Война

Моего терпения хватило на два просмотра. Когда оператор полез в кресло в третий раз я решил, что насмотрелся достаточно и повернулся к Сергею.

Он сидел уже в четвёртом кресле — рядом с первым из пола поднялись ещё три.

— Ну и какое лучше? — Я подошёл к ёрзавшему на мягких, даже на вид подушках, Сергею.

— Вроде вон то, — указал он через одно от себя: — Это слишком мягкое.

— Вы правы! — Продавец аж всплеснул руками, восхищаясь выбором покупателя, и я покачал головой — этот впариватель начал меня раздражать.

— Оно Имперского образца! А у них — функциональность прежде всего. Вы же — воин и комфорт вам чужд!

Сергей кивал, соглашаясь с каждым словом продавца.

— Но мы можем помочь вам скрасить долгие часы боевого дежурства. У нас есть ряд апгрейдов, которые…

Я перестал прислушиваться к его болтовне. Так. Пора вмешаться, а то скоро мой юный друг будет этому типу просто в рот смотреть. Гипнозу он что ли обучен? Прям заворожил парня.

— Ну, раз вы с креслом определились, — я подошёл и положил руку на Имперское изделие: — Ты сам-то беспилотник выбрал?

— Эээммм… — Он вопросительно посмотрел на мужчину и тот приготовился к новой тираде.

— Стоп! — Я хлопнул в ладоши: — Сергей. Поправь меня. Ты мне говорил, что Имперский самый вёрткий, но дохлый, а тарзан, тьфу — Тарпан, медленный и неповоротливый. Так?

— Да.

— Отлично. Милейший, — я повернулся к продавцу: — Нам пожалуйста два модуля. Максимальный класс у них — пятый, да? Вот нам он и нужен. Один с Кондором, другой с Имперским. И счёт.

— Какую модификацию брать будите? С каким вооружением, обвесом?

— Цена отличается?

— В базовой версии — нет.

— Отлично! Сергей — ты из чего лучше стреляешь? Ну — лазеры, плазма?

— Я мало стрелял. Я же в разведке был. Дальней.

— Понял. Тогда нам пожалуйста — один с пулемётами и один с лазерами. Пульсирующими.

Продавец кивнул, что-то набирая, но своём комме и тут мне в голову пришла идея.

— Скажите, а с торпедами беспилотников у вас нет?

— С чем? — Он оторвался от экрана и недоумевающе посмотрел на меня.

— С торпедами. Противокорабельными.

— Вы что? Там же… она же с беспилотник размером, торпеда-то?!

— То есть — с торпедами нет?

— Нет.

— Эхх…а ещё говорили, что у вас всё есть. Ну а хоть с ракетами найдёте?

— Нет.

— Выписывайте, что есть. — Я огорчённо вздохнул. Жаль. Шустрый беспилотник имел неплохие шансы быстро подскочить к крупной цели и всадить торпеду с короткой дистанции.

— Готово, — он протянул мне планшет, и я не глядя завизировал покупку.

— Пошли, — кивнув моему спутнику, я двинулся к выходу.

— Доволен? — спросил я Сергея, когда мы отошли от офиса компании.

— Ну… Да, в общем-то.

— Вот и хорошо. Есть будешь? А то я что-то проголодался, пока ты муками выбора терзался. Пошли, перекусим.

— Командир, а дорого вышло? Хотя бы примерно — сколько?

— Зачем тебе?

— Мне же эту сумму отработать надо будет. Вы же на меня потратились.

— Послушай, — я остановился и повернулся к нему: — Отрабатывать ничего не надо. Считай это инвестицией. В тебя. Да и чего отрабатывать-то? Если спасёшь корабль хоть один раз — считай всё окупилось сразу.

— Я постараюсь.

— Нет. — Я остановился и повернувшись к нему, ткнул его пальцем в грудь: — Ты не постараешься, ты будешь изо всех сил работать. Понял?

Он молча кивнул.

— Вот как взлетим, так сразу надевай свой шлем и тренируйся. До седьмого пота. Понял?

Он часто-часто закивал головой.

— Мне нужен напарник, на которого я точно смогу рассчитывать. Рассчитывать и быть уверенным, что он прикроет меня.

— Ага.

— Ну и хорошо. А теперь пошли есть. А то жрать, мне точно, хочется конкретно так.

— Один вопрос, разрешите?

— Ну?

— А куда мы сейчас?

— В кабак, куда же ещё. Пошли.

— Нет, я про потом, после ужина? Куда летим?

Я пожал плечами.

— Не знаю. Не решил ещё. Наверное, в Сотис снова смотаемся. Перегон большой, будет время и тебе потренироваться и повоевать, если что. Места там дикие, отморозков хватает. Да и денег немного подзаработать не помешает, всё же потратился я прилично.

Он кивнул, и мы молча шли до самого кафе.

В рубке нас ждал сюрприз. Не могу, не покривив душой сказать, что неожиданный — я и ожидал, что инженеры фирмы успеют закончить все работы до нашего возвращения, но я всё же надеялся, что нас дождётся хоть кто-то, кто расскажет, как этим пользоваться. Но я забежал вперёд, извините.

Когда мы вернулись, в рубке, в её левом дальнем углу, возвышалось нечто высокое, накрытое серебристой плёнкой.

— Полагаю, это твоё заведование, — повернулся я к Сергею: — Иди, осваивай.

Я легонько подтолкнул Сергея по направлению к плёнке. Дважды его просить не потребовалось — он мигом оказался рядом с этим нечто и, одним рывком, сдёрнул её. Под плёнкой, предсказуемо, оказалось кресло и какая-то невысокая колонна, торчавшая из пола рядом с правым подлокотником. Её венчал шлем, и всё вместе, это напоминало некий памятник. Сзади кресло плавно перетекало в нечто высокое, под потолок, вызывавшее смутные ассоциации с платяным шкафом. Странно. Те кресла, что мы осматривали, были обычной высоты и безо всяких пристроек сзади.