Война

— Чем интересуетесь? — продавец, седой и весьма потрёпанный жизнью мужчина лет так за полста, незаметно подошёл ко мне и профессионально встал около витрины с лазерными пистолетами.

— Да я не спешу, у вас же вон — покупатели, они раньше пришли, — я мотнул головой в сторону той парочки.

— Я ему не нужен, — продавец отследил мой кивок и отрицательно покачал головой: — Он сам себе ствол подберёт.

— Сыну? На день рожденья — ну, подарок? — догадался я.

— Сыну? — не понял меня продавец: — Ах вот вы о чём! — он смешно фыркнул себе под нос, вызывая у меня улыбку, выглядела его гримаска действительно смешно.

— Сыну! Ну вы скажете! Это не сын его.

— А кто тогда? Для клона он слишком непохож, да и кто будет себе клона делать? Это же запрещено!

— Давно из глубокого космоса?

— Нет, можно сказать вот только что. Прилетел, а тут, ну у вас, война какая-то.

Тем временем отец, я решил про себя, что буду его называть именно так, поднял руку подзывая продавца и мой собеседник, извинившись и жестом радушного хозяина пододвинув меня к витрине, направился к нему.

Вернулся он спустя минут пятнадцать — закончив оформление покупки и выпроводив непонятную парочку.

— На чём мы остановились? — он открыл витрину и взмахом руки предложил мне похозяйничать в её содержимом.

— Так это был отец с сыном или нет? — первым я вынул из держателей монстровидное нечто, над которым моргала белыми злыми вспышками рекламная табличка — «Лидер Продаж». В этом пистолете всё было чрезмерно. Слишком толстый и длинный ствол был украшен слишком частой гребёнкой радиаторных пластин. Толстая и какая-то мятая рукоять совсем не вызывала желания взять его в руки. Вдобавок, под стволом, прямо перед спусковым крючком, резкими рубленными гранями, торчал дополнительный блок питания. В общем этот ствол вызывал какие- то двойственные чувства. С одной стороны — мощь и брутальность, а с другой какая-то незаконченность и небрежность. Я покачал головой и приготовился было его положить на место, как меня остановил продавец:

— Нет. Молодой — андроид. Сейчас их что-то слишком много развелось. Этот — телохранитель. А что похожи — так что ж такого — любой каприз за ваши деньги. — он замолчал и проследив мой взгляд, предложил: — Возьмите его в руку.

— Думаете стоит? Как-то он мне не того.

— А вы попробуйте, — он прислонился к стойке витрины и, с явным интересом, разглядывал меня.

— Хорошо, — я кивнул и взялся за рукоять боевым хватом.

Забавно — все измятости рукояти оказались точно под мою ладонь — пистолет сидел как влитой. Для проверки я опустил руку к ноге и несколько раз резко поднял её, целясь в противоположную стену.

— Ну как?

— Сидит хорошо, но вот ствол….

Ещё несколько раз вскинув пистолет я поставил его обратно в витрину: — Для меня тяжеловат, да и ствол, на мой взгляд, перетяжелён. Мотает его, заносит вверх, когда резко вскидываешь.

— Верно, — одобрительно усмехнулся продавец и протянул мне руку: — Дональд, продавец и единственный владелец этого заведения.

— Поп, вольный пилот, — пожал я его ладонь.

— Поп?

— Позывной такой, — виновато пожал я плечами: — А вообще я — атеист.

— Все мы атеисты, пока пули над головой не засвистят.

— Верно, — усмехнулся я в ответ.

— Итак… Поп? Ладно, позывной как позывной. У меня, помнится во взводе парень был — с позывным Рак. И ничего. Жил. Недолго правда, но жил.

— Пиво любил? — попробовал угадать я.

— Не. Морда красная была и позу только одну предпочитал. Вот и прозвали его… — он умолк и прищурив один глаз внимательно осмотрел меня, слегка наклонив голову: — Тебе для чего ствол нужен?

— Ну… — я почесал затылок. А и в правду — зачем он мне? На станции от шпаны отбиться? На абордаж то давно уже ходить перестали: — Хм. Даже и не знаю, — признался я: — Привык просто. Да и лучше его иметь под рукой, чем не иметь вообще.

— Корабль какой у тебя?

— Анаконда.

Дональд присвистнул: — Ого! Экипаж есть?

— Был, сейчас нет. — не стал вдаваться в подробности я.

— То есть угрозы мятежа нет. Абордажи редкие сейчас, да и вряд ли ты этим займёшься. Ты пилот, а не штурмовик — по фигуре видно.

Я тут же втянул живот. Жанна! Чёрт тебя подери! Раскормила! Ну да ничего — сейчас сброшу лишнее.

— Не втягивай, я и без того всё вижу. Значит — пилот. Хм… И корабль — большой. — он задумчиво прошёлся вдоль витрины: — Пьяные драки на Станциях? Возможно. Разборки с чёрными маклерами? Сомнительно — Анаконда на орбиталку не залезет. — он ещё некоторое время побродил вдоль витрины разговаривая сам с собой, а затем поманил меня пальцем:

— Вот. Попробуй.

В держателях, в самом низу витрины покоился пистолет средних размеров. Гладкий и тонкий ствол не был украшен решётками радиаторов, рукоять, скошенная относительно ствола на сорок пять градусов, была самая обычная, безо всяких эргономичных и анатомических наворотов. Я протянул руку и вытащил его из витрины, преодолев лёгкое сопротивление удерживавших ствол захватов.

Лёгкий. Я бы даже сказал — слишком лёгкий для своих размеров пистолет, как-то самостоятельно влился в мою ладонь, становясь её продолжением.