Война

Раскачиваясь во все стороны как пьяные — поверхность планетоида под нашими ногами тряслась как больной в лихорадке, мы последовали за ним.

— Командир, — послышался взволнованный голос Клёна, едва мы прошли с десяток шагов: — Землетрясение! Площадка теряет устойчивость!

— Спокойно, мы уже идём. прогрей движки. Я в курсе, Клён. Мы сейчас.

Он отключился и тут же, словно неведомый подземный великан только и ждал конца нашего разговора, нас тряхнуло по-настоящему. Упав на колени, я успел заметить, как на месте шедшего замыкающим Третьего, поднялся темно красный фонтан раскаленного камня.

— Жека! — Грей метнулся к нему, но я поймал его за ногу и опрокинул на землю.

— Стой. Всё. Индикатор глянь. — в моём шлеме погас ещё один из огоньков, вычёркивая его бойца из рядов живых. На сей раз он даже не стал желтеть — просто погас и всё.

— Что за… — начал было старшина, но резкий удар по ногам заставил всех нас упасть на поверхность. Планета под нами вздрогнула, задрожала и на миг затихла, словно тот великан внизу собирался с силами для нового, ещё более сокрушительного удара.

И он, к сожалению, последовал!

Я едва успел встать на колени, и стоял, упираясь руками в поверхность, когда земля подо мной резко просела вниз и спустя миг взорвалась, отбрасывая меня назад, на спину. Когда я поднялся, оглушённо тряся головой, впереди — метрах в трёх от меня, отрезая путь к кораблю, точно поперёк нашего пути, поверхность планеты пересекала светящаяся ярким, красно жёлтым огнём, трещина. Она была неширока — метр, может чуть больше и перепрыгнуть её не составило бы труда даже инвалиду, что я собственно и проделал, перемахнув через неё одним рывком.

Следом за мной перепрыгнула её, Жанна, и мы вдвоём, приняли доцента, которого, стоило нам подтвердить готовность, швырнули через трещину как мешок, Второй и Четвёртый.

— Я замыкаю. Второй, Четвёртый — пошли. Поп — лови. — Грей командовал быстро и отрывисто, не давая даже мига на раздумья. Скомандовал — и вот уже ко мне летит, отливая красно жёлтыми бликами на своей поверхности шар. Левее его летят, замершие в прыжке десантники — в этот миг мне показалось, что время застыло, замедлилось, и эта картина запечатлелась у меня в голове.

Летящий шар и две человеческие фигурки в стороне.

Они летели очень медленно — я даже успел припомнить слова Клёна о селфи и пожалеть, что не взял с собой что-либо для съёмки — такая картина точно бы собрала вагон лайков.

В следующий миг время рывком вернулось в свои права — я едва успел выставить руки принимая артефакт и заметить периферийным зрением, как из трещины выстреливает огненный язык, слизывающий из бытия ещё две жизни.

Минус два зелёных огонька.

— Поп? — голос Грея был полон спокойствия: — Ты видел?

— Да. Прыгай! — я сунул шар Сэймору и подошёл к краю трещины: — Давай, ловлю.

— Нет. Уходи. Уходите. Я тут останусь с парнями.

— Не дури, Грей. Они на ресе. Это индикаторы дурят.

— Я прогнал тесты. Уходи. Я останусь. С парнями.

— Грей!

Он не ответил, только в шлеме щёлкнул сигнал отключения связи командного канала, да погас отвечающий за переговоры с ним индикатор. Фигура последнего десантника отвернулась от нас и, заложив руки за спину, неспешно двинулась вдоль трещины.

Странно, но он шёл так, будто ту половину планеты вообще не трясло — ровно, как по коридору Станции, несмотря на поднимавшиеся то слева, то справа от него всплески огня.

Я пошарил под ногами и подобрав небольшой камень запустил в Грея. Промахнулся — камень упал чуть в стороне, и отскочив от расколотого надвое булыжника, сгинул в трещине, из которой, словно издеваясь над моими потугами привлечь его внимание тотчас взметнулся небольшой язычок огня.

— Командир! — голос Клёна был на грани паники: — Площадка осыпается! Крен на нос! Что делать?

Я выматерился.

От души, не сдерживая себя более, благо развитие ситуации этому способствовало.

— Дай! Да мне! — внезапный и резкий толчок в бок заставил меня развернуться. Рядом стоял Сэймор. Он вцепился в шар и резко его дёрнул к себе. Обоими руками. Сильно. Не ожидая такой резвости от того, кто только что бессильно висел на Жанне, я выпустил артефакт и доцент, прижимая его к себе как ребёнка, галопом помчался к кораблю. Следом за ним, отставая всего на пару шагов мчалась Жанна.

Толчки уже не прекращались и поверхность планеты ходила ходуном под моими ногами, напоминая палубу древнего парусного корабля, на котором я бывал во время своих видений. Прыгая из стороны в сторону, как удирающий заяц я побежал за ними.

Не знаю — прыгают в стороны или нет зайцы, спасаясь от хищника, но я мчался так, словно за мной гнались все плотоядные создания Творца. И тем не менее на трап я вскочил последним — археолог и девушка уже скрылись в корпусе Анаконды, когда я заскочил на первые ступеньки.

— Клён! — я вцепился в поручни трапа: — Поднимай корабль! Шустро, блин!