданно глядеть на Баюна. В её чёрных глазах Буслава уловила отблески зелёного пламени.

«Лесные боги! Да кот эту тварь зачаровал!»

Между тем Баюн не обратил ни малейшего внимания на подошедшую «собаку» и продолжал смотреть в траву. Через десяток ударов сердца из травы вышла вторая «собака», выглядящая как брат-близнец (или сестра?) первой.

Она также шаталась, словно с трудом осознавала происходящее. Да, в общем-то, так, наверное, и было. Похоже, что Баюн принялся творить совсем уж суровую волшбу.

Между тем шестиногие твари всё выходили и выходили. Очень скоро они расселись полукругом в два ряда. Всего Баюн вытащил из травы дюжину «собак». Наверное всех, кто сейчас охотился поблизости! Или они здесь постоянно были, да путников поджидали?!

«Ишь, какой затейник! А я и не знала, что он так может! Зачаровать сразу нескольких…надо же…»

Ведьма с интересом принялась наблюдать, что же будет дальше. Кот фыркнул и поднялся с земли. Повинуясь его воле, четверо шестиногих обошли Буславу и встали позади неё. А остальные двинулись к чёрной тропе.

Баюн, даже не взглянув на Буславу, последовал следом за ними. Тяжело вздохнув, ведьма пошла по чёрной тропе.

Очень скоро Великий Лес полностью скрылся из виду, осталась лишь стена травы слева и справа, да серая спина Баюна впереди.

Они шли довольно долго, так что солнце уже изрядно голову Буславе напекло. Пить хотелось просто неимоверно, только где тут на смертном поле воды возьмёшь?

«А где её эти твари шестиногие берут? — подумала Буслава. — Значит, есть где-то здесь ключи родниковые! Только вот, попробуй найди…»

Пару-тройку раз Буслава чувствовала направленные на неё с разных сторон враждебно-голодные взгляды. Но затем сопровождающие их шестиногие твари начинали грозно рычать, и поток злого внимания рассеивался.

«Хитро кот придумал. Заморочить голову этим травяным дурням и взять их к себе в сопровождающие! Очень хитро…так на нас никто напасть не осмелится!»

Внезапно Баюн остановился. Ведьма, отвлёкшаяся было на свои мысли, поглядела вперёд и скривилась. На чёрной тропе лежали чьи-то гости. Довольно хорошо обглоданные, местами раздробленные, но совсем свежие. Навскидку им дня два-три было, не больше.

Кот чихнул и осторожно обошёл нехорошее место. Буслава же задержалась, пытаясь найти относительно чистое место, куда бы можно было ногу поставить. Не нашла.

«Вот же мерзость! — подумала она, ощутив как под голой пяткой что-то хлюпнуло. — И чьи это кости, интересно. Может, кому-то из беглых крестьян не повезло?»

Черепа не было, видимо его уволокли охочие до мозгов «собаки», но кости были крупноваты даже для княжеского дружинника. Да ещё и ошмётки серой шерсти повсюду валялись…

«Волкоголовые? Слуги Велеса рискнули через поле двинуться?! Но зачем?»

Спустя полсотни шагов они наткнулись на ещё одни останки. Одно тело было обглодано почти до костей, от другого же сохранилась довольно мускулистая нога, покрытая густыми серыми волосами. Сейчас её шустро раздирала пара «собак», при виде Баюна они злобно зарычали, но ответный слаженный рык дюжины сопровождающих кота тварей буквально сдул шестиногих с чёрной тропы обратно в траву.

«Велес послал отряд через поле, не считаясь с потерями. Набег задумал?»

Они всё шли и шли. А Буслава, позабыв о голоде и жажде, всё размышляла об увиденном.

«Надо было к капищу поближе подойти, да приглядеться, кто там на земле лежит! Может и не крестьянин простой, а воин княжий?»

Буслава нахмурилась. Неужели Велесу стало мало Леса и он принялся посылать своих рабов в набеги на соседей? Нехорошо это…очень нехорошо.

Солнце уже клонилось к закату, когда они вышли из высокой травы. Чёрная тропа закончилась, и Буслава стала прямо перед котом, глядя могучему зверю прямо в глаза.

— Ну что, Баюн, подумал? — спросила она. — Пойдёшь со мной в Заруб-град?

Кот лишь фыркнул в ответ, затем мурлыкнул, слегка боднул её головой в грудь, да и скрылся в траве! Шестиногие исчезли вместе с ним.