Воин

Поприветствовав меня, знахарка спросила, что мне нужно. Узнав, что я пришел приготовить еще одну порцию лимэля, она обрадовалась и удвоила свои усилия по разливу ценной жидкости. Спустя полчаса, при моей непосредственной помощи, нам удалось обеспечить лимэлем всех желающих. Странно, но с десяток глотков еще осталось на дне последнего кувшина.

– Неужели всем хватило? – спросил я.

– Я жителям Города выдавала лимэль, который был разбавлен немного больше, чем воинам, чтобы всем достался.

Поглядев на мое недовольное лицо, знахарка поспешила добавить:

– Алекс, я же не знала, что ты соберешься так быстро делать вторую порцию. Поэтому подумала, что лучше будет, если его действие окажется немного слабее, но зато каждый житель получит возможность им воспользоваться. Ведь правильно?

– Нет, это было просто глупо! – зло ответил я, переживая за такую бессмысленную трату ценного продукта.

Знахарка поджала губы.

Еще обидеться на меня вздумала!

Я вздохнул, прогоняя ненужные эмоции и терпеливо начал объяснять, понимая, что сделанного уже не вернуть:

– Тот лимэль, который вы заливали во фляги воинам, мог залечивать серьезные раны, мог давать дополнительные силы, даже возвращать человека с того света, если повезет. А та жидкость, которую мы с вами раздали жителям, лимэль напоминает лишь отдаленно. Поймите, концентрация эликсира тоже важна, а сейчас вы его развели до такой степени, что он не залечит и царапины!

– Неправда! – возразила знахарка.

Я достал из-за пояса кинжал и полоснул по ладони. Было больно, но я уговорил себя потерпеть. Организм моментально начал восстанавливать поврежденное место, но я искусственно затормозил процессы в своей ауре, что отвечали за заживление, и поднял кувшин с остатками лимэля. Плеснул на рану и стал ждать. Если жидкость сохранила свои полезные качества, то заживление пойдет быстро, если же нет…

Я добрых две минуты смотрел на то, как с моей ладони на пол капает кровь. Потом достал свою флягу с несколькими каплями лимэля и зубами выдернул пробку. Долго тряс, прежде чем все остатки вылились на разрез. Вот тогда заживление прошло стремительными темпами – края раны стали затягиваться, а кровь сразу же прекратила капать. Понаблюдав за тем, как царапина на моей руке исчезла, я опустил ее и посмотрел на знахарку. Ее выражение лица я определил для себя как очень удивленное.

– Но как же так? – пробормотала она. – Ведь я вчера проверяла точно так же, и все было нормально. Немного развела одну кружку той части, что была оставлена для жителей…

– А потом вы развели все, посмотрели на получившееся количество, и сказали всем жителям завтра явиться с подходящей тарой, оставив его в этих кувшинах? – я указал на опустошенную посуду.

– Ну, да… – ответила смущенная знахарка.

– А я разве не говорил вам, что лимэль имеет свойство быстро выдыхаться? Нарада, это не вода и даже не обычный травяной настой, который можно разводить водой сколько заблагорассудится. Это же смесь магии жизни! Да, ее можно развести, но она все равно выдыхается не так, как обычный настой – пропорционально количеству, а намного быстрее, чем находясь в концентрированном виде. Вы же оставили его на всю ночь, а за это время из кувшинов испарилась не вода, а большая часть лимэля. И сейчас это просто приятный напиток, который можно пить вместо вина.

Нарада устало опустилась на лавку и закрыла лицо руками. Я не спешил продолжать, пускай прочувствует, как важно слушаться четких указаний. Кому, как не ей, понимать всю ответственность за приготовление зелий. Уж за свой век она должна была научиться точно следовать всем рецептам! Ладно, что-то знахарка совсем раскисла, как бы еще рыдать не начала. Я подошел к ней, присел рядом и тихо произнес:

– Это не смертельная ошибка, поэтому незачем так убиваться. Слава Единому, что никто не погиб, хотя все могло бы случиться. Надеюсь, это вы поняли… Я не знаю, как вы будете объяснять жителям, что им нужно будет прийти к вам еще раз, и не буду вас за это укорять. Просто запомните все то, что произошло, ведь мы все учимся на ошибках. Правда, умные люди обычно на чужих, ну а мы все по старинке – на своих собственных. Так что приободритесь и подумайте, что сегодня вы стали еще немного опытнее. Хорошо?

Знахарка убрала руки от лица и вытерла мокрые дорожки на щеках.

– Хорошо, – шепотом ответила она.

– Ну, тогда вставайте, – улыбнулся я и первым вскочил, подавая ей руку. – У нас внезапно появилась куча работы.