Война 2033. Пепел обетованный

Мутанты медленно сужали круг. Всегда они так — сначала медленно слетаются к жертве, а потом набрасываются все разом. И тогда уж не зевай.

Летучие твари слабы и уязвимы, да и может ли быть опасным мутант размером с кулак? Мелкокалиберная пуля или самый слабый луч разносит их в клочки, знай меняй магазины, а дробовик валит вжиков целыми отрядами. Жаль, не прихватил с собой «джек хаммер». С могучей автоматической картечницей в руках я бы разом устроил красненьким геноцид.

Много их!

Секунд двадцать у меня еще есть. Первым делом надо отстрелить самых опасных. Хорошо, что их легко отличить по крылышкам: те, что с перламутровыми, при укусе впрыскивают в кровь галлюциноген, а с зелеными и с черным брюшком — парализующие яд. Таких надо выбить в первую очередь, пока рой не успел собраться в смертоносную тучу.

— Андрей!　— вдруг сказала Кира.　— У тебя… опять! Прицел!

Я засмеялся. Точнее, нет, хотел засмеяться, но получилось лишь короткое злое рычание.

— Арр! Как раз сейчас он очень кстати!

Черно-зеленый вжик поймал пулю первым. ПМ разнес хитиновое тельце в склизкие брызги, лишь два тонких крылышка, кружась, медленно опускались к земле. Второй выстрел уничтожил перламутровую тварь, третий — еще одну, на предельной дальности.

— Ух! Молодец!

Молодец — имплантат, а совсем не я. Но… не будем вдаваться в детали.

Вжики отпрянули, самые агрессивные сдали назад. Я пнул пяткой свой рюкзак — точно к коленям Киры.

— Развяжи! Достань бронежилет! Надену, если успею.

Впрочем, броня от вжиков что мертвому — культарка. Сила удара яйцекладов такая, что даже «дезерт» или «тайфун» пробивают.

Еще один перламутровый жужик мелькнул в рядах собратьев. Я выцеливал его долгую секунду — мутант все время прятался за другими,　— наконец подловил и выстрелил. Четвертая пуля оказалась особенно удачной, прошив опасную цель навылет, она разорвала в клочья и обычного красного вжика.

За спиной пыхтела и возилась Кира. И шепотом что-то бубнила себе под нос. По-моему, ругалась.

— Узел очень тугой…

— Развязывай!!　— рявкнул я, дуплетом срезав двух ближайших летунов. Хитин сыпался целыми кусками вперемешку с невесомыми частичками крыльев. Смятые и изломанные, они больше не сверкали маленькими зеркальцами, а напоминали изжеванный целлофан от упаковок пустынного рациона.

В пээме — последний патрон. Зато опасных вжиков больше не осталось, только простые.

Штук пятьдесят.

Я надавил на спуск. «Макаров» выплюнул пулю, привычно ткнулся в ладонь отдачей. И замер, не дослав в ствол следующую.

Вот и все. Опустевший ПМ полетел на землю.

Легко расставшись с прежним хозяином, древний пистолет верно служил мне: почти не промахивался, несмотря на возраст и старые, просроченные патроны.

— Кира! Автомат!

Она тут же подала «хеклер» — стволом вперед. Я вполголоса выругался, перевернул МП5, рукоятью смарта сбил предохранитель в положение одиночной стрельбы.

И тут вжики ринулись на нас. Все сразу.

— Ложись!!　— заорал я изо всех сил и, раскинув руки в стороны, открыл огонь из обоих стволов.

«Хеклер» плевался короткими вспышками, смарт жег насекомых на подлете. Клочья хитина валились под ноги, отстреленные крылья усеяли землю, как опавшие листья.

За первую атаку я срезал не меньше двух дюжин. Рой рассыпался, вжики начали мешать друг другу, двое даже столкнулись в воздухе. Легче мне, правда, не стало — они мелькали уже совсем рядом, кружили над головой, целились в лицо.

МП5 подавился последним патроном и затих. Смарт располосовал еще пару насекомых, одного я огрел кулаком, переломав хрупкие стрекозиные крылышки. Но вжики и не думали отступать, один спикировал мне на шею, и я дернулся, едва боль от укуса пронзила мышцы. Наугад отмахнулся «хеклером», отбросил бесполезную пушку и вытащил нож. Еще одна летучая мерзость села мне на грудь и вцепилась в карман джинсовки. Я прихлопнул вжика рукой, и, когда он, полураздавленный, свалился на землю, смачно припечатал ботинком.

И отшатнулся. Ко мне метнулся красный хитин и почти сразу внезапно вспыхнул, прозрачные крылья в долю секунды обратились в пепел, а обугленная тушка, пованивая жареной тухлятиной, упала под ноги.

Ядрена мать, она же меня сожжет, чего доброго!

— Кира, не смей!!

Смарт испепелил двух насекомых почти в упор, луч не оставил практически ничего, только горсть сажевых хлопьев. Еще одного я удачно сбил ножом, срезав половину брюшка.

Но другая тварь успела цапнуть меня в запястье, прежде чем я размозжил ее разгоряченным стволом лазерника.

Вжиков осталось не больше десятка. Но все они уже сидели на мне, примериваясь, куда бы ударить яйцекладом. Я крутился, как заведенный, стараясь прикрыть незащищенные одеждой участки кожи.

Куснули меня еще дважды — в ладонь и в плечо, продрав даже плотную ткань. В ответ смарт изжарил обоих, ножом я поддел еще одного, а остальных просто раздавил локтями.

Наконец последний вжик, что пытался отползти от меня, волоча за собой мятые крылья, хлюпнул от удара подошвой, скрючился и издох.