Командиры боевых групп, получив задание, проводили изучение местности. Присоединились к нам местные жители, кого поп прислал. Те сделали проще — приехали на машинах и подводах как на базар, мол, сельскохозяйственная выставка достижений местного огородничества. Только у всех вокруг было то же самое на огородах, поэтому торговля шла не очень бойко и приезжим пришлось задержаться. От нечего делать они шарашились по городу, предлагая сонным горожанам свой товар. Изучались каждая улица, каждый дом. Просчитывались варианты развития событий.
Миненко казалось, заболел шпиономанией, ему везде мерещилась измена. Он вербовал агентов среди своих, чтобы те смотрели и сообщали ему о подозрительных людях. Я посмеивался над ним.
После обсуждения с командирами придумали пару новых, не обкатанных нигде приемов борьбы с оккупантами.
Всего нам удалось сосредоточить в городе и ближайших окрестностях более тысячи человек.
И вот настал день "М".
5.30. Разведка сообщила, что фашисты построили колонну и готовы к движению.
5.45. Взлетело три боевых вертолета, движутся в нашу сторону.
Всем затаится.
Через сорок минут послышался шум "вертушек", они сделали облет спящего городка и улетели.
6.20. Поступил доклад о численности колонны. Примерно тот же, что мы разгромили, с поправкой "на ветер", т. е. на нас. В колонну добавили десять танков. Это уже не есть "гут". Но это мы предвидели.
6.40. Скорость движения колонны примерно 40 километров в час. Через два — три часа будут здесь.
6.45. отрыв головного дозора от колонны — пять километров.
7.00. Командир едет в пятой от головы колонны машине, расположен между двумя танками. Шесть танков в голове колонны, два рядом с командиром, два — техническое замыкание. Все едут по-боевому — люки и двери задраены, ничего сильнее одуреют от тряски и гула. Время утреннее, спать хочется, будут кемарить. Да, и конечности затекут сильнее. Едут на восток, солнце в морду. Тоже хорошо.
Люди занимают позиции. Сообщили, что вертушки, что сопровождают колонну, снова заходят на очередной круг над городом. Зашли по точно той же траектории. Добрый знак. Выставляем зенитчиков с переносными зенитно-ракетными комплексами на пути полета "вертушек" противника. Наши люди перемещаются по городу. Не исключено, что размещена вражеская агентура, которая может сорвать всю операцию.
В течении получаса поступают доклады, что люди встали на исходные позиции. Как на подступах, так и в городе.
Мы с Иваном пьем часто воду. Знаем, что нельзя. В самый неподходящий момент может возникнуть желание сбегать в туалет. Но во рту от волнения сухо. Понемногу начинает бить мандраж. Кажется, что все тело колет иголками, и от этого бьет мелкая дрожь. Вокруг меня около ста человек. Не хватало еще, чтобы люди увидели, что командир трусит. Выбрасываю окурок, прикуриваю новую сигарету, во рту уже горький привкус от никотина. Но лучше он, чем привкус страха — привкус крови и металла. Как будто монету в рот положил и надкусил язык. Сухо во рту, сухо. Слюны нет, пью воду, чтобы смыть страх. Стараюсь незаметно смахнуть холодную испарину со лба. Главное, чтобы на спине не потемнело от пота. Кажется, что струйка пота начинается катится с затылка, по позвоночнику и заканчивает свой бег в трусах.
Понимаю, что нужно что-то сказать людям. Подбодрить их. Отрываюсь от карты.
Вот они. Непосредственно со мной человек двадцать. Вот "Чапаев", мужчина лет сорока, прозванный так, что усы у него как у артиста Бабочкина в фильме "Чапаев". До войны был начальником цеха. В цеху организовал ремонт оружия и переделку газового оружия под боевое. Кто-то "стуканул" фашистам, когда пришли полицая — бежал.
Рядом с ним Костя. Долговязый парень лет двадцати, студент. Сам организовал ячейку сопротивления из студентов. Когда пришли штатники в его институт, то студенты изготовили самодельную бомбы в лаборатории и взорвали ее. Убили двух американцев.
У окна стоит Егор. Лет двадцать пять. Он подсыпал сахар и то, что потом взрывало вертолеты в воздухе во время первой атаки на колонну. Когда сообщили, что весь персонал будут, прогонят через детектор лжи, то пришлось его эвакуировать. Теперь он в розыске. Но он как сам рассказывал, что сильно томился каждый день, рассматривая поганые морды и ничего не мог сделать. Хотя он и так много сделал. Он хорошо контактировал со споттерами. Это люди, которые снимают взлет-посадку самолетов, вертолетов. Их постоянно гоняют в России. Никому не мешают, но, мол, не положено, и все тут. Штатники тоже их гоняли, даже арестовывали, но потом поняли, что они безобидные, и разрешили снимать, как взлетает и садится их боевая воздушная техника. Споттеры заимели контакты среди летчиков, техников, иногда даже пускали посидеть в боевом вертолете. Для чего все это? А то, что в случае, если поднимут в воздух вертолеты на помощь колонне, то споттеры вывели на исходную наших людей с ПЗРК, сами также готовы вступить в бой и из автоматов расстреливать как технику, так и живую силу противника. Вот такое безобидное с виду хобби сослужило добрую службу в борьбе с фашистами.