Война 2020. Первая космическая

– Ракета хиловата. И экипаж, и припасы на месяц, и установку каждый раз новую – все вместе за один пуск не утащить. Вот и пришлось городить «Бочку», чтобы «посылок» дожидаться. Впрочем, Штаты тоже к нашей модели переходят – только у них «бочка» побольше и поуютнее. Раза в три.

– Ну, зато наш дом – первый. – В голосе Пьетро прозвучала нотка нежности. Мигающий огонек на мачте действительно был символом уюта, относительного, но уюта. Впрочем, Сергей предпочел поворчать:

– Дом… Дом – это когда ты приходишь, тебя встречает жена, борща тарелочку насыплет… Дети шум поднимают. Это когда кто-то тут родился, пеленки обоссал, вырос, наконец. А у нас пока избушка на курьих ножках и свалка на заднем дворе.

Сергей указал черным пальцем в сторону еле заметного в рассеянном свете Земли гребня кратера чуть поодаль. Даже отсюда была заметна впилившаяся в вал посадочная ступень грузовика, немного не долетевшая до места штатного захоронения.

– Ну почему, скажи на милость, первое, что образуется рядом с человеком, – это свалка? Ты в Антарктиде был?

– Нет.

– А я был. В самом конце службы, перед Отрядом, сходил в командировку. Куча бочек для жилья, чуть побольше нашей, – и рядом свалка, здоровенная, какую и под Москвой не увидишь. Баллоны, доски, бочки – нормальные бочки, из-под горючего, трактора битые… даже самолеты хвостами вверх торчат. И все. Душераздирающее зрелище.

– И что, кроме домов и свалки – ничего? Ни жен, ни детей? Ни борсча?.

– У нас нет. Жен и детей в смысле. Борщ – в наличии. А американцы на Мак-Мердо и правда семьями живут.

– С детьми?

– Бывает, и с детьми. Кстати, у чилийцев дети точно есть. Вроде даже родился кто-то там. А у нас только кладбище, с пятидесятых еще. Тьфу-тьфу-тьфу. – Сергей постучал перчаткой по задранному по ночному времени на темя светофильтру.

– Ну, вот видишь. Значит, свалка – просто необходимый этап. Сначала кладбище и свалка, потом дети и дом.

– Ну, ты логик. Ладно, про кладбище не стоит. Это я по дури сморозил, а ты не повторяй. Все, резерв десять минут, пора двигать на базу. А то, как прихватит холодягой, будем мы с тобой основателями именно что местного кладбища. Как еще одного необходимого этапа по превращению Луны в дом.

Они двинулись на свет маяка плавными скачками. Не очень длинными – сантиметров семьдесят, но скорость была лишь немного ниже, чем у пешехода (само собой, без тяжелого панциря) на Земле. Такой черепаший галоп, конечно, требует практики – хотя бы в пару выходов, но зато потом получается практически без проблем. Главное, не навернуться на скаку.

15:10 мск (13:10 CET)

Париж, штаб-квартира ЕКА

Пресс-конференция давно закончилась. Калитников вздохнул было свободно – говорить с прессой он не очень любил, как всякий уважающий себя российский чиновник. Но когда тебя перехватывают по дороге к лимузину и нацеливают десяток камер – лучше, если есть возможность все-таки не прятаться за широкие (хотя и не столь широкие, как у него самого) спины сопровождающих. Слишком частое беганье от прессы вредно влияет на бюджет – уж это-то за семь лет работы с европейцами он усвоил.

Хотя эти явно готовят какую-то пакость – слишком много камер для случайной встречи.

– Извините, господин Калитников. Исихиро Томонага, «Киодо Цусин». Господин Калитников, насколько я знаю, в России готовится к запуску ядерный реактор, предназначенный для лунной базы. Не является ли запуск этого реактора угрозой для экологии? Тем более что трасса выведения проходит в непосредственной близости от территории Японии, и это вызывает законную озабоченность японского правительства.

– Ни в коей мере. Во-первых, реактор будет активирован только после установки в предназначенном для его размещения кратере. До этого – и при выводе на орбиту, и в течение перелета к Луне, и во время посадки, и при его перегоне с посадочной площадки на место стоянки – он будет заглушён. Соответственно, никакой ядерной реакции, приводящей к образованию опасных изотопов, в нем идти не будет.

– Но если запуск завершится аварией – разве обломки реактора не будут представлять опасности?

– Я еще раз хотел бы подчеркнуть, что реактор во время выведения заглушён, ядерная реакция в нем еще вообще не стартовала. Так что опасных в плане радиации элементов в нем просто не успело накопиться. Кроме того, трасса выведения проходит значительно севернее территории Японии. Однако на случай нештатной ситуации на участке выведения капсула реактора снабжена системой спасения, аналогичной той, что используется для спасения экипажей. Отмечу, что эта система использовалась при выводе реакторов прикладного назначения, начиная с две тысячи семнадцатого года.

– Не могли бы вы рассказать подробнее про эти реакторы? Эта система уже применялась при их запусках?

– Все запуски прошли штатно, и применения системы спасения не потребовалось. Однако эти реакторы не имеют никакого отношения к лунной программе, и мне бы не хотелось углубляться в этот вопрос.

16:00 мск

Луна, Океан Бурь

База «Аристарх»